第二十二回　李同知京城訪故友　金侍郎寒夜聽民瘼（第4/5頁）

“這是誰的主意?”

“咱們知府大人呀。”

“他怎麽能這樣?”

“他怎麽不能這樣?”李順冷笑一聲質問道，“楚王好細腰，後宮多餓死。首輔張大人要清理天下土地，目的肯定是要增加田畝而不是減少，各地官員也就投其所好。這樣一來，既有政績，又能得到首輔青睞，何樂而不為?”

“如此說來，你們南陽府多量出的一萬多頃土地，裏頭有虛假成分?”

李順點點頭，答道：“咱南陽府，勢豪大戶本來就不多，最大的就是一個唐王，多查出七百多頃。”

“也是用小弓?”

“對他哪敢用小弓，”李順連連搖頭說，“唐王名下詭寄隱瞞莊田，本來就多。就是正常丈量，人家也不滿意，這些小弓，專門用來對付那些丁門小戶人家。”

“真是豈有此理!”金學曾憤憤不平地罵了一句。

李順苦笑道：“咱若是想發財，通過這回丈量土地，咱好歹也賺得回一大把黑心銀子。”

“是嗎?”

“就因為咱手裏有兩張弓，清丈田地是千家萬戶的事兒，誰家不想自家的田地少報一點，因此人上托人保上托保，紛紛使銀子讓咱高擡貴手用大弓丈量，因此只要你肯用大弓，就會財源滾滾。”

“沒想到，這麽簡簡單單的一件事，裏頭也藏了這麽多的貓膩。”

金學曾的感嘆，被李順看作是少見多怪．他說道：“你這個戶部右侍郎，管的是全國的土地丈量，只是動口督辦，卻並不做具體事，你哪裏知道這裏頭各種各樣的鬼把戲。”

“這也就是你們南陽。”

“用小弓可不是咱南陽的發明，”李順提了提嗓子，加重語氣說，“咱南陽知府大人，是從別處取經學來的。”

"他從哪裏學來的?”

“浙江湖州府。”李順接著介紹道，“湖州府的知府是咱南陽知府的同年，清丈土地一律用三尺二寸的小弓。”

“湖州府清田，畝數溢出一萬六千多頃，想必這小弓幫了不少忙。”

“若再追查下去，湖州也不是始作俑者。金大人，全國土地，哪些地方溢額最多?”

“南北直隸，湖廣、浙江、山東、山西大同、宜府等地，當然，還有你們河南。”

“不信你查一查，這些地方用的全是小弓。”李順說著又嘆了一口氣．“朝廷推行‘一條鞭’法，新征的賦稅根據新的田畝而定，你方才說的這些省份，不知要平白增加多少負擔。”

李順所言之事，也算是一個驚天黑幕。金學曾此時心裏頭倒海翻江=他問李順：

“你把這張弓背到北京來，打算怎麽辦?”

“覲見皇上，咱把這只弓背上。”

“你想幹什麽?”

“向皇上說明真相。”李順擺出一副“舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬”的架式。

“李順，你不能這樣做。”金學曾心裏頭一急，競直呼其名，“你不要聰明一世，糊塗一時。”

“此話怎講?”

“你這不是讓首輔張大人難堪麽?”

“怎麽讓他難堪，他又不知道大弓小弓的事。”

“他是不知道。連我都不知道，他更不可能知道。但你不要忘了，清丈田畝是他的決策，也是他給萬歷王朝立下的最大功績。”

“啊?”

“而且，你所要揭露的事，與清丈田畝的實際意義相比，畢竟只是枝節問題。”

“金大人，你這句話，愚職不敢贊同。”

金學曾眼看李順臉色漲紅要同他擡杠，便伸手制止他，心平氣和地問：

“李大人，你說，這次全國清查田畝，受到打擊最大的是哪些人?”

“當然還是那些豪強大戶。”

“這不就對了!”金學曾一邊給李順續茶，一面說道，“全國新增土地三百萬頃，據戶部統計，其中屬於勢豪大戶的土地，占。了兩百四十多萬頃。依你的說法，地方州縣衙門，不敢對這些人的莊田使用小弓丈量，那也就是說，此次新增土地的五分之四，還是過得硬的。”

“這個咱李某也不反對，”李順仍在犟嘴，數落道，“但你金大人不要忘了，勢豪大戶的大宗田地，是用來收取租課積累財富的，而丁門小戶的農家，幾畝薄田卻是用來養命的。窮人的田地本來就少，如此增重負擔，影響的不是少數，而是千千萬萬戶人家。”

“這的確是一大隱患，但也不是所有丁門小戶的百姓吃虧，也有的窮人，在這次土地丈量中得到好處。”說到這裏，金學曾頓了頓，又問，“江陵縣的那個陳大毛，你還記得嗎?”

“記得．不就是萬歷四年在玄妙觀前，與巡攔段升打起來的那個人麽?”

“就說他家，就得了請丈田畝的好處。他家原有十畝水田，被水打沙壓五畝，只剩下五畝水田，但因戶部的魚鱗冊上載著他家的水田仍是十畝。因此，他家仍得按十畝交稅。這回清丈田地，便給他家減了五畝。從此就可以少交五畝水田的賦銀，像陳大毛家這種情況，在全國也不在少數。”