第七回　孝棚內會見三台長　墓道前驚聞風雨聲（第3/4頁）

“這麽快?”

“事情犯到頭上，想慢也慢不下來啊。”

“什麽事?”張居正追問。

金學曾便道：“卑職一到衙門，便置辦了一桌酒席，宴請學政衙門的屬官，其意是聯絡感情，大家彼此熟悉。誰知一位教諭上了席面，卻不肯動筷子，我問他為何不吃，他答道‘孔聖人不得其醬不食，我輩聖門之徒，焉敢造次?’一聽這話，就知道這位冬烘先生成心跟我搗亂。我猜他心裏想的是‘你一個收稅的，兩只眼珠子整天價搭在算盤上，一身銅臭熏死了子日詩雲，有啥資格當我學政衙門的堂官?’他這話一講，在座的官員都放下了筷子，一起拿眼看著我，那頓酒食的確沒放醬碟。這不是疏忽，我素來不大喜歡吃醬。但不吃醬不等於不懂醬，教諭先生既然挑刺兒，我若是忍了，他們就會真的譏笑我胸無點墨，日後這學台大人還怎麽當?於是我抹了抹嘴，反唇譏道，‘五經之《禮》中，記有醢醬、卵醬、芥醬、豆醬，用之各有所宜。孔聖人無醬不食，蓋源於此。此後，制醬種類越來越多，桓譚《新論》載有艇醬，漢武帝有魚腸醬，南越有藥醬，宋孝武詩中有匏醬，漢武帝宮廷內還有連珠雲醬，玉津金醬；《神仙食經》中有十二香醬；今閩中有蠣醬、鱟醬、蛤蜊醬、蝦醬，嶺南有蟻醬、魚籽醬，各地醬產不一而足。今市面上多有售者，江南以豆醬為重，北地則是熟面醬.這麽多料醬，孔聖人未必都食用過。食不食醬，本屬個人愛好，喜歡食醬的人中，也有不少男盜女娼作奸犯科之徒。不吃醬的人，亦不乏頂天立地的正人君子，我大明王朝，就有洪武與正德兩位皇帝不喜歡吃醬，你能說，他們不是聖人?’我這一番話，雖有強詞奪理之嫌，不過，還真管用，那位教諭先生臉紅紅的，支吾了一句‘學台大人博學，卑職欽佩。’便拿起了筷子。”

金學曾這一番話繪聲繪色，逗得張居正破顏一笑。陳瑞早聽說過這個故事，此時湊趣兒問道：

“聽說，這位教諭從此得了一個美名，叫醬先生?”

“是的，不過，醬先生倒是老實人，這回會葬，他也跟著來了。早上出殯，他一瞧見老太爺的楠木棺材擡出來，竟不住大放悲聲，一路上，就他的哭聲最響。”

金學曾本意是調笑，可陳瑞聽了卻覺得他是巧妙地向首輔表功，其含意是“你瞧瞧，咱衙門裏的人對首輔多麽忠誠!”內心頓時上了醋意，板下臉來說道：

“醬先生如此幹嚎，有悖於《周禮》，士君子哭祭聖哲，必有錐心之痛，痛極而力竭，力竭而聲啞，安能大放悲聲!”

金學曾打心眼兒裏瞧不起陳瑞這個馬屁精，也不便反駁，只佯笑道：

“陳大人言之有理，落空兒，我會把陳大人的教導向醬先生傳達。”

“傳達就不必了……”

陳瑞還想借題發揮，卻見張居正眼眸一動，似有說話的意思，便趕緊打住話頭。張居正已從剛才撫台與學台的對話中，聽出兩人之間似乎存有閑隙。官員問能力與性格上的差異，執事人的利益沖突，導致衙門問的齟齬，這種事司空見慣，原也不值得大驚小怪。張居正不想評判是非，他心中裝有另外的問題，此時他清咳一聲，緩緩言道：

“不谷今日在這孝棚裏接見三位，原意是不談公事。家父自去年九月十三日辭世，距今日已整整七個月了，這七個月裏，你們為不谷家父的葬事，多有操勞。如今合省官員又前來會葬，在你們，是一種禮節，是對家父的感情，但在於我，卻是一種巨大的心理負擔。這麽多官員齊聚荊州，就其接待問題對荊州府衙造成多大的負擔?這還是小事，更重要的是耽誤了政事。倘若這時候哪裏發生了大事，而因沒有官員把持掌握而釀出禍端，我張居正豈不成了千古罪人?有鑒於此，今日會葬完畢，明兒一早你們三位帶頭離開荊州各自回衙，並請你們轉告所有會葬官員，都要即刻登程，任何人不得耽擱。這是不谷今天要講的頭等大事，拜托三位務必執行。”

張居正說話時神色嚴峻，三位官員知道他絕不是說客套話，因此都慌忙表態：

“遵首輔明示，卑職們明日一早離開。”

“如此甚好，”張居正松了一口氣，又漫不經心地問了一句，“陳撫台說，合省重要官員全都來了?”

“是……”陳瑞稍愣了愣，又答道，“不過，還是有一個未曾前來。”

“誰呀?”

“襄陽府巡按禦史趙應元。”

“啊?到底還是有一個不隨俗流，”張居正眼波一閃，又問，“如果不谷記得不錯，這趙應元的襄陽巡按，還是待候吧。”

“是，”陳瑞小心翼翼回答，“趙應元托襄陽知府帶了一封手劄給我，說是他因病不宜出行，故不能來荊州參加張老太爺的會葬，要告假。”