第十三回　抨新政京城傳謗畫　揭家醜聖母識良臣（第5/6頁）

“叔大，這牌坊可不可以不拆?”

“不行，一定得拆。”張居正的回答毫不含糊，見王之誥有些發愣，又補充道，“身居高位，如履薄冰，夾起尾巴做人尚心存惕懼，哪裏還敢張揚!”

姻家態度如此堅決，倒讓王之誥始料不及，他哪裏知道張居正此時正在氣頭上，要拆毀大學士牌樓，乃是出於三個方面的考慮：第一，上次荊州府宋師爺來京城，想請他向皇上奏討題額，被他一口拒絕，他本以為這牌坊已經拆毀，從今日家父的來信中才得知，這牌坊不但未拆，反而請到了徐階的親筆贈聯。趙謙對他的指示如此置若罔聞，令他十分惱火；第二，徐階作為長期柄政樞衡的宰輔，對他的確有知遇之恩。正是由於他的薦拔，他才得以在四十二歲時進入內閣。但自徐階下野，特別是張居正擔任宅揆之後，兩人的關系變得有些微妙。徐階閑居鄉裏以講學著書為樂，但他的三個兒子卻稱霸地方，依靠徐階的門生勢力，大肆侵占良田。松江府官民幾乎每年都有告狀折子送達京城。張居正頗感為難，如果施以重懲，必然會有人攻擊他忘恩負義；如果不

管不問，他的有關制約“豪強大戶”的一應措施豈不徒具空文?在這時候，如果把徐階的撰聯刻上大學士牌樓，無異於誤導世人——徐階家族仍在他的庇護之中。這是他最不願意見到的事情；第三，直到今天晚上，他才明白家嚴為何對趙謙如此垂青，原來兩人之間竟有著如此駭人的內幕交易。正是家嚴的舉薦，趙謙才升任荊州知府。他有一種被人愚弄的感覺，因此對趙謙所做的任何事情都產生了懷疑。

王之誥按張居正所說的“身居高位，如履薄冰”這思路想下去，覺得張居正小題大作，於是咕噥了一句：

“建牌坊畢竟不是受賄。”

“但這種邀寵之舉，比受賄強不了多少。”張居正耐著性子解釋，“告若兄，還記得幾天前在東華門發現的那幅謗畫麽?把我畫成一個口吐毒蛇的活閻王，你和汝觀兄成了我的哼哈二將，子粒田征稅，馬上還要重新丈量土地，我們所做的每一件事，本意是為了富國強兵，朝廷的興盛與百姓的福祉。但這些舉措，又莫不是在削奪豪強大戶的特權，這些人恨死了我們，一有機會，他們恨不能食肉寢皮。因此，在我們身上發生的每一件事情，都有可能成為他們攻擊的口實。防人之口甚於防川，這一點，我們決不敢有稍稍的疏忽。你說呢，告若兄?”

王之誥同意張居正的分析，人都道宰輔權勢熏天，誰知道竟是這般謹慎，他為姻家感到委屈，嘆一口氣言道：

“未必老太爺就這麽讓人白打了?”

張居正答道：“家嚴七十大壽，不谷原就準備讓大兒子懋修回老家一趟，代表我給家嚴拜壽。家嚴既已受傷，不谷就考慮讓懋修提前走，明天準備一天，後天動身。”

當晚兩人又敘了敘家常，交了亥時王之誥才告辭回府。第二天，張居正一到內閣，姚曠就給他拿來了三份揭帖，一份是江陵縣令具名上奏，另兩份帖子，一份寫自湖廣道按院荊州分院衙門，另一份寫自湖廣道監察禦史荊南分禦史衙門。三份帖子所言全都是荊州稅關當街鎖人打傷張老太爺一事。看過這幾份帖子，張居正得到的第一個印象是金學曾已陷入四面楚歌。荊州城中幾個重要衙門幾乎眾口一詞指斥荊州稅關“不恤公道，淩虐鄉裏”。張居正吩咐姚曠把這三份帖子拿給呂調陽過目後，再送給戶部尚書王國光披覽，然後擇日會揖處理。他自己則取了內閣文箋，恭恭正正謄抄出那份《請裁抑外戚疏》，封匣之後，即時派人送進內宮。

第二天下午，皇上傳旨在平台召見，張居正立忙丟下手頭事情趕了過去。這次，李太後慈駕親臨。剛一坐定，小皇上就說：

“張先生，朕已看過你的《請裁抑外戚疏》，聖母也看過，聖母有話問你。”

自子粒田征稅的諭旨頒布後，京城內外的一應反響，李太後從臣子們的奏折以及東廠每日密報的訪單中，已是了解得清清楚楚。無論是出於感情還是出於理智，她對張居正始終都表現出極大的支持。但是，昨日張居正送上的這份《請裁抑外戚疏》，卻令她感到意外，她原以為皇上諭旨到閣，張居正無論如何會買她的面子，多多少少給父親武清伯增加一點造墳的工價銀，卻沒想到張居正因此上疏而委婉回絕。因此，她想當面問問張居正是何動機。此時，她的心裏雖然想的是這档子事，問話時，卻又宕開話頭先扯到別處：

“張先生，聽說令尊大人被人打傷?”

“是的。”張居正神色黯然。

李太後瞅了他一眼，接著問：“聽說金學曾去主持荊州稅關，同地方衙門全都鬧翻?”