第二八九章 沙州夜話

李清大步走出帳外，黃塵滾滾，沙塵漫天飛揚，近千騎兵已開到數百步外，他們隊伍整齊，儀容威嚴，陽光在黑色的盔甲上反射，在隊伍的最前面，一面杏黃色的大旗上用金線繡了一個鬥大的‘唐’字，在陽光下閃著金光。

“嗚～”號角再次響起，隊伍緩緩停了下來，旗角下沖出兩匹戰馬，皆是銀盔銀甲，前面一名軍官手提亮銀槍，腰挎射雕弓，身高足有九尺，肩闊腰圓，長得重眉虎目，目光銳利、直透人心，他鼻子高挺修長，頭習慣性的微微昂起，透出幾分傲氣，正是豆盧軍目前的副將南霽雲，他身後的將領卻容貌清雅，雖是軍人，卻帶著幾分書卷氣，便是豆盧軍斥候首領段秀實。

豆盧軍原來的兵馬使李嗣業在天寶六年小勃津戰役前昔被高仙芝調回安西，因戰功卓著，現已升為安鎮四鎮兵馬使，目前豆盧軍兵馬使是白孝德，他在誅殺吐蕃贊普、奪取石堡城的戰役中表現優異而被提升，在李清入京後，沙州都督一直為河西節度使兼任，具體政務由錄事參軍王昌齡主持，而軍隊則由白孝德率領。

南霽雲和段秀實飛馬趕到李清面前，跳下馬半跪著向他抱拳行一大禮，“末將參見都督！”

李清望著這兩個幾年未見的老部下，心中感慨萬分，趕緊將他們扶起，“起來！起來！”

“不錯，我的老部下都有出息了，都是能獨擋一面的大將。”李清拍拍南霽雲肩膀，又看著段秀實笑道：“臉上的傷疤可是上次留下來的？”

段秀實眼眶略有些紅潤，哽咽道：“都督能回來，實在是我豆盧軍之幸。”

李清點了點頭，微微笑道：“時移事易，今天的都督已經不是四年前的李都督了。”

“是！都督成熟多了！”南霽雲望著李清頜下已留了短須，目光寧靜，不由想到當年那個和自己爭執的酒店小東主；想起縱橫南詔、豪氣沖天的李都尉；想起千裏奔襲、一肩挑全責的李都督，而幾經坎坷，他已經成為朝廷重臣，現重返西域又是另一番景象，人的際遇真是奇妙至斯。

這時，吐火羅的隊伍已經收拾好行裝，準備出發，使臣沙密塔爾遠遠向李清揮手告別，李清也笑著向他微微拱手。

他忽然想起件事，待使臣走遠後便回頭笑問道：“我險些忘了，你們來時可見一群佯扮作唐軍的吐蕃斥候？”

“回稟都督，碰到了，也已經被我們殲滅，讓都督受驚了。”

段秀實面帶愧色，帶著自責的口氣道：“他們是從大雪山那裏過來的，曾經被我手下斥候發現，卻不見了蹤影，本以為他們回去了，沒想到竟躲在這裏，是卑下失職，請都督責罰！”

“放三百多吐蕃斥候入境，確實是你失職。”

李清臉色漸漸變得肅然，盯著段秀實緩緩道：“我降你一級，罰俸半年，你可服氣！”

段秀實的臉立刻漲得通紅，低頭大聲應道：“末將領罰！”

南霽雲的眼中閃過一絲驚異，剛才李清還笑語吟吟，可轉眼便翻了臉，而且處罰之嚴，不留絲毫余地，他心中升起一種敬畏之感，翻身上馬飛馳到騎兵們面前厲聲道：“段將軍放吐蕃軍入境，失職之罪，都督降他一級，罰俸半年，眾軍可聽清楚了。”

近千名騎兵鴉雀無聲，只聽見風將旗角拍得獵獵直響，他們有的是李清舊部、有的是新募之軍，但此刻心情都一樣復雜，不知他們將來要面對的，會是怎樣一個都督。

“走吧！”李清淡淡令道，他一催馬，在千名騎軍的簇擁下，浩浩蕩蕩向南開去。

……

離別數年，沙州變化很大，首先是人口增加到了三萬余戶，近二十萬人，大多是從中原逃來的失地農民，隨著人口的增加，商業和手工業也漸漸發展起來，尤其是大宗貿易，胡商往來於中原與西域之間，沙州便成為貨物集散和貿易中轉樞紐。

由此，敦煌縣城也擴大了一倍，在原來的小縣基礎上加築了一圈外城，王昌齡又帶領百姓廣泛植樹、挖渠引水、種麥植粟，數年時間，昔日的荒涼小縣竟翠綠遍野，成為塞上綠洲，百姓安居樂業、民族和睦，煥發出勃勃生機。

今天老上司歸來，白孝德率領眾將，王昌齡則帶領一群文官，一齊到城門迎接李清，舊人相見，一番熱鬧情景自不必贅述。

衙門卻沒有變化，由於李清是主職是安西都護府副都護，又是安西節度府長史，主管整個安西地區的政務，故而他以後將主要在龜茲辦公，當然沙州也會時常回來，而且這裏是他的老巢，他已經決定將家就安在沙州，但他的老宅尚未收拾完畢，李清便暫時住在州衙裏，來沙州主要是巡視舊地，並聯絡故吏的感情，只住兩天，後日一早他便要起程去龜茲。