第十三部 長河落日 三十　發病

待柳生宗矩趕到，德川家康已經被人擡入臥房，無力睜眼，無力發話。

“大人！大人……”茶阿局拿濕巾敷在家康額頭，不停喚著。

“柳生，速速前往江戶，稟報將軍大人。”松平勝隆急道。宗矩看一眼家康那蒼自的臉，急急離去。

有人猜是食物有毒，但與家康一起用飯的人皆無事，故家康此次昏厥當是疲勞所致。

柳生宗矩帶著一個識路的武士，騎馬連夜趕往駿府。他心中暗悔，為何未帶醫士隨行！為了今春進京，他過於興奮，竟忘此責。若是遠行，定要良醫隨行。為何單單於這種時候發病？難道是天命？

如此一念，令已跟隨家康左右多時的柳生宗矩內中大哀：家康公已無半絲私心，心中所念只是後事。他成功壓制住了伊達政宗叛，閉口不提忠輝一言，一心為竹下代進京元服準備。為了這最後的願望，他傾盡全力，為了順利進京，才到此處磨煉筋骨，誰曾想……

宗矩在馬上不斷擦拭著淚水。他不時想起家康公那雙清澈的眼睛，只覺心痛如割。大禦所那孩童般清澈的雙目，是否已看不到現世的肮臟了？

宗矩趕到駿府，叫起本多正純，大聲道：“大禦所病重。”

正純臉色驟變，急令侍童鐵三郎道：“速去叫宗哲，醫士片山宗哲。”然後急急開始換衣服。

“什麽症候？”他換完衣服出來，已異常平靜。

“晚上吃了炸加吉魚，故有人說是中毒，實可能是過度勞累所致。”

“炸加吉魚？”

“是。茶屋四郎次郎去拜訪，親自下廚，我們皆已試過。”

“炸加吉？第一次聽說這麽奇怪的東西。後來怎樣了？”

“醜時如廁摔倒，嘔吐不止。”

“若是中毒倒也無妨，想必應該帶著些藥物。只怕是中風。但願我們趕去，大禦所還能醒著。”說罷，正純馬上往江戶派出使者，然後帶著以片山宗哲為首的三名醫士連夜趕往田中。

當本多正純帶著醫士趕到，家康已經微微睜開了眼。

誰都認為大難將至。眾人皆知，生老病死乃是世間鐵律，但直面死亡，卻還是均覺事起倉促。

片山宗哲為家康把了約近半個時辰的脈，方道：“不是中風。”然後到旁邊房中，望著一動不動的正純、勝隆和宗矩等人，道：“只是感到腹中有異物，加上現在高燒不止，暫時當讓大人在此歇上一歇……”

“不！”正純厲聲道，“倘若在這種地方發生萬一，該如何是好？必須趕快回駿府。你們幾人好生商量一下，怎樣才能把大禦所平安擡回駿府。”

此時，神原大內記、酒井正行和松平家信等人也聞訊趕來。眾人都只暗暗往家康臥房看一眼，不敢說話。即便問候，家康也只是徽微睜開眼，不知是否明白。

“不可。輕易搬動，只怕途中……”宗哲眨巴著眼，還沒說完，正純便再次打斷他：“若在此靜養，便能康復？”

“是。脈息還很正常，小人的想法，是讓大人再靜躺兩三日，稍事觀察。”

“你為何不早說？不用急著把大禦所兒女請來嗎？”

“這……”

“你到底是何意？平常就當熟知大禦所的身子諸況。”

“話雖如此，大禦所畢竟年邁……”

“應將大禦所兒女皆請來一見嗎？”

“這……”

正純焦急地看了看勝隆，道：“該如何是好？不讓大禦所兒女們過來和他見一面，但有不測，便是我等疏忽。但，江戶尚無吩咐之前，又不能因此引起軒然大波。”

勝隆思索片刻，道：“在下覺得，還是照醫士所言做，先讓大人靜養兩三日。兩三日後江戶自會傳來明示，就當是大人偶染微恙，先莫將消息泄露出去。”

終於有了一個定論。眾人不讓侍女接近臥房，以家康公偶感風寒為由，先讓他在此靜養兩三日，以觀後效。若稍有好轉，便馬上返回駿府。如此，二十二日就在令人窒息的緊張氣氛中度過。

秋日多雲的天空，時而明朗，時而陰沉。家康卻是時睡時醒。第二日，一直守護於身旁的正純聽到家康說了一句：“知會江戶了嗎？”過了片刻，又以對著茶阿局的口吻說了一句：“往後的事就拜托你了。”這種鄭重其事的口吻讓人感到毛骨悚然，然後僅可聽到輕微的喘息。

“終於讓我看到了生死啊。”這是二十三日正午，家康對正在為自己把脈的宗哲的感慨之言。當時他似甚為清醒。宗哲驚慌地應了一聲，只聽家康又道：“性命如生於地上諸物。”

“是。”

“朝著天空生長，如樹如木，長高，長粗，幾十人也合抱不住，直直地朝著天空生長。”