第八部 梟雄歸塵 二十四　分裂之兆（第2/5頁）

想到此處，阿袖真想親自去碼頭上看看。但她如今已非青樓女子，眾所周知，博多的阿袖已在侍奉石田三成。她立刻命人備了一頂轎子，穿一件窄袖棉襖，頭罩輕紗，在兩名仆人和兩名侍女的陪同下出了城。

此時已是巳時左右。

高空中漂浮著魚鱗狀的雲，不時吹來料峭的西北風。大街上熱鬧非凡，人們成群結隊擁向海邊。不只是各藩武士，還有許多前去迎接征人歸來的親眷。還沒看見船的影子，人們早已迫不及待。

此情此景難免讓人感慨萬分，連阿袖也想落淚。持續了七年的戰事終於結束了！這一場敵我雙方傷亡慘重、卻毫無意義的戰事中，無數人失去了親人。即使後方百姓沒去打仗，卻也不知受了多少苦……

碼頭上擠滿了人。阿袖在島屋宅前下了轎，用紗遮住臉，向海邊行去。此時，藍白色的水天線上出現了點點帆影。船上一定也有無數人正翹首望著陸地，感慨萬千。

在碼頭迎接的人群中，有宗湛，也有宗室。未久，淺野長政威風凜凜地從島屋家出來，而毛利秀元則早就在右首的松樹林裏設下幔帳靜候了。唯獨不見三成的身影。

海鷗在船只之間盤旋，人群中不斷爆發出一陣陣歡呼。他們定是看見了船上的標記。

阿袖哭泣起來，沒有任何理由，她既沒有親人歸來，也並非與知己或相好重逢。她只是一個毫不相幹的看客。讓她最想放聲痛哭的時刻，是船上那些像異族人一樣的士卒歡呼雀躍、踏上陸地的那一刻……

最先到達的，是船舷一側粘滿了大量貝殼和海藻的藤堂高虎部，接下來是脅坂安治、加藤嘉明、來島通總、菅達長，他們的臉被太陽曬得黝黑發亮，長滿胡須，簡直分辨不出模樣。這些人都擁有自己的戰船，船舷上長著水藻，似向人們展示歷經苦戰的印記。接下來，小早川秀秋、宇喜多秀家等的毛利部和加藤清正、淺野幸長各部也相繼登陸。

水軍長期曝曬，所有人都不成人樣，出征時漂亮的裝束早已褪色，黝黑的臉上只分得清眼睛和嘴巴。他們不時咧嘴露出白牙，那表情不像是笑臉，倒像是讓人毛骨悚然的鬼臉。戰爭是何等殘酷啊！

士兵中間還夾雜著一些十分虛弱或滿臉浮腫的人，幽靈一般。迎接的人們都睜大了眼，滿臉喜色。可沒有人想到，這些戰士的回歸將會帶來多麽可怕的危險。

阿袖感覺，這些人的回歸會使整個日本充滿殺氣。在這些鬼臉的背後，人之喜怒哀樂還一如往常嗎？阿袖不忍再看，她閉上眼睛，卻一下暈眩起來，一個踉蹌向旁倒去。還好有人扶住了她。

“小姐，到我家坐坐吧。”阿袖右耳邊傳來一個低低的聲音，是神屋宗湛。

她忙睜開眼睛，打量了宗湛一眼，“啊，您也到這裏來了……真沒想到。”

此時，宗湛身邊一個三十出頭的男子道：“我們找你半天了，幫手都不夠了。趕快乘轎到宗湛家去吧，治部大人答應了。”

此人即是本阿彌光悅，阿袖是第一次見到他。“您說幫手……”

“治部大人要在宗湛府裏招待出征歸來的大將們飲茶。大人位高權重，不知底細的傭人不敢用，便請你去幫忙。”

“您！……”

“我是京城的本阿彌光悅，前些日子一直住在宗湛先生家。快點來吧。”光悅說完，宗湛忙為阿袖開路。光悅又道：“不妨告訴你，實際上，太閣大人已經歸天了。故，治部大人才為大家舉行茶會，想一邊飲茶，一邊向眾將宣布太閣的遺訓。”

“太閣大人……”

“噓！”宗湛輕輕阻止了她，“今日的席上有加藤、藤堂、黑田、鍋島、淺野、長曾我部、池田等七位大將……其中有你熟識的。總之，一定要盡心盡力服侍。”

此時阿袖也恍然大悟，太閣竟已歸天！此前三成如此狂妄，大概便是為了掩飾這件事。他昨夜徹夜未眠，也定是因為此事。或許，他並不僅僅滿足於做太閣心腹，而是想取而代之？眼下，關於太閣手下文武對立的謠言甚至傳到了博多。據傳，兩派對立的最大原因，乃是身為征朝監軍的福原長高、垣見一直、熊谷直勝三人，想把諸將戰功直接報告給太閣，卻被三成阻止了。阿袖當然無從得知其中真相。可若軍功還未報知太閣，太閣便故去，諸將心中的怨恨便可想而知了。三成究竟會以何種態度，把太閣的死訊告訴諸將呢？

阿袖在宗湛的陪伴下到達神屋家時，膳食已經備好。當然，這絕非一次尋常茶會。除了茶之外，還添了四菜二湯的素齋。把這些膳食送到席上的，只有阿袖和宗湛的孫女，除此之外，允許出入的唯宗湛和光悅二人。