第三部 天下布武 二十一　長筱合戰（第3/7頁）

“唉！不愧是你的女兒，好個烈女子！忠世，拿紙來。”家康眼前不時閃現出阿龜和阿楓的影子，他滿懷款疚。阿龜、阿楓，原諒我，總有一天，我會讓天下女人過上太平的生活。為了那一天，你們……取過筆墨，家康毫不猶豫地寫下了嫁出阿龜和贈送三千貫領地給作手的誓書。五郎左衛門也掏出了奧平美作按上血印的誓書，遞到家康手中。

五郎左出去後，家康從扶幾上立起身，圍著篝火轉悠。不時有蟲子撲向火中，斷斷續續傳來蟲鳴。夜空中群星閃爍。敵方要切斷他和濱松城的聯絡，確是狠招，換成家康，他也會這麽幹。必須依靠內應……

奧平美作故意宣揚串通家康之事，以拖住武田軍。在此期間，是撤回濱松，還是一舉攻進長筱城？忠世回來後，家康還在苦苦思索：“忠世，若是你，會怎麽辦？”

“何事？”

“是趁勢進攻長筱城，還是撤回濱松？”

“事已至此，還談什麽撤退？”忠世拍著武刀柄。

家康緊緊盯著忠世，在床幾上坐下。忠世仍不依不饒。“少主正從足助向武節城逼近。決不能給敵人以喘息之機。主公剛才還親口說，在等待攻打長筱的良機。這機會不是來了嗎？”

“不錯。”

“正是大好時機，決不能讓更多的援軍來長筱城，城裏已經斷糧了。”

家康微笑道：“哦，現在就是良機？”他雖對奧平美作仍不太放心，但並非懷疑奧平的忠心。

勝賴將大軍推進至三河地區，就是不想讓家康奪去長筱城。家康隱約感覺到，以武田信豐為首的武田家臣，包括土屋昌次、甘利昌忠等，也許會輕易識破美作的計策，立刻血洗作手城，然後迅速切斷家康和濱松、吉田的聯絡。他雖然信任美作的為人，卻擔心武田家的實力。

“忠世，你對奧平美作有何看法？”

“主公這話好奇怪。攻打長筱的關鍵，不正是如何控制住山家三方眾嗎？為此，您連阿龜小姐……”

“等等，休提這事。”家康苦笑了，“我是問你，他究竟有無能力阻擋武田援軍。”

“那更令人不解了。”忠世故意皺起眉頭，“如果主公認為他沒有這種能力，為何又交給他誓書呢？”

“哦。那麽你認為他有此能力？”

“關鍵不是策略，而在於人的本性。”

“哦。美作倒是值得信任。”

“既然信任他，就應該抓住機會。照使者的說法，美作故意讓人散布他對武田家有異心的消息，以吸引敵人的注意力，從而牽制住他們。主公便可借此機會迅速攻下長筱，並加強防備……在下是這樣理解的。”

“所言不差。”家康說著，好像忽然想起什麽，擡頭望著月亮，站起身來。十八日的月光下，宇連、明神、白倉等山脈如夢如幻。“接下來的兩日，將決定勝負。”

“戰鬥會越來越激烈。”

“你剛才說要抓住機會。忠世，我要好好睡一覺。你到酒井左衛門尉忠次、松平上野介康忠、菅沼新八郎處，告訴他們，我將於天亮時到陣前鼓舞士氣。”

“明白。”忠世拍了拍膝蓋，點點頭。

“三郎大概也在看這月兒吧。很美的月夜。”家康慢慢踱回帳中。濃霧彌漫，人馬、房屋、樹木和山谷都仿佛披上了一層乳白的紗，霧中不時傳來戰馬的嘶鳴。這是長筱西北方的作手龜山城。

因為武田家的大將甘利左衛門尉昌忠和其主力進入了本城，城主奧平美作守貞能與其子貞昌不得不退守二道城。習慣早起的貞能已來到庭院中，耍起槍來。兩年前，作手城被武田信玄侵占，貞能被迫投降。對於這個在山城長大的倔強武士，是莫大的恥辱。貞能五短身材，但肩膀寬闊，胸膛隆起，顯得十分強壯，長長的眉毛則仿佛掛上了一層嚴霜。他怒吼一聲，舉槍刺向天空，又以迅雷不及掩耳之勢收回。

“報！”

“何事？若是吃飯洗漱，稍候再說。我晨練還未結束。”

“夏目五郎左衛門求見。”

“五郎左？讓他到這裏來。”

貞能口中說道，但並沒有停下之意。五郎左衛門不久就過來了，看到美作正在練槍，他徑直走到庭院中。脫下昨日的便服，一身戎裝的五郎左顯得神采奕奕，甚至比美作還要精神。“主公，在下平安回來了。”

“那是自然。我的家臣如在這一帶不能來去自如，還能做些什麽？怎麽樣，你拿到家康大人的誓書了嗎？”

“請看。”五郎單膝跪地取出誓書，美作方才停了下來，“噢，把小姐嫁過來，奉上三千貫領地。倒是很爽快。”