第三部 天下布武 二十一　長筱合戰

初秋夜晚的篝火招來了無數的蟲子。小蟲子們被篝火吸引，紛紛飛過來，落在腳邊。家康坐在床幾上，緊緊盯著那些蟲子。

向長筱城發起總攻的時刻越來越近。第一輪進攻選在天正元年七月二十，家康令人向二道城發射了無數火箭，使之燃起大火，但不過是為了試探敵方。可以確信，信玄已死，但甲斐依然很強大，決不能到冬天才與他們交戰。甲斐的敵人上杉謙信常為北國的冰雪所困，無法前去騷擾，所以冬天勝賴毫無後顧之憂。家康必須在中秋之前攻入長筱城，打亂甲斐軍的陣腳。目前，家康的本陣安排在鹽澤村的陣場。

“主公，是否歇息一會兒？久間城的附城也已平靜下來。”從結穗的芒草叢後面，悄悄露出了大久保忠世的面孔。

“聽說作左回了濱松。”家康漫不經心地用馬鞭撥弄著腳邊的蟲子，“我很擔心信康。”他沖口而出，“你先去歇息吧。”

忠世緩緩搖了搖頭：“大久保家沒有先於主公休息的家訓。”

“那麽，你是來催促我睡覺的？”

“可以這麽說。”

“你認為今夜會有人前來嗎？”

“這……”忠世歪起頭，在家康對面坐下，“大概是成功攻下足助城的少主的使者。”

家康瞥了忠世一眼，苦笑了。

“那麽，也許濱松會有喜報。”

“喜報？”

“阿萬夫人該分娩了。少主沒有弟兄，希望是個男嬰。”

家康又苦笑了，“你也有此想法，但我等的卻不是這些。”

“那麽，您——”

“我在等攻下長筱城的鑰匙。”

“噢？”忠世故意驚訝地睜大眼睛，“在下不明。”

“現在什麽時辰？”

“快到亥時了。”

“哦？這麽晚了。希望不發生意外。”

忠世默默地給篝火添著柴火，他非常清楚家康在等誰，才前來護衛。家康也明白忠世的心思，便沒有故意避開他。突然，木柵欄附近傳來喧嘩聲。家康正吩咐“去瞧瞧”，忠世已向喧鬧之處走去。

“我不是奸細，讓我見家康公。”

“這麽晚了，你不是奸細，還能是什麽？報上名來，報上名來！”

柵欄外，四五個足輕武士正圍住一個黑影，嚷成一團。忠世大步走了過去，站到那個男人面前。

那人身形瘦小，身穿粗布衣裳，腰間掛著柴刀，像是下地勞作的百姓。但他銳利的眼神和灑脫幹練的舉止，一看就知非等閑之輩。

“等等，他也許是主公等候已久的客人。”忠世止住眾武士，厲聲問：“你是奧平家的人嗎？”

“閣下是……”

“大久保七郎右衛門忠世。”

那人仍然一臉嚴肅：“鄙人夏目五郎左衛門治貞。”

“我給你引見。請跟我來。”

夏目施了一禮，但並沒吱聲。他是奧平美作守貞能的家臣，奧平美作守假裝投靠甲斐，如今身在作手城。他顯然是受貞能的密令前來，不得不掩人耳目。家康甚至不希望貼身侍衛知道此事。

來到家康面前，夏目五郎果然道：“請屏退其他人。”他看了看忠世，毫不客氣。

“不行。”忠世回敬道，“我決不會離開主公半步。不要擔心，有時候，我沒有耳朵也沒有嘴。”

家康呵呵笑道：“可以嗎，五郎？”

“既然您不介意，有何不可？”

“好，忠世，你在附近盯著，不得讓任何人靠近。”家康輕輕說完後，對五郎左道了聲辛苦。

五郎左鄭重地單膝跪在家康面前：“鄙人不再客套，直奔主題。大人攻打長筱勢在必行，武田家不斷侵入三河、遠江地區。”

“哦？都是些什麽人？”

“進攻三河的有黑瀨的武田左馬助信豐、土屋右衛門尉昌次，進攻作手的是甘利左衛門尉昌忠；武田逍遙軒、山縣昌景、馬場信春、一條右衛門等負責進攻遠江，他們在森鄉一帶布陣，意在奪取掛川、濱松。”

“那麽勝賴呢？”

“我家主公沒有提到他。”

“哦。那麽，他是打算留下來對付越後軍了。還有其他消息嗎？”

家康微閉著眼催促道，夏目五郎突然向前挪了挪，“據報，黑瀨的武田信豐和土屋昌次將出兵設樂原，切斷大人的退路，前後夾擊。”

“前後夾擊？”家康不禁睜開雙眼，猛地探出身子。如果和濱松城的聯絡被切斷，他將一敗塗地。所以，他才秘密派遣奧平美作負責打探敵人動向，現在證明，他並非杞人憂天。“哦，他們果然要那麽幹？”

“是。我家主公認為……他們是要孤立濱松、吉田和岡崎，然後各個擊破。”