第三部 天下布武 二十一　長筱合戰（第4/7頁）

“是。他說必須回報美作的忠義。”

“哦？忠義？”

貞能臉上終於浮現出一絲笑容，“五郎左衛門，這不是忠義，這是骨氣。”

“骨氣？”

“小聲點。在我的一生中，這是第一次向人低頭，向武田家屈服。真是恥辱！明白嗎？我不能讓子孫後代蒙羞。如此甚好。迎娶了德川三河守家康之女，便不能算是家臣，我成了家康的親家。為此要奮勇作戰，以雪恥辱，哪怕一點點也成。”美作邊說邊將誓書揣進口袋。他面部抽搐，眯起眼睛。

“五郎左，我血戰沙場的時刻終於到來了。”五郎左衛門離開後，美作突然端正姿勢，朝天空拜了三拜。世人定然會說奧平父子投靠了家康。任由人去評說吧！一旦將家康唯一的女兒阿龜娶進門，無論人們認為這是聯姻，還是扣留了德川家的人質，奧平氏和德川氏都已經緊密地聯系在一起。“接下來才是關鍵。”他收起長槍，繞過走廊，向即將成為德川氏女婿的兒子貞昌的房間走去。

九八郎貞昌正在書院的南窗下，擺弄易卦。

“九八郎，今日卦象如何？”

九八郎頭都不擡：“兒子以為……應能成功。”

“會有困難嗎？”

“會。”

“那是自然。哪有那麽輕而易舉之事。卦象還像占蔔信玄之死時那樣反復無常嗎？”貞能說著，從口袋裏掏出家康的誓書，放在卦上。貞昌面無表情地翻看著，沉默不語。

“到時候了，我們可能要暫別一下。”

“請父親務必小心。黑瀨的武田信豐頗擅長使用火器。”

“那是自然。但串通穗川方的人卻主動宣揚，說自己與德川家勾結，這種違背常理之法，武田家恐不能理解。這也算是個不錯的策謀了。哈哈。”美作低聲笑道。

“父親，他們或許還會要求我們交出更多的人質。”貞昌很擔心武田家以更多的人質要挾奧平家。

“這是卦象顯示的嗎？”

“是。事情可能不會那麽簡單……”

“我知道。你不用擔心。即使我一去不回，只要長筱城被攻下，我們就算達到了目的。只要他們對作手城放心不下，就不能派兵支援長筱。你叫六兵衛來一趟！”

“您要帶六兵衛一起去？”

“別人我不放心，若帶上六兵衛……”父子會心一笑。

“聽好，一定要擦亮兵器。”

“明白。”

“如果聽到我不測的消息，就是信號；若是我平安回來，也得作好準備。”

“孩兒一定用心準備。”

“保護好家眷，保證他們安全撤退。若是處理不當，會被家康笑話。你已經是他的女婿，此事將決定你的一生。”貞昌正微笑點頭，奧平六兵衛突然驚慌失措地闖了進來。

“六兵衛！怎麽了？這麽慌張。”美作皺眉呵斥道，“已過不惑之年的男子，怎可如此大驚小怪？”

六兵衛仍然不能平靜下來，他猛搖著頭：“黑瀨的武田信豐已直奔作手而來，甘利左衛門也急急派使者趕來了。”

“我正等著他們。他們大概懷疑我私通德川。”

“正是。他們讓主公立刻到黑瀨帳中去。”

“我知道！因此正與貞昌商量，是否帶你一起去。沒想到你這麽慌張……”

“主公盡可這麽冷靜，但事情並非如您預料那麽簡單。因為對方要在諸將評議後作出決策，所以讓您帶個人質過去。”

“什麽？”聽到人質二字，美作看了看兒子貞昌，“那也不必如此慌張。”他嘆了口氣，“他們究竟要誰做人質？”

“夫人和小公子千丸。”

“千丸和夫人？”美作聲音顫抖，但他很快又笑了，“哈哈哈，是嗎？沒想到武田家也有如此工於心計之人。但也不必慌張。貞昌已經占蔔到了。”

“卦中已經顯示……”

“不錯。好，將千丸叫來。夫人正臥病在床，只要他們需要，隨時都可以交出去。讓黑屋甚九郎陪著千丸，先我出發。”

“父親。”貞昌忍不住叫道，但美作根本不聽。這次送去的人質將和前次送去的阿楓一樣，只恐均走一條死路。但此時若是徘徊不定，將對不住家康，也對戰局不利，因為家康定已下達進攻長筱城的命令。

以幼子的生命換來三千貫新領地，美作胸中一熱：“叫黑屋甚九郎和千丸過來。”

“是。”奧平六兵衛驚魂未定地站起。美作一向言出必行。但這是什麽亂世！美作晚年得子，今年十三歲的千丸，乃是他的寶貝，此子讀書習字出類拔萃，且武藝非凡，特別是箭術，家中幾乎無人能及。千丸的容貌在兄弟間是最出眾的，加上幼子慣有的嬌氣，更顯得可愛無比。