第二部 崛起三河 二十　桶狹間序曲（第3/4頁）

到了足輕武士所居長屋附近，練馬場前的櫻樹林時，根來太郎次終於忍無可忍，開口道：“今天夜間就出城去買大醬嗎？”

“不。”藤吉郎輕輕搖了搖頭，“不。今晚就在我房內慢飲一杯吧。”

“剛才說有十萬火急之事告訴林佐渡大人，是在撒謊了？”

“不，如是撒謊，那在下豈不成了戲弄家老之人？不過，雖不是撒謊，倒可迷惑他一番……你叫根來？明日就從城下開始，收購大醬。”

“如果對方不賣，是盜是搶？”

“胡說！誰不知信長大人治下的尾張國路不拾遺？前來做買賣的諸地商人都說，天下只有尾張百姓可以夜不閉戶。你們認為信長大人會允許你們行盜搶之事？”

“但如果他們將大醬藏起來不賣，該如何是好？”

“哼……你們可到下一家去。總之，這次行動極為機密，今川氏就要前來攻打，信長大人已經決定守城而戰。但你們也可以泄露此行的目的。”

“泄露如此重大的機密？”

“但你們不可大肆宣揚，要神秘些。”

五人好像終於意識到了此行的目的，相互點了點頭。“如此一來，我們就覺得心裏明快輕松多了。城下結束後，該去何處？”

“那古野、古渡、熱田，再從知多郡進入西三河。你們就說大醬在守城戰時可能會派上用場。”說話之間，他們已到了藤吉郎房前。藤吉郎現在的房舍和藤井又右衛門的正好相對。

“上酒！來客了，來客了。”藤吉郎在房前大聲吆喝，回頭看了看五人，開心地笑了。

台階旁邊的屋子是藤吉郎的外廳。走廊兩邊，排列著許多年輕武士的臥房和廚房，盡頭還有幾間屋子。即是說，這裏是帶家室的年輕武士的房間，而藤吉郎卻還是獨身。他打算讓這五個臨時家臣今晚就住在此處。

“有酒嗎？阿虎。”藤吉郎對一個尚留有額發的年輕人道。

那人一臉茫然。“有酒，但沒有菜。”

“你到前面藤井氏那裏去，向八重小姐要些菜來。一共五個客人。”

“是。”答話的並不是阿虎，而是一個二十七八歲的年輕武士。

“坐，莫要客氣。我們先商量一下，希望明天一切順利。”藤吉郎將腰中的武刀粗暴地向身後一扔，“可能梁田政綱大人已經對你們說過了，在買大醬途中就會發生戰爭。戰爭爆發後，希望你們能夠依序回到主人身邊。”

“依序？”

“不能一起回來。而且，我希望你們回來時，要向政綱大人匯報敵方大將今川義元當天住在何處，經過哪裏，將去何方。你們定要看清這一切。”

“那麽，首先從哪裏說起？”橋場正數問道。

“在離開知多郡，即將到達西三河的時候開始。”

“只匯報主力的動向，不需注意其他部將的行動嗎？”

藤吉郎簡單地點點頭，“其他人不值一提。一日之內，向梁田政綱大人匯報兩次情況。”

“明白！”向井孫兵衛大聲回答，又鄭重地補充道，“非常清楚。”

“梁田政綱大人能否在這次戰爭中出人頭地，就看你們了。政綱大人或許也要出城作戰，要隨時關注主人……如愚笨到連主人的動向都不知道，哼！”

“明白。”

“不要忘記說是為了據城一戰才買大醬，只有如此，才能保住你們的性命。”

“為什麽？”根來太郎次問道。

“你們想一想，如果讓敵人知道會有一次攻城戰，在到達清洲城之前，誰還會費力拔刀殺人？”

這時，阿虎端出酒來。酒盛在經常用於野戰的赤鍋中；沒有酒杯，只有幾個碗放在破舊的托盤上。

“來，喝酒。我們馬上就要分別了。”藤吉郎慢慢起身，給自己倒滿一碗。

買大醬的五個人從清洲城出發，分赴那古野和熱田地區後的第三天，即五月十四日下午。林佐渡守通勝坐在外庭，耳中聽到本城傳來震耳欲聾的鼓點，表情苦悶地盯著柴田權六。

“不要生氣，勝家。主公不是如此愚蠢之人。”這話與其說是在安慰勝家，不如說是在安慰自己，他一直在苦苦地思索。

“在下也想那樣認為。”勝家感慨，“但迄今為止都沒有像樣地議過。每天只與妻妾嬉戲，耽於雅樂。而敵人的主力要進入岡崎城了。”

“前去勸諫恐怕無濟於事。主公不是那種輕易納諫之人。”

“話雖如此，難道我們就在這裏白白等死不成？”

林佐渡不答。

“先鋒松平元康大概是這月十日從駿府出發吧？”權六回首問弟弟美作守光春。

“是。主力於十二日離開駿府，取道東海、本坂。這些情報都已清楚地稟報給主公了。”