第二部 崛起三河 二十　桶狹間序曲（第2/4頁）

“對。戰爭開始，直到戰火逐漸燒至尾張邊境，他們都要積極地四處購買大醬。”

“哦。”

“戰爭爆發後返回。正因如此，一般人可能在回來之前就已丟掉性命。所謂機靈的人……就是想讓他們了解個中的情況，你可明白？”藤吉郎開始教訓起梁田政綱來。梁田政綱閉上嘴，緊緊盯著他。他猶豫不決，是因為眼前這小個子特別討信長的歡心，比誰都更了解信長的心思。

“大人無須過多考慮。只要挑選那些機靈的、能從百姓處購買到大醬的、可以在戰爭爆發後平安回來的人即可……”說著說著，藤吉郎額頭上逐漸堆積起皺紋，他笑了。“大人在諸位將軍中言語最是謹慎，我才來拜托你。”

梁田政綱沒有回答，向前湊了湊，“是偽裝成買大醬的眼線嗎？”

藤吉郎擺了擺手。“買大醬就是買大醬。”

“好吧。我給你五個人。”藤吉郎只傲慢地點點頭，並不致謝。“總有一天，這些出類拔萃的人會派上大用場。我把他們的名字記下來。”他翻開賬本，用奇怪的姿勢握住筆。

“根來太郎次、橋場正數、安井清兵衛、田端五七郎、向井孫兵衛。”梁田政綱一邊說，一邊定定地看著藤吉郎握筆的姿勢，強忍笑意。語氣如同重臣一般傲慢的廚房頭兒，居然是個連人名都不會寫的不學無術之徒。這家夥究竟什麽來頭？

就在梁田政綱百思不得其解時，藤吉郎口若懸河：“如今時勢變了。過去的那些所謂學問已不再適用。被那些過時的學問深深束縛，就會因負擔太重而寸步難移。所以，我堅定地認為，我便是學問。你馬上叫那五個人前來此處。”

梁田政綱一時無言以對，這個廚監，好像已經將他當成家臣或屬下了。但不可思議的是，政綱並未因此感到多麽氣憤。

藤吉郎離開梁田政綱住所時，已是晚戌時四刻了。但他並不在意，對借給他的五個武士道：“從今天開始，你們就是我的家臣，要按照我的指示行事。”他的口吻像是在教訓兒子。接著，他又來到林佐渡的住所。林佐渡的住所也在三道城內，大門十分壯觀，門禁森嚴。一棵古松遮住大門，聽得見貓頭鷹的鳴叫。藤吉郎聽到那叫聲，不禁笑了，他想到表情嚴肅的林佐渡竟有些像這貓頭鷹，而這只貓頭鷹一直認為自己是織田氏的中流砥柱。

“有人嗎？”藤吉郎知道松樹下站著守門人，高聲向裏叫道。守門人吃了一驚，走過來問道：“什麽事？我們主人已經歇息了。”

“廚監木下藤吉郎有十萬火急之事要告訴你家主人，立刻通報進去。”聽到這話，一個人慌慌張張跑了進去，不一會兒，又踉踉蹌蹌跑了回來，打開門讓藤吉郎進去。

“都進來！”藤吉郎昂頭挺胸，帶著五個人走進去。林佐渡已站在台階上等著他，表情嚴肅，以保持在下屬面前的權威。

“猴子？這麽晚了，有什麽事？”他故作不耐煩地問。

藤吉郎大大咧咧施了一禮，“廚監木下藤吉郎，即日起去買大醬，馬上要出城，前來辭行。”

“買大醬？誰的命令？”林佐渡瞥了一眼藤吉郎身後的五個人。

藤吉郎高聲答道：“木下藤吉郎乃信長大人的家臣。”

“你？”林佐渡哼一聲，“主公和你真是一對好搭档！難道大醬匱乏到非得夜間出城購買？”

“對。刻不容緩。如果守城戰開始，就來不及了。”

“守城戰？誰說的？是主公嗎？”

“我不便明言。總之此事不容耽誤，請吩咐開城門。告辭了！”

林佐渡表情嚴肅地注視著轉身離去的藤吉郎，半晌不語。猴子既然說出這種話，肯定是因為主公已經透露出類似的信息——想到這裏，年近五十的林佐渡像是聽到了織田氏崩潰的巨響。他喃喃道：“為何不暫且向今川稱臣，伺機東山再起呢……”

這時，傳來藤吉郎得意揚揚的嘹亮聲音，“守門人辛苦了。把好門戶啊！”

在如此關鍵的時刻，任何大名的家臣都會分裂為主戰派和求和派。信長雖不以為然，許多重臣卻為此憂心忡忡。

信長認為此戰不勝即亡，而求和派仍覺得有第三條路可走，即暫向今川氏投降，以保全根本。藤吉郎似乎知道林佐渡是求和派，便特意造訪他的府邸。

出得門來，藤吉郎忽然捧腹大笑，“林佐渡聽說要進行守城戰，額頭皺成了一團。說我是猴子，那他就是癩猴子。哈哈哈！”

聽到藤吉郎肆無忌憚的笑聲，五個人不禁面面相覷。他們困惑不解——主人為什麽答應這樣的人，讓他們為其跑腿？