第二部 崛起三河 十七　松平成軍

今川義元厭惡流汗，他一邊令侍童打扇，一邊目光灼灼地聽松平元康說話。元康已經生下了可以繼承松平氏基業的竹千代。有象征意味的初戰，最後決定在寺部城外進行。義元對這一切頗為滿意。他想看看元康作為先鋒大將，究竟有多大能耐。換言之，這次出征是進京決戰前的預演。

“依你之見，誰可任糧草奉行之位？”義元聽完元康對於布陣的安排後，不動聲色地問道。

“織田信長已經展開攻勢，著實可惱。大高城已被包圍，鵜殿長照急需糧草和援軍。但糧草的支援似乎更為重要。只要有了糧食，大高城就不會輕易陷落。”元康好像摸透了義元的心思，“因此，我決定任命酒井雅樂助為糧草奉行。”

“的確，雅樂助老成謹慎，任命他為糧草奉行，大可放心。那麽，戰馬呢？”

“鳥居彥右衛門元忠、石川與七郎數正、平巖七之助親吉。”

“都很年輕，有點讓人放心不下……”

義元覺得元康具有一種與年齡不相稱的心機，似乎在努力避免將老臣們送上最前線。

“大久保新八郎忠俊、鳥居伊賀守忠吉也在。這些家臣作何安排？”

“他們率領機動部隊。”

“哦，那麽誰來指揮主力？”

“元康親自指揮。前鋒和右翼由石川安藝之子彥五郎家成指揮，後衛和左翼由酒井左衛門忠次任指揮之職。”

“石川家成多大了？”

“二十六歲。”

“植村新六郎負責什麽？”

“跟隨元康左右。”

“是軍師嗎？”義元思慮片刻又道，“可以叫上酒井將監。他在家臣們中可起到震懾的作用。”說到這裏，義元掐指算道：“大久保家族、本多廣孝、神原一族、石川清兼……還有，必須將鳥居派上用場。你的安排和我的想法大體一致。即刻準備出發吧！”

元康靜靜地坐著，低垂著頭。義元無疑想讓岡崎人去對付織田軍，若岡崎人沒有充當先鋒的實力，那只能拼個你死我活。究竟會潰不成軍，還是得勝而歸？元康的心已不再搖擺不定，他已經能毅然面對命運的挑戰。

他緩緩走出大門，早已候在此處的本多鍋之助（平八郎忠勝）趕緊跑上前來，躬身致意。鍋之助雖然剛剛十二歲，但已異常強健。

“鍋之助，怎麽了？七之助呢？”

本來陪元康前來的是平巖七之助，但不知為何竟換成了鍋之助。

“母親從故國寫來書信。”

“說了些什麽？”

“她說我已十二歲了，請求主公允許我出征，讓我替主公牽馬。”

元康不答，徑直向外走去。

昨日還是萬裏無雲的晴空，今日卻陰雲密布，黑雲籠罩著富士山的山頂。

元康默默地走著，本多鍋之助緊跟其後，道：“主公，想必您也了解。如果您不讓我去，鍋之助我無顏去見母親。”

“……”

“主公大概會說我年紀尚小。母親寫信來，讓我到時悄悄逃出駿府。即使主公不允，我也會跟著主公。”

元康還是沒有回答。本多夫人性格倔強，極有可能說出這種話來。但此次出征生死難料，那些被義元點了名的家臣暫且不論，這些少年，元康卻想讓他們留下來——畢竟，元康也生下了竹千代和阿龜，懂得為人父母之心情。不僅如此，先鋒大將酒井忠次之妻，便是元康的姑姑，系祖父清康和祖母華陽院所生，現也被留在駿府做人質。無論從哪一方面考慮，這次戰役都可以說是一次生死對決，元康的背後是義理和人質兩把利刃。

出了大門，看到壕溝旁搖曳的綠葉，鍋之助又道：“母親在信中還寫到，主公對於此次戰役可能抱著必死之心，她告訴我，如主公推辭說下次再讓我參戰，就讓我對您說，武士沒有下一次。主公，帶上我吧，我不會成為您的累贅。鍋之助有那樣的祖父和父親，怎麽可能給他們丟臉呢？”

元康再也忍耐不住，訓斥道：“多嘴！”

“我怎麽多嘴了！”鍋之助回敬道，“不喜歡家臣直言的大將，不是好大將。”

“什麽！你在說些什麽？”

“沒什麽。主公竟不明白鍋之助的心思！”

“混賬！你在教訓我嗎？”

“如果您不願意被教訓……那就答應帶上我。鍋之助明白主公的心思。”

“你明白什麽？”

“主公決不會再回駿府。”

“什麽？”元康吃驚地回頭看著鍋之助。鍋之助的眼神表明他在說真話，元康不能不有所警惕。元康掩飾住狼狽之色，嘆了口氣，“你替我牽馬，能跟上眾人嗎？”

“如果不能跟上，就搶敵人的馬來騎。”