第二部 崛起三河 十六　誤殺

角樓外，古楓伸展開茂密的枝葉。剛剛修葺完畢的土墻上方，一輪明月高懸，遠處傳來青蛙的叫聲。十阿彌從腰間解下橫笛，吹了起來。想到就要從這座城池消失，他也不禁感慨萬千。離約定之時還有一段時間，他想在等待期間盡情享受吹笛的樂趣。正在此時，楓樹對面的椎樹叢中好像有動靜。毛利新助不可能這麽早來。到底是誰呢？十阿彌納悶地走過去，“誰？”

“十阿彌嗎？”對面傳來利家爽朗的聲音。不只是利家，他旁邊還有一個人影在晃動。

“帶誰來了？”

“阿松，我未過門的女人。”

“你帶女人來了？”十阿彌驚訝地向對面樹叢中望去。利家剛剛十一歲的小女人正茫然地望著這邊。

“你究竟在想什麽？”利家沉默不語。

“你打算將十一歲的小女人帶過去嗎？”

“這還用問嗎？”

“哦。這就是你反擊我的手段嗎？你太無能。帶著個女人，要到哪裏去？”十阿彌終於又無法控制地口若懸河：“你不會是要帶她去駿河吧。你要洗雪恥辱，在尾張洗雪就可以了，何必去三河、遠江和駿河呢？你難道打算將自己的恥辱傳遍三國嗎？”

“只有你這樣喜歡耍小聰明的猴子才會這麽想。既然出走，就要帶著妻子一起走。你可聽說過美濃的明智十兵衛？”

“是齋藤道三夫人的外甥吧？他和你有什麽關系？”

“他帶著妻子周遊列國，到哪裏都可以生存。看上去本分老實，其實是齋藤道三的探子。我也要帶著我的新娘走。”

“噢。”十阿彌呆呆地嘆了口氣，“真是別出心裁，我佩服得很！你不認為帶著這麽個母狗一起走太冒失了嗎？真是一只犬。你……”

那女子再也忍耐不住，開口道：“你住口。”

“哼！我生性刻薄，請你不要在意。”

神靈時常創造出人類智慧無法預料的事物。愛智十阿彌就是神靈奇特的造化。外貌如花，舌頭如蛇。他的艷麗，即使信長的側室們也自愧弗如。只有濃姬和信長的小妹妹，勉強可以和他的容貌媲美。但正因如此，他那尖刻的話語，更加令人難以忍受。

“雖然是你，我阿松可也不能輕饒了你。”十一歲的阿松雖然身量不足，卻是清洲城裏有名的爭強好勝的女子。自從她在濃姬身邊服侍後，受濃姬的影響，逐漸變得不再似個孩子了。

“這個姑娘將來定會成為犬千代身邊不可或缺的賢內助。”濃姬經常這樣說。這時，阿松突然從樹蔭中走到月光下。雖然還只是個青澀少女，她的眼睛卻放射出駭人的光芒。

“那麽你也是條狗了？”

“我十阿彌不是狗。你看錯了。”

“那麽，你既是人又是畜生。你難道忘了自己曾經給母狗寫過情話，卻被斷然拒絕之事了？”

“你……你……”十阿彌頓時狼狽不堪。他沒有忘記此事，聽到濃姬總是對阿松贊賞有加，他曾經給阿松寫過一封帶著嘲諷意味的情書。而十一歲的少女如同成入一般，回了一封冷冰冰卻不失分寸的信，大致內容是：我已許配他人，如答應你的要求，既有悖婦道，亦不合人倫，請您斷絕此念雲雲。

十阿彌一時不知如何是好。利家的“夫人”果然口齒伶俐。

“哼！”利家道，“你不但對在下惡語辱罵，還對我妻子不敬，我堂堂一武士，如再容忍下去，有何面目活於世上？拔刀吧，十阿彌！”

利家好像將這裏當作戲劇表演的舞台了。二人拉開架勢，在月光下持刀對峙。

就在毛利新助快要攜著死屍前來的時候，十阿彌應該從不凈門出來，然後趁著夜色消失；但是到了應該消失之時，十阿彌卻仍滯留此地。因為利家屬於被驅逐之人，即使被人看到也無妨。但本應死去的十阿彌如被人看到，就前功盡棄了。

十阿彌著急起來：必須及早決定各自的去向。如果本應被驅逐的利家和本應被殺死的十阿彌在岡崎城下邂逅，將會成為笑柄。他持刀道：“既然新娘如此珍貴，就不要隨便在人前展示。把她緊緊藏在腋下吧。”

“少廢話。我決不饒你。既已下定決心，必要殺你。我又左衛門絕非你那般逞口舌之快之徒。”

“既然你能殺了我，就殺吧。你會帶著心愛的新娘逃到哪裏去？是阿古居的久松佐渡守……”

十阿彌在暗示利家到佐渡守處去，利家卻突然舉刀逼近，道：“既要逃跑，何必到盟友那裏去。我要到尾張的敵人那裏。”十阿彌不禁十分狼狽。利家的想法也不無道理，殺死了主君的寵臣而被驅逐的人，藏匿在敵人那裏才符合常理。利家誠實而頑固，既已決定，恐怕無法輕易改變。十阿彌心頭十分沉重。