第二部 崛起三河 十七　松平成軍（第4/4頁）

“我這次恐怕難逃噩運了。”

“那就不要主動往火坑裏跳。這次戰爭的目的，不過是順利將糧草送進大高城。”

“我知道，但要順利將糧草送進大高城，就必須打仗。”

“雖然必須打仗，但主公也不願意損失一兵一卒。”

好像有人牽馬進院來。一個是阿部正勝，另一個是天野三郎兵衛。

“雖然主公不願意損失一兵一卒，但如我們不拿出勇氣，損失可能更大。”

“我不是說沒有勇氣，我是說要沉著冷靜，不要莽撞。”

“知道。但是年輕人天性莽撞。就連本多家的鍋之助也要舉行元服儀式了，他想在戰鬥中英勇獻身呢。”

“那孩子有點像他的母親，性格剛毅。他要舉行元服儀式了嗎？”

“名字都有了，如今正洋洋得意呢，聽說叫本多平八郎忠勝。意為只是勝利，人人為了勝利……”

元康默默地聽著外面的對話，瀨名姬頭發上的香氣鉆進他的鼻孔。瀨名姬那塗了紅的耳朵，好像根本沒有聽進窗外的對話。她只是緊緊地抓住自己的幸福不放，生怕被別人奪去。她根本沒有意識到，這個世界絕不允許她一個人獨享幸福。

“瀨名……我出發後，你要是到今川大人那裏去，就告訴他，我元康是抱著堅如磐石之心出發的。”

“我知道了。”

“請他睜大眼睛，看著我元康是如何取勝的。我決不會抄襲別人的戰法，定會用出人意料的萬全之策戰勝敵人。”

“大人的話真讓人興奮，多少沖散了我的憂心。大人要讓那些精明的人保護你，不要被流矢所傷。”

元康像安慰孩子似的點點頭。“別擔心。好了，我要去了，你可以去和酒井夫人聊天。”

“大人，不要忘了我們的約定。”

“知道了，知道了。”元康站起來時，瀨名姬又一次親了親丈夫，才戀戀不舍地撒開了手。

天色陰晴不定。

舉行完鍋之助的元服儀式，然後是喝出征祝酒，一切結束後，已到了寅時。竹千代也被乳母抱過來，參加了勝栗之宴，額頭被點上了杯中的神酒。此時，人馬已從關口刑部處趕到元康的住所前集合，少將官周圍人喊馬嘶，一片喧嘩。

前鋒大將是石川安藝之子彥五郎家成。後衛大將是元康姑姑的丈夫——酒井左衛門尉忠次。送到大高城去的糧草什物，由鳥居伊賀守忠吉老人在岡崎城準備，所以負責押送糧草的酒井雅樂助正家在抵達岡崎城之前，就守護在大將元康身邊。途中，大久保新八郎忠俊老人會帶著家人等前來，等抵達岡崎城，所有舊臣都會扔掉鐵鍬，前來迎接。總共有兩千人馬，但今天早上只集中了六百人。

飛奔前來的瀨名姬之父、關口刑部少輔看著身穿盔甲、立在陣頭的元康，不禁贊嘆道：“好個威風凜凜的武將！”

刑部少輔搖動白扇，誦讀著祝詞。元康終於站了起來，將手伸進濛濛的雨中。霧一般的小雨淅淅瀝瀝地落著。元康也手持一把軍扇，那是祖父清康的遺物。已盤發的本多平八郎忠勝昂首挺胸，抱著元康的馬印。元康表情冷峻地打開軍扇，撥動著雨滴。雅樂助心領神會地打了個手勢，旁邊的野山藤兵衛挺胸吹響海螺號角。

內藤小平次將馬牽到元康面前。那馬是元康親自從馬市中挑選出來的月鹿毛種馬，雖然看上去馴服老實，卻可以忍受長途跋涉。元康飛身上馬，前鋒大將石川彥五郎也上了馬，向前奔去。

短短十八年光陰，元康有十三年作為人質在生活，經歷了千辛萬苦，與松平元康的命運息息相關的首次出征開始了。

雨停了，沒有風，又濕又熱。

出門後，酒井雅樂助縱馬趕上元康：“主公！”

元康回過頭來，笑道：“我們必須勝利。但如果心裏老想著勝利，反而會成為負擔，還是輕松些吧。不過不要擔心，我們肯定勝利。”隊伍出了住所的大門。不久，本多夫人也收拾停當，在酒井忠次之妻的目送中踏上了旅途。她面帶笑容，沿著隊伍的足跡走著。