第七章 大擴張

明軍搬運炮彈，裝填火藥，瞄準點火。後金軍扛著雲梯，手握大刀，呐喊著沖向城墻，有幾發炮彈在後金軍中爆炸，頓時血肉橫飛。這時有部分人馬已沖到城墻下，架起雲梯，士卒飛速攀緣而上，但明軍居高臨下，見後金軍靠近城墻，便以火銃掃射，子彈急雨般傾瀉下來。後金軍攻城士卒一排排倒在血泊中，但仍前赴後繼沖上去。這就是沈遼之戰的場景。

熊廷弼被罷官後，遼東又發生了饑荒，此時不戰，更待何時？！努爾哈赤迅速發動了沈遼之戰，即對沈陽、遼陽發起進攻。

天啟元年（1621年）三月初十努爾哈赤兵臨沈陽城下，他先派人挑戰，守將賀世賢出城迎戰，後金軍佯敗，賀世賢緊追不舍，追著追著就掉進了後金軍的包圍圈，他在激戰中身中四箭，部下勸他退向遼陽，他說：“我身為大將，不能保全此城，有何面目見袁經略（袁應泰）？”說罷繼續拼殺，又殺敵騎數人，最終身中十四箭而亡。主將已死，努爾哈赤用雲梯攻城，就出現了本章開頭的一幕，後金軍從城東北角挖土填平壕溝。城上連發火炮，因發炮過多，炮膛過熱，無法繼續開炮。後金軍蜂擁越過壕溝進攻東門，城內的蒙古人作為內應將城門打開，後金軍攻入沈陽，城內軍民七萬人被屠殺。

正在激戰時，明將陳策率手持竹竿、長槍、大刀、利劍的步兵來援，被後金軍騎兵砍殺得全軍覆沒，陳策戰死於渾河邊。渾河南五裏外一萬明軍步兵布置戰車、槍炮防禦，此外還有三萬騎兵來援，努爾哈赤親自率軍迎戰，其子皇太極也率軍殺來，大敗明軍，明軍殘部潰散，後金終於牢牢控制了沈陽。

八天後，三月十八日。努爾哈赤率領六萬大軍來攻遼陽，“旌旗蔽日，彌山亙野，莫測首尾”。十九日遼東經略袁應泰在環城壕溝中倒滿水後，親率總兵侯世祿、姜弼、梁仲善共五萬人迎敵。梁仲善見後金軍已到，拍馬殺入，侯世祿、姜弼正要接應，卻被後金軍截住。努爾哈赤親率後金軍突入明軍陣內，據朝鮮《光海君日記》記載，努爾哈赤突入明軍陣內時被包圍，他對手下人說：“只要我們後退一步，就死定了，一旦有危急，你等需先殺我，然後退去。”危急時刻，皇太極率軍殺到，奮力沖殺，明軍潰退，袁應泰手刃逃兵多人，還是沒用，只得退入城內，此時明軍已損三分之一，還剩三萬人，梁仲善戰死。

二十日，三萬明軍與敵繼續交戰，袁應泰親自督戰，明軍火炮齊發，後金受挫。努爾哈赤令綿甲兵推楯車抵禦炮火前進，此時後金最大的障礙就是壕溝內的水，於是努爾哈赤派人將城西大閘掘開，壕溝中的水一泄無余。隨後後金軍踩著泥越過壕溝沖來，明軍潰敗，許多人被擠進壕溝，壕溝沒排凈的水都被染紅了，殘部退入城內。

二十一日，後金內應在城內放火，城內大亂，後金軍殺入。遼陽的百姓大多沒有氣節，開門迎候後金軍，許多婦女還要打扮一番，袁應泰自縊而死。

遼東巡按禦史張銓在遼陽城內被俘，努爾哈赤讓他下跪，張銓說：“我身為大明天子大臣，怎能向你屈膝？”後金各貝勒持刀相逼，張銓引頸而待，皇太極試探著問他：“我敬佩你的忠義，願意將你送回明朝。”

張銓：“我力不能殺賊，無顏回去，只求一死，願死後歸葬明朝故土。”

皇太極被張銓的忠義感動，希望能勸降成功，於是說：“昔日宋徽宗、宋欽宗身為皇帝，尚且被我祖先攻破都城，屈膝下跪，你只是一個臣子，何必自苦如此？明朝皇帝昏庸，閹人專權，不如你輔佐我大金皇帝，如此足以讓你施展平生所學。”

張銓不為所動，“如果投降你們，我將遺臭萬年，你們雖想讓我活，但我卻只想一死，我死，則可流芳百世。”

皇太極見他志不可奪，於是下令將他縊死，厚葬。（《明史》記載為張銓自縊而死）

戰役結束了，此戰是明清軍事沖突的高潮，標志著雙方形勢的轉化——明朝在遼東統治終結，後金在遼東統治確立。遼陽在後金的勝利聲中被拿下了，隨後努爾哈赤遷都遼陽，至此遼東全攥在努爾哈赤手中。

努爾哈赤控制整個遼東後，非但沒有大喜，反而更增添了憂患意識，他對各位貝勒說：“為君者能以至公之心勤奮治國，則天命能夠永享，如若不然，必有改朝換代。人中一心為公且勤奮的，天命其為國君，國君從人中找一心為公且勤奮的為大臣。今後朕的子孫如能公誠存心，勤勞理政，則必蒙天佑，天佑者誰能敗之？朕對於國家之事，是非臧否，都以至公來斷，所有興兵出獵，一切軍國大事，朕必身親其勞，從不敢貪圖安逸，朕之所以蒙天佑能有今天，就是因為此啊！”