第一章 傳奇人物埃弗裏（一六九六年）

一六九六年，一艘單桅帆船在愚人節下午時分抵達並擺蕩在豬島（Hog Island）[1]低矮的多沙區域，進入了拿騷寬廣且耀眼的藍色港口。[2]

最初，海灘上的村民與港口的水手，並沒有多看這艘船兩眼。這種沒什麽特色的小型帆船隨處可見，都是伊柳塞拉島（Eleuthera）這座鄰近島嶼的商船；那個島在此地以東五十英裏處。這些船只來到巴哈馬首府拿騷進行日常貿易，以鹽與農產品交換布料與糖，並帶來英格蘭、牙買加與南北卡羅來納等地的新聞。一旁的人等著船員下錨，把貨物先放在帆船所附載的大艇（longboat）上，然後劃向沙灘，因為這個首府沒有能停泊船只的碼頭。貨物處理完畢後，船員會在拿騷的酒館喝上一兩杯，交換最近的戰爭消息，了解可惡的法國人有何動向，然後咒罵不見蹤影的英國皇家海軍。

但不是今天。

單桅帆船的船員劃到岸邊，船長跳到海灘上，他是當地人，而且跟大家都熟。然而，船長後頭跟著幾個陌生人，身穿不尋常的服飾：可能來自印度的絲綢、亮麗的非洲圖案頭巾，以及阿拉伯帽子。他們又臟又臭，散發著普通水手廉價羊毛衣的味道。往前靠近偷聽他們談話，或是凝視他們黝黑臉龐的人，可以判斷出他們是英格蘭與愛爾蘭水手，就像其他來自大西洋遠程大船的船員一樣。

這群人穿過小村莊，那裏有擠在岸邊的數十棟屋子，它們都籠罩在中規中矩的石頭碉堡的陰影下。[3]他們穿越剛剛清理過的小鎮廣場，經過島上樸素的木造教堂，最後抵達總督尼古拉斯·特羅特（Governor Nicholas Trott）新蓋的房子。他們赤腳站在太陽烘烤的沙地上，強烈的熱帶氣味撲鼻而來。鎮上的人停下腳步，凝視著這群等候在總督門口階梯上的野人。仆人打開大門，與單桅帆船船主交換一兩句話後，便匆忙去向主人報告緊急消息。

賣給總督的海盜船

特羅特總督那天早上不得安寧，他的殖民地陷入了危險。英格蘭已經與法國打了八年仗，巴哈馬的貿易補給線又陷入混亂。特羅特接到報告稱，法國已經拿下一百四十英裏外的伊克蘇馬島（the island of Exuma），正帶著三艘戰艦與三百二十人，朝拿騷而來。[4]拿騷這邊沒有戰艦可供派遣；其實，英國皇家海軍的船艦已經好幾年沒有經過這裏，缺乏足夠的人力來保衛英格蘭不斷擴張的帝國。[5]這裏有利用當地石頭新建好的拿騷碉堡（Fort Nassau），墻上安裝著二十八門大炮，然而許多居民已經逃到比較安全的牙買加、南卡羅來納與百慕大，特羅特幾乎派不出人手禦敵。[6]鎮上只剩下不到七十名男子，當中還有老弱病殘。一半的男性人口承擔站崗放哨的義務，還兼顧著自己平常的生計，以特羅特的話來說，他們之中有許多人“累壞了”。特羅特知道，如果法國此時發兵入侵，他不太可能守住拿騷，以及其小首府所在的新普羅維登斯島等地方。特羅特接見來自伊柳塞拉島的貿易船長與其神秘同伴時，正在煩惱這些事情。

這群陌生人的領頭人亨利·亞當斯（Henry Adams）解釋道，他和他的船員剛剛乘著“幻想”號（Fancy）抵達巴哈馬，那是一艘私人戰艦，配備四十六門大炮與一百一十三名船員，他請求特羅特允許他們進入拿騷港口。亞當斯呈上船長亨利·布吉曼（Henry Bridgeman）的信件，上面寫著詭異至極的提議：布吉曼宣稱“幻想”號剛從非洲海岸抵達伊柳塞拉島，沒有經過皇家非洲公司（Royal Africa Company）的允許，在非洲從事奴隸貿易，而當時皇家非洲公司壟斷了這類活動。布吉曼船長在信中解釋，“幻想”號補給不足，船員也需要上岸休息。[7]如果總督可以仁慈地讓他們的船進入港口，他會獻上豐富的酬勞。每一名船員都會給特羅特一份個人禮物，包括二十枚西班牙八裏爾銀幣及兩枚金幣，身為指揮的布吉曼則會獻上兩倍報酬。[8]總督的年薪只有三百英鎊，這群陌生人卻可以給他價值八百六十英鎊的賄賂。[9]除此之外，船員一旦卸下與處理完項目不明的貨物後，還會獻上“幻想”號這艘船。總督只需要讓這些陌生人上岸，不要過問任何事，就可以拿到近三年的薪資，並成為一艘大型戰艦的主人。

特羅特收起那封信，緊急召集殖民地治理議會（governing council）。[10]那場會議的記錄早已不在，不過，依據當時拿騷其他人的證詞，特羅特總督顯然沒有向議員提及賄賂的事，而是呼籲保衛殖民地的安全是眾人共同的利益。他指出，“幻想”號就像皇家海軍的第五級護衛艦（fifth-rate frigate）一樣大，可以嚇退法國人的攻擊。此外，算上這艘船的船員，新普羅維登斯島上的健壯男子數目幾乎翻倍，敵人來襲時，拿騷碉堡的大炮就能有人操作了。此外，萬一布吉曼選擇在法國港馬提尼克（Martinique）修理船只，或是更糟，選擇攻擊拿騷，他們該往哪裏去？違反皇家非洲公司的貿易壟斷只是一項輕罪，拿這個當作不允許上岸的理由，顯然還不夠有說服力。