一場“恥辱海戰”的背後

這個故事，關於一場海戰。這場海戰，在中國近代史上並不算太有名，甚至已經很少有人提及，因為那是中國海軍的一場慘敗。但僅憑教科書上那一段簡短的文字，我們無法了解那場海戰背後的故事。

在中國的近代史上，最經常被人提及的，無疑是中日甲午海戰。

而“馬尾海戰”，提到的真的不多。在中學的歷史課本裏，大致會有這樣一小段的描寫：1884年，法國遠東艦隊司令孤拔率艦隊侵入馬尾港。8月23日，法艦首先發起進攻，清軍主要將領畏戰，棄艦而逃，福建水師各艦群龍無首，倉猝應戰。福建水師的艦只還沒來得及起錨，就被法艦的炮彈擊沉兩艘，重創多艘。海戰不到30分鐘，福建水師11艘戰艦全部沉沒，官兵殉國760人，福建水師幾乎全軍覆沒。

這應該就是我們讀書時代對馬尾海戰的全部記憶。

然而，中國近代海軍艦隊的第一場海戰，又怎麽只這100多字？

馬尾海戰

1

馬尾，又稱馬江，指在閩江的下遊，從福州東南烏龍江與南台江匯合處，至入海口的一段。

在“馬尾海戰”之前，馬尾其實已經赫赫有名，它是當時中國最大的造船廠福州船政局的所在地。

這座由晚清名臣左宗棠建立、沈葆楨（林則徐的女婿）主持的造船廠，為清朝生產了40艘各類船只，並組建了中國的第一支近代海軍——福建水師，也就是在馬尾海戰裏，悲壯地全艦隊沉沒的那支水師。

炮艦上的中國水手群像

2

讓我們把目光投向1884年7月12日。

這是中法戰爭（這是近代史上清政府難得打得還算有點臉面的一次戰爭）爆發後的第二年。

這是兩個沒落帝國之間的戰爭——清政府被兩次鴉片戰爭折磨得奄奄一息，法國也深陷在普法戰爭的失利中不能自拔。

這一年，因為在爭奪越南控制權的陸戰中沒討到什麽便宜，法國重新向清政府開出了和談條件：清政府從越南撤軍，賠款8000萬法郎。

法國人覺得，他們已經是讓步了，因為他們在戰爭開始之初，要求的賠款是2.5億萬法郎。

孤拔

但清政府一口拒絕。

如果沒有武力做後盾，談判桌上永遠談不出什麽有價值的東西。清政府敢於說“不”，正是因為他們在戰場上沒吃虧，而法國人要想得到他們所要的，只能再訴諸武力。

7月14日，在海軍中將孤拔率領下，法國軍艦以“遊歷”為名，陸續進入馬尾港。

戰爭的濃霧，開始籠罩馬尾。

3

張佩綸

當時，主持福建沿海防務的大臣，名叫張佩綸。

張佩綸是晚清重臣李鴻章的女婿（當時還不是），個人才華也非常出眾。雖然他是一介書生，但在當時朝廷裏，是一個有名的“主戰派”。這也是他被派到福建的一個原因：你不是說你要打嗎？好！那麽你來打打看。

總而言之，孤拔領銜的法國艦隊兵臨城下，當時的張佩綸和福州船政大臣何如璋、福州將軍穆圖善三人，急得如熱鍋上的螞蟻，天天商量對策。

客觀地說，後來評價三人一味避戰，是有些冤枉他們的。

法國艦隊到來之時，張佩綸就緊急求援，但只有廣東水師派來了兩艘船做援軍。

此時，這三人就反復請示朝廷：該怎麽辦？

而清廷的回復非常明確：“彼若不動，我亦不發。”

這時候，張佩綸終於知道在朝廷上做“清流”和到戰場上當指揮的區別了。於是，他給福建水師的指令也很明確：“無旨不得先行開炮，必待敵船開火，始準還擊，違者雖勝尤斬。”

這條指令，注定了福建水師被動挨打的局面。

4

那麽如果當時放開手腳，福建水師有沒有機會贏？

很遺憾，基本也是沒有的。

當時的福建水師共有11艘軍艦，但都是老舊的木殼軍艦和炮艇，總噸位只有9800噸。而且，水師裝備的火炮基本上都是過時的前膛炮，無論射速還是威力，都比不過新式的後膛炮。

反觀法國艦隊，雖然只有10艘軍艦，但全都配備了後膛炮，並且還配備了當時的新式武器——機關炮和魚雷。更重要的是，法國艦隊的“凱旋”號是裝甲巡洋艦，福建水師任何一艘軍艦的火炮，都撼不動“凱旋”號的裝甲。

還有一點容易被人忘記的是，整個福州船政局，就是清廷聘請法國人日意格、德克卑主持建造並擔任顧問的，裏面幾十個工匠也都是法國人。

換句話說，福州船政局造出的每一艘船，法國人其實都了如指掌。