“一戰”，被遺忘的14萬中國人（第2/4頁）

當時的一塊銀圓，能買30斤上等的大米，還有近10斤的豬肉。而一般的體力勞動者在國內的報酬，也就每月四五塊大洋左右。所以說，這個招工條件，是相當優厚的。

所以，告示一貼，報名者無數。

當然，對於應征者，法國和英國也有考核。他們會進行嚴格的體檢，只挑那些身強力壯的。為了找到更合適的“工源”，英國後來索性把“招工辦”從香港搬到了山東威海。法國人也認為，山東人更能適應他們國家的氣候。所以在奔赴歐洲的華工中，絕大部分都是山東人（法國人後來回憶，他們到了法國之後每天都要吃蘋果）。

1916年8月，第一批大約1000名華工，搭乘輪船抵達法國馬賽港。

很多甚至之前連村子都沒出過的淳樸中國農民，來到了一個他們從未接觸過的世界，以及，慘烈的戰場。

在先後抵達歐洲的14萬華工中，英國人分走了10萬，法國人分走了4萬，法國後來還轉借給美國人1萬名華工，為美國歐洲遠征軍服務。

按照最初的約定，中國派出的華工是不參加戰鬥的。但實際上，在戰火連天的歐洲戰場，怎麽可能置身事外？

前面提到的那位朱桂生，編號“27746”，一開始被送到法國拉羅謝爾附近的面粉廠工作，後來人手吃緊，就被安排向前線運送糧食彈藥。

在法國的朱桂生還算是幸運的。英國招收到華工後，直接把他們都投放到了前線：挖掘戰壕，修築工事，掩埋屍體，清掃地雷，修路架橋……英國人用華工替代了自己國家的碼頭工人和運輸工人，讓他們承擔了最艱苦、最繁重，甚至是最危險的工作。

可能你現在很難想象，一群從農業國家走出來的人，進入現代文明國家中，並且直接遭遇最慘烈的戰爭，會是怎樣一幅景象？

有一批華工剛剛抵達英國陣地，恰逢德國的轟炸機前來轟炸。第一次看到飛機的華工們紛紛走出工事好奇地擡頭看天，然後被掃射和轟炸得血肉橫飛。

1917年2月，運送華工的法國輪船阿陀斯號遭遇德軍潛艇的伏擊，船體被一發魚雷擊中，船上的540名中國勞工全部遇難。

一位名叫張邦永的華工後來回憶，他們有些工作的地方，和敵人的戰壕也就相距50米左右。華工就站在敵人的面前挖戰壕，戰壕都挖好後，英國士兵才進來。

還有更悲壯的。

在1917年法國皮卡第的一場戰鬥中，德軍突破了防線，直接沖入了英法聯軍的陣地，正在挖戰壕來不及撤退的華工們，只能用鐵鍬、鎬頭與德軍展開肉搏。當英法援軍趕到時，大部分華工已經戰死。

在這個過程中，中國人吃苦耐勞的精神和聰明的天性，給歐洲人留下了深刻的印象。

華工最初都是承擔最底層的體力工作，但很快，他們就成為各個工廠中“第一流工人”。在那個時候，在法國後方的港口、車站、倉庫等任何地方，只要看到有起重機，在裏面操作的基本都是華工。法國海軍還專門聲明：外籍勞工，他們只要華工。

存放在威海档案館裏的一份英國陸軍1918年的報告顯示：“中國勞工是所有外國勞工中最優秀的……大多數勞工都能熟練地工作或者說能很快掌握工作技能，而且他們一直都在鐵路、兵工廠和坦克車間高效率地工作。”

而法國軍隊總司令福煦，也曾在給法國總理的信中寫道：“（華工）是非常好的勞工，他們可以成為最好的士兵，在炮彈的狂射之下他們能保持很好的姿態，毫不退縮。”

然而，華工們得到的待遇，卻配不上他們的付出。

原本合同上簽訂的“包吃包住”，到了國外，都被推翻了。華工的夥食費、置裝費、醫療費等，都是要在薪金中扣除的。一個普通華工，每個月可能只能拿到原先承諾薪水的一半。

比起克扣薪水，更不能讓華工忍受的，是人格上的歧視。

每一個華工手上，都有一個銅鐲，上面有一個屬於他自己的編號，沒有人會記住他的名字。所有的人，都是集中營式的管理，平時不準外出。

法國人對華工要寬松一些，比如允許他們穿著平民服裝去酒吧或咖啡館，但英國人卻因此提出抗議，認為法國人這樣管理，會加大英國人管理的難度。

英國人對華工的管理非常嚴格，不僅施行集中營式管理，對不服從命令的華工，動輒鞭打，甚至槍決。在後來被發現的英國人用來和華工交流的語言手冊上，都是命令式的語句，其中還有一句：“這是歐洲人用的廁所，中國人不準用。”