民國第一個享受國葬的人

這個故事，是關於一個民國時期若隱若現的人。他叫蔡鍔，你肯定知道他的名字，卻又未必知道他具體幹了什麽。更多人知道他和一位風塵女子的愛情故事，卻未必知道，他是民國第一個享受國葬的人。

1915年11月18日這一天，是日本客輪“山東丸”號開船的日子。

這艘往返於中國與日本之間的客輪，今天將於天津碼頭起航。這一天，船上多了一名特別的旅客。

說是特別，這位旅客30歲出頭的樣子，其實和一般人也沒什麽太大的區別。他去日本的目的，也並非驚天動地，也就是去“養病”而已。

但這確實是一位特別的旅客。當他離開北京前往天津的時候，袁世凱的“首席謀士”楊度就趕緊提醒：“此人一去，無異縱虎歸山，放魚歸海，從此我華無寧日矣！”

此人，就是蔡鍔。

蔡鍔，1882年12月18日出生，湖南人。從小聰慧的蔡鍔，12歲中秀才，16歲考入長沙時務學堂，在那裏遇到了影響他一生的老師——梁啟超。很多人知道蔡鍔是一名軍人，卻未必知道他是梁啟超的弟子。

蔡鍔從上海的南洋公學（現上海交大和西安交大的前身）畢業後，17歲赴日本讀書。就和那個年代無數的青年學子一樣，蔡鍔發現，讀書改變不了國家和民族的命運，於是在學成回國之後，於1902年二赴日本，就讀於一所孕育出一批改變中國國家命運人士的日本學校——日本陸軍士官學校。

在日本陸軍士官學校，雖然蔡鍔和同學蔣百裏等名列畢業生前三名的故事無從考證，但他、蔣百裏和張孝準被稱為“士官三傑”卻是公認的。（蔣百裏的故事參見《為什麽他沒打過一場仗，卻是陸軍上將？》）

蔡鍔後來說，自己去讀日本陸軍士官學校的目的，是覺得那時的中國，不缺少知識分子，但缺少優秀的軍人。於是，他就要去做一個能拯救中國的優秀軍人。

蔡鍔這輩子，一共做過兩件大事。

第一件，就是在雲南響應武昌起義，宣布獨立。

1904年，蔡鍔從日本學成歸國之後，立刻成為各省爭搶的對象——各省都需要能訓練新軍的人才，更何況是留日學生中的佼佼者。

蔡鍔先是在廣西幹了5年，做了不少軍校的校長，其中包括廣西陸軍小學堂。這個學堂第二期有一個學生，在開學報到時遲到了10分鐘，蔡鍔堅決不允許他入學。這個學生只能來年再考，考上了第三期。

這個學生，就是後來的國民黨陸軍一級上將，指揮著名的台兒莊戰役的桂系首領李宗仁。李宗仁後來回憶起蔡鍔時說：“我們對他敬若神明。”

1911年初的時候，29歲的蔡鍔已經做到了雲南新軍第十九鎮第三十七協的協統（旅長）。蔡鍔沒有參加同盟會，但一直和同盟會暗中聯系，並明確表態：一旦發生革命，一定給予“絕對同情支持”。

1911年10月10日，武昌起義打響了辛亥革命的第一槍（參見《一根香煙點燃的革命》）。蔡鍔隨即踐行諾言，於10月30日在雲南發動起義，推翻了當地政府。不要小看蔡鍔當時這個“協統”。武昌起義，其實是一群班長、排長和連長搞起來的，搞成功後，大家請出黎元洪做都督，黎元洪當時也就是個協統。

革命成功後，蔡鍔把當初請他到雲南做軍務的雲貴總督李經羲禮送出境，然後自己就職雲南都督，開始大展拳腳。蔡鍔上台後，換掉了一批光說不做的人，整頓財政，裁減軍隊，興辦教育，開發實業。

蔡鍔在擔任雲南都督期間，兩次帶頭減薪，月俸由600元減到60元，只相當於一個營長的月薪，當時在全國聞所未聞。蔡鍔的弟弟從湖南來投奔他，想謀得一個職位，蔡鍔認為這樣不好，給了弟弟20元旅費，讓他自己回家。

一時間，雲南呈現出一片生機勃勃的景象。

然後，就驚動了一個人。

這個人，就是當時的民國大總統袁世凱。

蔡鍔擅長下圍棋，但在他短暫的一生中，最精彩的博弈，是與袁世凱的真人對決。

根據《蔡鍔年譜》，蔡鍔和袁世凱認識，是在1906年，也就是蔡鍔從日本留學回來之後。但根據蔡鍔的老師梁啟超透露，蔡鍔當年想去日本陸軍士官學校留學，湖南的親戚只出得起2毛錢，蔡鍔去漢口的親戚那裏借到了6元錢，直到到了北京，才借到了1000元錢，而給他這個錢的人，就是袁世凱。

梁啟超說，這是蔡鍔在東京親口告訴他的，想來應該不假。由此可見，袁世凱應該是蔡鍔的“恩公”。