二、自然無為的老子哲學

《老子》大約成書於公元前6世紀，一般認為，它是春秋時期一位叫老聃的隱者所作。關於老聃的資料很少，據說他曾做過朝廷中很小的文官（管理周王朝的圖書），但學問很大，孔子曾經千裏迢迢趕去向他問學。如果這記載屬實的話，這當是中國有記載以來兩位最偉大的哲學家的相會。

《老子》又稱《道德經》，只有五千多個漢字，共81章，分為道篇和德篇兩部分。雖然簡短，但它在中國文化發展中的作用卻很大：以它為基礎，中國古代產生了與儒家並列的哲學派別道家；根據它的思想，中國古代產生了以老子為始祖的宗教派別道教，這是華夏民族本土產生的最具影響的宗教。《老子》的思想直接影響了中國人的民族特性、思維傾向和審美趣味。直到今天，《老子》還在參與塑造這個民族的思想。

《老子》在15世紀左右就開始被介紹到歐洲，它是譯本最多的中國古代哲學著作之一。

老子哲學的核心是自然無為，圍繞這一核心，老子提出了許多極富啟發意義的觀點。

反者道之動

老子說：“反者道之動。”這裏所說的“反”，有兩層含義，一是“相反”的“反”，二是“復返”的“返”。兩層意思又互相關聯，反映出老子哲學的獨特智慧。

在闡述相反相成的思想時，老子習慣采用“正言若反”的思路。老子說：“天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已。故有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，音聲相和，前後相隨。是以聖人處無為之事，行不言之教。萬物作焉而不辭。”

龍形玉佩   戰國

美和醜、善和惡都是相對而言的，人們說這個東西是美的，就有個醜的概念相比襯。有和無、難和易、長和短、高和低、前和後等都是如此。但老子認為，我們對事物相反相成的看法，並不是世界本身所具有的，而是人所賦予的。“萬物作焉而不辭”——萬物自在生長，並沒有評說（“不辭”），萬物生長只是自然而然，本身並沒有大和小、尊和卑的區別。

未央宮竹節重燈   西漢

在老子看來，世界的高下美醜，是人的判斷。人給世界作判斷、分高下，乃至確定世界的意義，其實是對真實世界的誤解。即如美醜而言，當天下人知道追求美的時候，就有了美醜的區分，就有了分別的見解。老子並不反對人們追求美，但他認為這種追求美的方式，並不能得到真正的美。真正的對美的欣賞，是對美和醜的超越。

由此可見，老子的意思並不是強調事物相反相成、互相轉化，那種將老子哲學等同於黑格爾辯證哲學的說法是沒有根據的。老子是通過對人的認識活動的分析，來否定知識判斷的意義，從而宣揚他的所謂“反”的第二層意思：往復回環的生命之道。

老子說：“玄德深矣遠矣，與物反矣，然後乃至大順。”這裏的“反”，不是相反，而是“返”，是往復回環、流動不已的生命。老子哲學的最高概念“道”的根本特性就是“反”，就是歸復於自然而然、無往不復的生命流動世界。他形容“道”“獨立而不改，周行而不殆”，正是這個意思。

老子的“道”是不加分別的，是一種“大制”，不同於一般知識的分辨。這個“大制”是不能分割的，所以說是“混成”，老子將這稱為“大制不割”。老子說：“知其榮，守其辱，為天下谷。為天下谷，常德乃足，復歸於樸。樸散則為器，聖人用之則為官長：故大制不割。”“道”是“樸”——就是沒被打破的圓融世界，在這裏沒有知識，沒有分別，沒有爭鬥，就像清澈的溪澗和流動的山氣，空靈而涵有一切。這就是他所說的“不割”的“大制”——他所謂世界的最高存在形式。

老子在“反者道之動”的哲學中，通過“反”的兩層意思強調，人們不能為相反而成的事物表象所遮蔽，而要破除知識的妄見，契入往復回環的生命之道中，這才是發現世界意義的根本途徑。

無為而無不為

老子說：“道法自然。”“自然”是老子哲學最重要的概念之一，它並非指外在的自然物，而指一種自然而然、順應世界的態度。老子強調，世界上一切事物都有它的“性”，有其自身運行的規律，鳥兒在天上飛，魚兒在水中遊，白雲飄蕩，花開花落，一切都是自然而然的，並不依人的意志而運作，所謂“獨立而不改”，人不要強行改變它。老子將“自然”和“人為”對立起來。“人為”是對“自然”的破壞，“人為”即“偽”，是不真實的。老子告誡人們，放下左右世界的欲望，順應自然，這樣才是解決人與世界沖突的根本途徑。