第二十五回 海上張騫（第5/20頁）

鄭和心細，寶船上迎敵上船的軍士皆選來自廣東的老鄉，果然，陳祖義的部下不是老廣，便是通粵語的馬來人，幾句廣東話一招呼，氣氛便熱絡了。陳祖義的海盜一面扛著裝了補給品的木箱上了板橋，一面暗罵：“丟那媽誰和你認老鄉，馬上你就是死人了。”寶船上的老廣軍士一面迎人上船，一面也暗罵：“丟那媽誰和你認老鄉，馬上你就是死人了。”雙方在肚裏竟然罵得一模一樣。

待得百把個海盜上了寶船，陸鎮估計至少已上了一半，便一揮手，二十五艘寶船最高的主桅上冉冉升起紅旗，在斜陽映照下其紅似血。

幾乎是同時，訓練有素的火槍手和弓箭手從各個意想不到的角落跳出來，各就最佳射擊位置，一時之間槍箭齊發，殺聲震天。海盜們這才猛然驚覺自己上了“賊船”，可是已經沒有任何反應的余地，一排排中槍中箭，或倒臥甲板或跌落海中，慘叫之聲不絕於耳。

陸鎮揮手再升第二面紅旗，隱藏在寶船甲板下寬大空間裏的火炮開始轟發。如此近距離發射，彈無虛發，陳祖義的二十五艘船被打得支離破碎，好些地方已經著火，留在船上的海盜不知是該救火，還是跳海逃命。這時寶船主桅上又出現第三面紅旗，陸鎮訓練的精銳水師這才如狼似虎地通過板橋殺上敵船。

這場海戰在黑夜來臨之前便已結束。陳祖義的二十五艘船艦，遭火炮打沉了八艘，燒毀了十艘，剩下七艘束手就擒，陳祖義本人也遭生擒。五千名海盜，除了少數落海後遊水逃離戰場上了岸，大多死在海港中及寶船甲板上。海盜們帶上船的補給木箱散了一甲板，打開來看，裏面那有什麽補給物品，全是兵器及火藥。陸鎮連忙下令升帆動櫓，盡快離開仍在燃燒的敵船，以免遭到連累引爆。

王景弘對陸鎮道：“陸總兵用兵如神，牛刀小試便教海賊灰飛煙滅。”

鄭和默默想了想，再次伸出大拇指道：“猶記從瀏家港到長樂的途中，陸總兵操演了兩百兵士‘敵艦近戰’的陣式，當時只覺精彩，今日實戰中才見到你水戰的真功夫；五千海盜，一半殲於船上，一半死於海中，真乃不得了的將才。我回到京師，定要奏請皇上好好重用。”陸鎮只淡淡地謝了。

永樂五年九月初二，鄭和率著龐大的船隊回國，兩萬多將士、船員個個興高采烈。當船艦靠岸時，岸上迎接的官員與百姓歡聲雷動，船上的軍士不少人流下熱淚。於是，鄭和的第一次遠征西洋，順利完成了任務。

陳祖義原是個逃犯，有舊案在身，回國後便問了斬，有功官兵各有賞賜。鄭和及王景弘向永樂帝朱棣詳細報告了西航的經過，朱棣十分高興，雖然沒有尋到建文的蹤跡，但此行使大明的國威遠播到古裏國，南洋諸國有的已經來朝，有的先送貢品，可以說將朱棣的這番雄心大志發揮得淋漓盡致。鄭和帶回來的南洋珍寶，以及與諸國的商貿協議，更讓朱棣大為滿意。

但是鄭和個人卻帶著一個晴天霹靂的惡耗，悲痛地離開了朱棣的議政大殿。徐皇後在七月因病長辭了。

鄭和強忍住淚水，想到自己在明軍征滇時遭受閹割，爾後隨藍玉的部隊被押解到南京，傅友德將他送給了燕王朱棣，那時他才十四歲，從此在燕王府中受到當時的燕王妃的教導及照顧，一路從小太監拉拔到燕王府總管。這位上下人緣極佳的燕王妃，待鄭和是主母亦如長姐。後來朱棣發掘了他的軍事才幹，將他調到軍中侍候，但他這一生若要說最大的恩人，也是親人，便是這位昔日的燕王妃，今日的徐皇後，大行仁孝皇後。

鄭和如喪考妣地到了後宮，一個舊識的老太監出來相迎，兩人相見都流下淚來。老太監先帶鄭和到了後宮的小佛堂裏，只見鮮花、素果供著大行仁孝皇後的牌位，鄭和焚香跪拜，久久說不出話來。

老太監道：“自你率船隊下西洋後，皇後身子較之前更加衰弱，皇上急得不得了，太醫也束手無策。皇後對皇上說，一連數夜都夢見天冠菩薩在一道場開水路法會，拔濟諸鬼。那些鬼有的斷頭，有的斷肢，還有一些全身零碎，慘不忍睹，更有一個全身焦黑如炭的厲鬼瞪眼怒目而視。皇後夜夜被驚醒，皇宮裏請了高僧、道長來搞了幾日幾夜也不見效果。

“後來，道衍法師入宮來親自為皇後誦經三日，白天皇後的精神好些，夜裏依然夢見諸鬼。道衍法師和皇後私下密談了一下午，就出宮回寺了。當夜，皇後夢見天冠菩薩下山來對皇後開示，說皇上殺人太多太殘忍，諸鬼冤魂難以渡化，菩薩要以甚大法力將一身化為千個分身，一對一地為一千個冤魂厲鬼拔濟，方能奏效，叮囑皇後以白鐵鑄造一千尊菩薩像送到道場，助菩薩施展大法。皇後在夢中急問菩薩：道場何在？菩薩已經悄然隱去，皇後就醒了……”