第二十五回 海上張騫（第2/20頁）

這五組士兵各司其職，動作十分熟練，飛快地演練完成。只聽得陸鎮喝道：“抽五！”每一組中便有五人離開崗位，跑到甲板中央躺下，每組剩下的十五人立刻調整各人負責的工作，迅速轉換成以十五人當二十人用的陣式，確保各組的任務不會出現漏洞，其應變之快令人吃驚。

正驚嘆時，又聽得陸鎮喝道：“再抽五！”每組人馬中又有五人退出，此時每組只剩十人，又是一陣快速調整。等到各人重新就位時，五組負責的任務便由原來一半的人力給扛了下來，仍然正常運作，攻防不出漏洞。

陸鎮下了“收操”的口令，二百兵士疾奔到甲板中央排成隊，只聞腳步聲，聽不到任何說話之聲。鄭和及王景弘面面相覷，忍不住鼓掌叫好。

陸鎮走到船樓下躬身行了一禮，道：“請主帥、副帥指教。”鄭和道：“陸鎮，你練的兵、演的操，咱們見所未見。咱有兩個問題：第一，當有弟兄作戰傷亡退下時，這些兵士怎能瞬間便知道如何補位，改變陣式？第二，你究竟是什麽來歷？”

陸鎮答道：“第一個問題的答案其實很簡單，俺把臨敵應戰的整體動作分成五套，每組人馬負責一套，但須訓練這二十人每人都練熟了其他十九人的位置及動作，有人缺陣時，便能快速地補位，總是以顧到全局戰力為首要目的，是以十五人可做二十人的事，十人也有十人的作戰方式。只要練得熟了，臨敵時自動調整，即便死傷過半，戰力仍不低於七八成。”

鄭和及王景弘聽了，只覺這種練兵法簡直聞所未聞，見陸鎮說到這裏停了下來，便追問道：“第二個問題的答案呢？”陸鎮睜大了一雙環眼瞪著鄭和，朗聲道：“俺乃是明教水師頭領陸鎮，江湖上人稱‘賽張順’的便是俺。”

鄭和熟知洪武開國之事，聞言大吃一驚，道：“莫非是當年鄱陽湖大破陳友諒水師的‘賽張順’陸統領？”陸鎮昂然點頭道：“不錯，就是俺。”心中暗忖：“本想朱棣怎麽派兩個沒卵子的來幹這等大事，如今看來這太監倒是個明白人。”

王景弘一聽“明教”兩字，心中便有些嘀咕，正要開口提醒鄭和慎重考慮，鄭和已經大聲道：“陸總兵，快請上船樓來，咱有好些事要請教。陸總兵的屬下操演得好，人人有賞。”陸鎮舉臂一揮，二百名士兵齊聲喝道：“謝大帥賞。”聲震海上。

這時來自各地造船廠的大小船只逐漸進入東海集結地，鄭和遠眺那些船艦，忽然想到一個問題，便問身邊的王景弘：“景弘，咱們率這麽多船只，船與船之間的通訊如何處理？”王景弘道：“白天用旗，晚上用燈。”鄭和問道：“兩百多艘船在海上迤邐而行，怕不要拉開十幾裏，首尾之間如何傳令，難道一船一船傳下去？”

這一下倒把王景弘問住了，陸鎮在旁聽了，便道：“咱們在江湖上便用飛鴿傳信。”鄭和聽了大喜，忙道：“此計大妙。陸總兵，咱們在此等候季風，總還得等上一兩個月的時間，這飛鴿傳信的事便交給你辦了。”

就這樣，明教的“賽張順”陸鎮便成了鄭和下西洋艦隊的“寶船水師總兵”，鄭和倚之為水軍的最高顧問，留在主帥寶船上，隨時谘商。

大大小小兩百多艘船在福建長樂補給完畢，東海上的西北風愈來愈弱，時序到了九月，風向轉成了北風。鄭和的艦隊從長樂出發順風南下，船行快速，雖然受著北風，南方海面在立冬前後仍然溫暖而天高氣爽，軍士、船工們個個興高采烈，士氣高昂。

陸鎮望著漸離漸遠的長樂港，心中暗暗嘆道：“這兩個月在長樂，離雪峰寺的大師父只一百五十裏，咱們這船隊竟要航行萬裏去尋大師父，豈不可笑？”這兩個月來，他漸漸摸清了整個船隊的人員、裝備及補給，也從鄭和處知道了大致的航行路線，心中已對此行有了個輪廓，暗忖：“朱棣是要下西洋宣揚國威，順便尋找建文帝的下落，只這事落到了鄭和這太監手上，竟然搞出這麽大的場面。這個兇暴的皇帝和他這魁梧的太監實在雄才大略，若論治國的氣魄，咱們那位慈眉善目的大師父是比不上了。”

入冬後東北風更強勁，這季風將延續到次年三月，最利向南或向西航行。鄭和的龐大船隊順著風向駛向西南方，到達的第一個南洋國度是安南之南的“占城國”。由於前一年朱棣派兵平了安南之亂，而占城國歷來經常受安南的侵略，明軍打安南時，占城趁機出兵相助，報了一箭之仇。這時見到大明帝的龐大艦隊開到，國王占巴的賴親自打扮得花不溜丟，乘坐大象，率領兵士來迎。

陸鎮見那些占城國的兵士舞著皮鼓和鼓槌，吹奏椰殼樂器，夾著美女隊跟隨大象且歌且舞，不禁暗笑：“這樣的士兵如何打仗？那些舞女倒是個個身輕貌美，跳的不知是啥舞，倒也活潑曼妙。”