遊蕩的幽靈 023：崩塌

總管找到一支電筒，試了一下。然後他穿過餐廳。如今這已成為令人惱火的重復動作，就好像在同一個機場航站樓裏轉了好幾天，嘴裏還嚼著同一塊口香糖。在儲藏室門口，他確認走廊裏沒人，然後迅速鉆了進去。

屋裏很黑。他摸到燈泡的開關線，拉了一下。燈亮起來，但並沒有太大幫助。正如他所記得的那樣，燈泡位置很低，就在頭頂上方一英寸左右，再加上金屬燈罩，你就只能看見貨架的最低一層。反正大樓管理員只夠得到這一層。隨著眼睛逐漸適應，他在陰暗的光線中看到，只有最下面一層不是空的。

他有種感覺，維特比在撒謊。這正是維特比要給他看的房間。就算解不開其他謎團，至少他可以先解開這一個，用作消遣的謎題。洛瑞的魔法幹擾是加快還是延遲了這一刻的到來？

電筒的光束緩緩掃過貨架頂端，指向離他大約九英尺高的天花板。那裏有種未完工的感覺，顏色深淺不一，暴露出不規則的表面，一塊塊木板條似乎是在貨架周圍搭建起來的，由兩根交叉的橫梁支撐著。空貨架不斷向上延伸，一直到比天花板更高處。他可以隱約看見上一層貨架與天花板之間的空隙。稍作檢視之後，總管注意到，兩根橫梁附近，有幾乎無法察覺的細線，構成一個正方形。天花板上有活板門？

總管略加思索。它可能通往通風管或更多儲存空間，但想象一下這間屋子在大樓裏的位置，他不禁考慮到，此處正對著維特比在餐廳裏最鐘意的位置，也就是說，假如通往三樓的樓梯位於兩者之間，那天花板上方到樓梯底部還有相當大的空間。

他找到那條梯子，發現是可伸縮的，就藏在角落裏，蓋著一塊油布。他搬梯子時撞到了燈泡，激起一片塵埃，屋裏的光線劇烈地搖曳閃爍，仿佛有了生命。

等爬到梯子頂端，他再次打開電筒，別扭地用手去推天花板上那塊若隱若現的正方形中央。在如此高處，他可以清晰地看到，“天花板”是固定在貨架周圍的一片平台。

活板門發出咯吱一聲響。他喘著粗氣，心中惴惴不安，梯子的橫档也感覺滑溜溜的。他推開門，門板沿著鉸鏈順滑地掀開，沒有一絲聲響，仿佛剛上過油。總管用電筒照亮地板，然後是兩側繼續向上延伸的貨架，高達八英尺。沒有人。電筒光回到中間：遠端的墻和傾斜的真天花板。

一張張臉瞪視著他，還有碩大的身軀和某種文字。

總管差點兒把電筒扔掉。

他再次細看。

有人順著墻壁和天花板的一部分畫了一大堆形象詭異、長著人臉的怪獸。確切來說，是用原始簡單的筆法塗抹顏料，構成抽象的軀體，色調則是鮮艷的紅黃藍綠。一張張模糊的臉，全是南境局安全档案中的職員大頭照。

有一幅畫像占據主導位置，沿著墻壁一直向上延伸，頭部位於傾斜的天花板上，凝視著下方，有種特殊的三維質感。其他諸多畫像分布在它周圍，更令人不安的是，還有大量雜亂無章的短語和詞句，有的被劃去，有的被覆蓋，有的標注著其他符號，仿佛有人在用文字制造肥堆。另外，還有一道邊界：一圈紅色火焰，末端轉化為雙頭怪獸，而X區域就在它腹中。

總管不情不願地爬進那片空間，壓低重心，直到確定平台可以承受他的體重，但它似乎很結實。他站在左側的貨架邊，觀察面前的畫作。

不管這叫油畫也好，壁畫也好，占據主導位置的巨獸混合了豬和蛞蝓的體型，蒼白的皮膚上分布著疥癬般的淡綠色斑點，應該是代表苔蘚。胳膊和腿由快速粗獷的筆法勾勒而出，有點像豬的四肢，但末端是三根粗手指；身體中段還排列著更多附肢。

它的脖子顯得太過細窄，呈淡淡的粉紅色，似乎略略透明。脖子上頂著個畸形的腦袋，但臉是粘貼上去的，膠水在手電光中微微閃爍。總管在档案裏見過這張臉：最後一次第十一期勘探的心理學家，死於癌症，根據筆錄档案，他曾經說過“X區域很美，很平靜”，然後露出意義不明的微笑。

然而此處的頭像一點也不平靜。有人用墨水筆給他畫上了極度痛苦的表情，嘴永久地張著，呈現一個O形——是維特比畫的？一定是維特比。

左右兩側排列著更多怪物——仿佛私密的神殿，蘊藏著私密的要義——他能認出許多張臉。局長被畫成一頭健壯的野豬，身體裏填充著植被；副局長類似於鼬或貂；切尼則是水母。

然後他找到了自己，但尚未畫完整。他的臉取自最近一張照片，表情嚴肅，抽象的身軀不是白兔，而是野兔，毛發糾結卷曲，似乎尚未定型。在這周圍，維特比勾畫出一頭藍灰色海獸的輪廓，有點像鯨魚，紫色的波浪向外擴散，一只碩大突兀的眼睛仿佛讓他變成獨眼巨人。從怪獸身體擴散開的不僅僅是波浪，還有許多細密潦草、難以辨識的文字。要說令人驚異與不安的程度，這遠遠超過局長辦公室裏那堵墻。他突然感覺到一股陰森的寒氣，同時也意識到，他或許仍需依賴於維特比的分析才能找到答案。然而這裏並沒有答案，這裏的證據只能表明，維特比的頭腦類似於死老鼠、古董手機和纏繞著植物須根的層層紙頁。