第十六章 解 釋

貝萊首先察覺到這是個封閉空間，戶外景色全都不見了，然後才看到一張臉孔正在俯視自己。

他定睛望去，並未立刻認出那是誰。一會兒之後，他叫道：“丹尼爾！”

聽到這聲叫喚，機器人臉上並未顯露出意味著寬心或任何其他情緒的表情，他只是說：“你能恢復意識就沒問題了，以利亞夥伴。我認為你並未受到任何外傷。”

“我很好。”貝萊不耐煩地應道，同時吃力地用手肘把自己撐起來，“耶和華啊，我在床上嗎？這是幹什麽？”

“今天你數度暴露在開放空間中，身體已經承受不了，需要好好休息。”

“不，我需要先問幾個問題。”貝萊四下張望了一番，雖然有點暈眩，他卻試圖在心中否認這個事實。這個房間看起來很陌生，但窗簾通通拉了下來，而所有的光線都是人工照明，讓他覺得舒服多了。“比方說，我在哪裏？”

“在德拉瑪夫人宅邸的一個房間裏。”

“下一個問題，讓我們把話講清楚。你在這裏做什麽？我明明命令幾個機器人看住你，你是怎麽逃脫的？”

丹尼爾說：“我早已猜到這樣的發展會令你不高興，但為了能讓我執行命令，更為了保護你的安全，我覺得沒有選擇……”

“你究竟做了什麽？耶和華啊！”

“幾小時前，德拉瑪夫人似乎在試著找你。”

“沒錯。”貝萊想起嘉蒂雅曾經提過這件事，“這我知道。”

“當初你命令那些機器人把我當囚犯看管，你是這麽說的：‘不準它——你是指我——和其他人聯絡，不準它和其他機器人說話，無論面對面或顯像都不行。’然而，以利亞夥伴，你完全沒提到不準其他人或機器人和我聯絡。你看出其中的差異了嗎？”

貝萊呻吟了一聲。

丹尼爾又說：“不必難過，以利亞夥伴。這道命令中的瑕疵可說救了你一命，因為它讓我及時趕了過來。你知道嗎，當德拉瑪夫人以顯像聯絡我時，看管我的機器人並未阻止她，因此我們說上話了。她開口就問你在哪裏，而我相當誠實地答道，我對你的行蹤並不清楚，但我能試著幫她找一找。看來她似乎急於要我幫忙。我說，我想你可能暫時離開我們的宅邸了，我會先確認這件事，與此同時，她最好能命令我身邊的機器人在宅邸裏也找找看。”

“難道她不覺得奇怪，你為何不自己下命令？”

“我想我給了她一個印象：我是奧羅拉人，對機器人並不像她那麽熟悉，因此她下的命令會更有權威性，會讓機器人更快完成任務。眾所周知，索拉利人對於他們操縱機器人的技巧一向很自負，而且一向瞧不起其他太空族對機器人的掌控能力。你難道不這麽認為嗎，以利亞夥伴？”

“於是，她就把它們支走了？”

“沒有那麽簡單。它們堅決奉行原來的命令，可是當然說不清楚是怎麽回事，因為你曾命令它們絕對不可以泄露我的真實身份。最後她還是收服了它們，只不過她是在盛怒之中吼出那些命令的。”

“然後你就離開了。”

“是的，以利亞夥伴。”

貝萊心想，真可惜，嘉蒂雅並不認為這段插曲有多麽重要，所以並未在顯像時告訴自己。他說：“你花了很長時間才找到我，丹尼爾。”

“索拉利機器人共享一個透過次乙太傳遞的訊息網，一個熟練的索拉利人隨時能夠從中取得訊息。可是，由於這些訊息得透過幾百萬個機器人傳遞，換成像我這樣欠缺經驗的人，便注定得花些時間才能找到有用的資料。過了一個多小時，我才終於獲悉你的下落。然後我又花了一些時間，在你之後造訪了德拉瑪博士的工作場所。”

“你去那裏做什麽？”

“進行我自己的調查。很抱歉我不得不擅自這麽做，可是情況緊急，我也就別無選擇了。”

貝萊問：“你有沒有以顯像或當面見到克蘿麗莎・康特羅？”

“我以顯像見過她，不過並非從我們的屬地，而是從她那裏的另一個房間。那所育場有些重要記錄，我必須查一查。在一般情況下，透過顯像就足夠了，但我恐怕不宜繼續待在我們的屬地，因為那三個機器人知道我的真實身份，很可能會再把我拘禁起來。”

貝萊覺得幾乎恢復了。他跳下床來，發現自己穿著一件像是睡袍的衣服，不禁露出嫌惡的表情。“把我的衣服拿來。”

丹尼爾立刻遵命。

貝萊一面穿衣服，一面問：“德拉瑪夫人在哪裏？”

“她遭到軟禁了，以利亞夥伴。”

“什麽？誰下的命令？”

“我下的命令。她被軟禁在自己的臥室，由機器人看管，只能下達和個人需求相關的命令，其余命令一律無效。”