第十一章 育 場

貝萊覺得一股寒意。正子機器人是太空族超越地球人的象征，稱之為武器綽綽有余。

他盡量保持聲音的沉穩。“這是一種經濟武器。索拉利對其他外圍世界很重要，沒有索拉利就沒有先進的機器人，所以你們當然不會受到侵略。”

“這點顯而易見。”奎摩特無精打采地說，“它有助於我們保持獨立的地位。但我指的卻是另一件事，一件更微妙、範圍更廣的事。”奎摩特的目光停留在自己的指尖上，他的心思則顯然在神遊物外。

貝萊問道：“這也是你發明的社會學理論嗎？”

奎摩特難掩驕傲的神色，那種欲蓋彌彰的表情令對面的地球人幾乎忍俊不禁。

這位社會學家說：“的確是我發明的理論。據我所知，原創性百分之百，但如果你仔細研究外圍世界的人口數據，這個結論其實很明顯。首先我要強調，正子機器人自從問世後，在銀河各個角落都越來越受重用。”

“地球例外。”貝萊說。

“慢著，慢著，便衣刑警。我對你們的地球所知不多，但我起碼知道機器人也進入了你們的經濟體系。你們地球人通通住在大城裏，你們的行星表面幾乎毫無人煙。所以，是誰在經營你們的農場和礦場？”

“機器人。”貝萊大方地承認，“但如果說到這一點，那麽博士，最初發明正子機器人的正是地球人。”

“是嗎？你確定？”

“你可以去查，此事千真萬確。”

“真有趣。但機器人在那裏最沒有發展。”社會學家若有所感地說，“或許是因為地球的人口太多，所以需要的時間特別久。對，沒錯……話說回來，連你們的大城裏也已經有機器人了。”

“是的。”貝萊說。

“現在要比——例如比五十年前更多。”

貝萊不耐煩地點了點頭。“是的。”

“那就對了，差別僅僅在於時間因素而已。機器人會逐漸取代人工，這樣的經濟體系是一條單行道；機器人越來越多，而人類越來越少。我曾經非常仔細地研究過人口數據，把它們畫成圖解，並做了一些外推。”他突然住口，仿佛吃了一驚，“啊，這就是把數學應用到社會學上，對不對？”

“對。”貝萊說。

“而且，似乎有些深刻的意義，我得好好想一想。總之，這些都是我得到的結論，而我確信正確性是毋庸置疑的。在一個接受機械勞工的經濟體系中，機器人對人類的比例一律會直線上升，任何試圖避免這個趨勢的法規命令都是徒勞的。上升的速度雖然緩慢，可是永遠不會停止。起初人口會顯著增加，但機器人增加的速度卻快得多。一旦達到某個臨界點之後……”

奎摩特又頓了頓，然後說：“我們這麽講吧。我很想知道有沒有決定臨界點的精確方法，例如能否真的定出一個數值來。這又要用到你喜歡的數學了。”

貝萊顯得坐立不安。“達到臨界點之後又會怎樣，奎摩特博士？”

“啊？喔，那個世界的人口會開始真正下降，整個行星會趨近真正的社會穩定性。奧羅拉一定會這麽發展，就連你們的地球也會。地球或許還需要好幾個世紀，但遲早必定會發生的。”

“你所謂的社會穩定性是什麽意思？”

“就是我們索拉利這裏的情形。在這樣的世界上，人人屬於悠閑階級。所以其他的外圍世界都沒什麽好怕的。或許只要再等一個世紀，它們就會通通變成索拉利。我猜就某個角度而言，那將是人類歷史的終點，至少可以說是大功告成。終於，人類終於擁有了他們所需要的和想要的一切。你知道嗎，我曾經讀到一句話，內容和追求幸福有關，但我並不知道真正的出處。”

貝萊語重心長地說：“所有的人類‘秉造物者之賜，擁諸無可轉讓之權利，包含生命權、自由權與追尋幸福之權。’”

“你說對了。它到底出自哪裏？”

“某個古老的文獻。”貝萊說。

“你可知道在索拉利，以及將來在整個銀河，這句話該如何修正嗎？追尋將會結束。人類與生俱來的權利會變成生命權、自由權以及幸福權。不必追尋，就有幸福。”

貝萊冷冷地說：“或許吧，但你們索拉利剛剛發生兩樁兇案，一死一重傷。”

此話一出口，他幾乎立刻反悔了，因為奎摩特的表情活像被甩了一巴掌。這位老者垂著頭說：“我已經盡可能回答你的問題了。你還希望我做些什麽嗎？”

“沒有了，謝謝你，博士。很抱歉，對於你痛失摯友這件事，我對你造成了二度傷害。”

奎摩特慢慢擡起頭來。“我很難再找到另一位棋友了。他赴約一向萬分準時，而且他的棋品極佳。他是個優秀的索拉利公民。”