第三十五章（第4/4頁）

可是，這時“維多利亞”已消失在遙遠的天空。喬決定繼續等待。無疑，它一定會再回來的。果然，“維多利亞”回來了。可是，它卻向遙遠的東方飄去。喬奔跑著，揮動著雙手，呼喊著——可是，一切努力都化為烏有！一股大風迅速將氣球吹向遠方，同時也帶走了他的全部希望。

第一次，這個不幸的人感到心中失去了力量和信心。他明白自己完了！他的主人不會再回來了。他不敢那樣想。他不敢再想下去！

他像個瘋子一樣，拖著血肉模糊的雙腳和到處是刺傷和割傷的身子，一直不停地向前走著，直到夜晚再次降臨。他強迫自己繼續前進，有時用膝蓋，有時用雙手。他明白自己的力氣已經耗盡了，一切都遺棄了他，除了等待掩埋他的土地和正在悄悄到來的死亡。

喬繼續前進著，最後他發現自己正在接近一片沼澤——或者說他進入之後才知道是沼澤，因為幾個小時之前天就已經黑了。突然，他陷入了一個黏性很強的泥潭。無論怎樣努力，無論怎樣絕望地掙紮，他仍感到自己正在逐漸沉入淤泥之中，而且幾分鐘之後，淤泥便埋到了他的腰部。

“這裏，最後，死在這裏。”他痛苦到極地想著，“這是一種什麽死法！”

他又開始重新掙紮，像個瘋子！可是他的努力只能使他在這個自己挖好的墳墓中埋葬得更深！沒有一根木棍和樹枝可以使他不再下沉！沒有一根蘆葦可以讓他抓牢！他感到一切都結束了！他的眼睛痙攣地閉上了。

“主人！主入！——救救我！”這是他的臨終遺言。

他的聲音充滿絕望、孤獨，他在慢慢上升的淤泥中已經開始窒息，然後漸漸消散在黑夜中。