第二十九章（第3/3頁）

不久，巴熱雷山脈出現在旅行家們眼前。十八個村莊坐落在半山腰上，仿佛一群孩子緊緊依偎在母親的胸前——這是一幅多麽令人賞心悅目的畫面，一切景色盡收眼底。稻田和花生地遍布在每一個山谷。

下午三點鐘，“維多利亞”飛到了門蒂夫山前。既然無法回避，那麽氣球只好飛越這座大山。於是，博士將溫度提高到華氏180度(6)，為氣球增加了1600磅的升力，而這些升力足以使“維多利亞”升入8000英尺的高空。這是此次旅行期間氣球達到的最高高度。這個高度的氣溫很低，因此三位旅行家不得不披上毯子和厚厚的衣物禦寒。

“維多利亞”剛剛越過門蒂夫山脈，博士使急忙降低飛行高度，因為持續在如此高的高空飛行使氣球有破裂的危險。不過在穿越高山期間，博士仍有時間觀察到門蒂夫最初是一座火山，如今那些熄滅的火山口只是一些無底的深淵。另外，門蒂夫的山坡上覆蓋著大量的鳥糞，這些鳥糞經過久遠的年代已經化為一層厚厚的石灰巖。如果用這些鳥糞施肥，它們足夠整個大不列顛的農田用了。

下午五點鐘，“維多利亞”在南風的吹拂下，開始沿著傾斜的山坡緩緩前進，最後停在一個偏遠的空地上。氣球著陸後，博士采取了一些措施使氣球保持平衡，而肯尼迪則手持獵槍走入了傾斜的草原，不久便帶回六只野鴨和一種鷸鳥，為此喬獻上了自己的烹調絕藝。這頓晚餐吃得很享受，而夜晚在三位旅行家深沉而又甜美的睡眠中悄悄地過去了。

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