第一章 星際征程（第4/7頁）

羅德變得有點煩躁，“那與我有什麽關系呢？”

“沒什麽關系，只是我覺得你很不錯，所以我不想讓你受到傷害。你太情緒化、太感性了，很難應對真正的生存環境。”

馬森用手拍了羅德一下。“你不用太緊張。我知道你可以用幹木頭摩擦取火，我也知道你在實踐課中得過許多優秀。我很清楚你徒手就可以做出水質過濾裝置，你也知道樹的哪一邊會長出苔蘚，但是我不敢肯定你是不是清楚特魯斯之熊。”

“特魯斯之熊？”

“沒關系的，孩子，我想你現在應該取消這門課程的考試，如果你一定要修的話，你可以在大學裏再選嘛。”

羅德看起來很失落。馬森嘆了口氣說：“我可以刪掉你，也許我就應該這麽做。”

“可是先生，為什麽啊？”

“問題就在這裏，我說不出什麽理由。根據你的成績，你是我所見過的學生中最優秀的一個。”他站起身來，伸出了一只手，“祝你好運！你要記住，無論出現什麽狀況，做你應該做的事，有淚別輕彈。”

羅德本想直接回家。他的家在大紐約市的邊上，就在賀伯肯時空門外的大峽谷高地上。但是當他走到星際移民站時，他改變了路線。他覺得自己總是禁不住誘惑，想要四處看看。

他走出學校的通道後應該向右拐，先坐螺旋升降梯向上，然後穿過亞裏桑那條形區。但是他那時正在考慮明天考試的給養、裝備和武器，他的腳步不由自主地向左了，他走上了通往星際時空門大廳的自動扶梯。

他自言自語，只逛十分鐘吧，只要晚飯前回到家裏就行了。他穿過擁擠的人群，進到了大廳裏。他沒有進入到移民站的那一層，而是到了正對大門的觀光平台上。這是一個新的時空門廊，１９６８年才開通運營。

原先的移民站位於動力杆東邊幾公裏遠的傑西平台上，現在被當做了地球的一個星際通道，主要用做和魯納人做生意。

觀光平台對著六面時空門，可以乘坐八千六百人，但是現在只坐了一半，他們主要都集中在中間位置上。羅德當然也想坐在這裏，因為這樣就可以看見整個六面時空門。他拼命地向中間擠，有人向前挪了幾排，羅德就搶占了他的座位。另一邊有一個人狠狠地盯了他一眼，因為這人原本也想占這個座位。

羅德向扶手裏投了幾枚硬幣，座椅打開了，羅德坐了下來，四處看了看。他正對著一個自由女神像的復制品，它和那個矗立了一個世紀的雕像一模一樣，現在那個地方變成了柏德羅隕石坑。神像的火炬抵到了天花板上，在她的左面和右面，各有三個時空門，它們可以將星際移民送到外太空去。

羅德沒有看雕像，他盯著六面時空門。現在是下午，北美洲的東海岸有很大的陰影，但是一號門打開著，投射進了正午一樣的星際光線。羅德可以看到裏面的一點景象，那裏的人穿著短褲，戴著太陽帽。二號門掛著壓力鎖，上面有一個頭骨和交叉骨頭的符號，這是氯氣的標志。一盞紅燈在上面一閃一閃的。就在他看的時候，紅燈滅了，一盞藍燈亮了起來，大門緩緩地打開了，一個裝著氯氣呼吸器的輸送艙轉了出來，有八個外交官打扮的人正等在那裏，其中一個人手裏還拿著金色的指揮棒。

羅德正在納悶，這個重要的來訪者會是什麽人呢？不過他的注意力很快又被五號門吸引過去了。地板上建有一個輔助門，在平台下面正對著五號門。兩個高高的鋼柵欄將這兩個門連在一起，形成了一個大約長七十五米寬五十米的走廊，寬度和門差不多，長度正好是兩門之間的空間。這個走廊上排滿了人，他們正在從一個臨時門走向五號門——他們要到幾光年遠的某個星球上去。因為輔助門的後面是空的，他們無所依靠，擠在兩個柵欄中間，像牛群一樣擠滿了五號門，並慢慢地向前挪動。

一群壯實的蒙古警察分站在兩個柵欄的兩邊，手裏拿著和他們幾乎一樣高的大棒子，正在催促著這些星際旅行者，表現得多少有一點粗暴。就在羅德下面，有一個警察在生硬地推搡著一個顫顫巍巍的苦力一樣的老者，他幾乎快摔倒了。這個人右肩挎著兩個包裹，正要去往一個新的世界。

突然，老者摔倒了，膝蓋磕在了地上。他試圖站起身來，結果又摔倒了。羅德想，他可能要被人踩上了，但是他還是站了起來，行李卻沒有了。老者想在人群中站穩腳跟，拿回自己的行李，但是警察不斷地推搡著他，他只好空著手繼續向前走。在挪動了大概五米之後，他消失在了羅德的視線裏。

柵欄外面也有一些地區警察，但是他們並沒有幹預。兩道門中間的狹窄地帶此時出現了令人心寒的景象，而地區警察並沒有來主持公道。他們中的一個人看到老者的樣子似乎很不耐煩，這人的臉對著柵欄的鐵絲網，朝裏喊著什麽古怪的話。那個蒙古警察同樣回答著簡單的話語，他正告訴那個北美洲人自己正在做的事情，然後回過頭去仍然粗暴地對待著這群人。