第一章 星際征程（第2/7頁）

“啊？我還以為你立志要做一名八面玲瓏的律師呢！”

“既然稀奇古怪的法律條規換不來銀子……那我還關心它幹嘛？再說了，我家那個老家夥如果知道我已經決定了要去繼承家族生意的話，也會開心得要命啊！”

“你是說，你退縮了？”

“這……這只是處理這個問題的一種方式，你不也畏懼嗎？”

羅德深吸了一口氣，“是啊！我也畏懼。”

“這就對了！那現在就讓我們一起去展示究竟什麽才是最經典的生存方式吧！我們一起到教務處去，勇敢地劃掉我們的名字，退出這門課程的考試。”

“嗯，不，你先去。”

“你的意思是你要堅持下去？”

“我想是這樣的。”

“那……羅德，你沒看去年這門課的統計數據嗎？”

“沒有，我不想看，太長了。”羅德把頭轉向了一邊，看著教室的門口。吉米愣愣地盯著他的後腦勺，一副為難的表情。

報告廳裏有一群上討論課的同學。那個“大仙兒”——馬森博士的屁股正坐在桌子的一角上，口裏正隨意地閑扯著什麽。他個子不高，人很瘦，臉看起來硬梆梆的，一只眼睛戴了個黑眼罩，左手斷了三根手指。他的胸前有三條小小的綬帶，表明他曾經參加過三次著名的開拓性探險，其中一條綬帶上還鑲著一小撮鉆石，這表明他在那次探險中是小組裏堅持到最後的唯一幸存者。

羅德擠到了第二排。大仙兒的眼睛掃了他一下，又接著往下講。“我不明白，怎麽會有這麽多問題。”他輕松地說：“考試要求上說了，你們可以帶上任何武器，想怎麽保護自己就怎麽保護自己……帶一支槍也行，就算是帶原子彈也可以。我原本認為，期終考試應該是徒手的，一個釘子都不應該帶。但是教育委員會不同意，所以我們現在才考慮了這種貪生怕死的方式。”他聳著肩，輕蔑地笑著。

“嗯，博士，我想那是不是因為委員會知道我們有可能會遇到危險的動物呢？”

“哦？你們當然會遇到！而且是已知的最危險的動物！”

“博士，你說的是真的嗎？”

“嗯，當然是真的！當然！”

“那麽我想，我們要麽是被送到米特拉高原，遭遇那些雪猿；要麽就是被送到非洲草原，面臨那些獵豹，是嗎？”

大仙兒失望地搖了搖頭，“我的孩子，你最好還是現在就取消這門課程的考試吧，你說的這些不會說話的東西並不是很危險。”

“但是，賈斯伯在《野獸與狩獵》中說，這兩種動物是最危險的啊？”

“那個賈斯伯是個娘們兒！我現在說的是真正的百獸之王，真正危險的動物，即使它在不餓的時候也很危險，它可以直立行走。看看你們的周圍吧！”

他向前傾了傾身子，“我已經說過無數遍了，你們還是不相信。人就是那個最難馴服的動物，長時間以來，他像一頭母牛一樣溫順，那是因為周圍的一切他都覺得很舒適。而當舒適不再時，他就變得像獵豹一樣。這在這個物種的雌性的身上表現得更為明顯。再看看你們的周圍吧！朋友們，我們其實一直就在集體生存的考場上。我們可以互相依靠，是嗎？讀讀《多納的宴會》或是《第一次金星之旅》，或許在考場上也還有其他的班級，但對你們來說，他們都是陌生人。”馬森博士的眼光落到了羅德的身上：“我對你們有些人參加這次考試並不是很高興，真的不是很高興。你們中的有些人天生就只適合住在城市裏，我無法剔除你們那些根深蒂固的觀點，你們要去的那個地方沒有警察，我也不會一直跟在你們身邊，就算你們幹了傻事，我也沒法給你們提供幫助。”

他的眼睛接著從羅德身上移開了。羅德在想，大仙兒也許是在說他。他有時候覺得大仙兒很喜歡拿他開涮。但是羅德知道，這是很認真的事。這門課要求擁有完備的野外個體生存經驗，因為是在野外，要麽你很出眾，要麽你就得完蛋。羅德之所以在進大學之前選擇這門課程，就是因為它有助於培養較好的學習狀態，只是這並不是像他曾經想的那樣只是走走過場而已。

他看了看周圍，在考慮吉米已經被淘汰之後有誰希望和他組隊，他前面有兩個家夥，鮑勃·巴克斯特和卡門·加西亞。他沒法考慮他們倆，因為他們倆毫無疑問將會組成一組；他們曾一起夢想過要當醫生，還想一有機會就結婚呢！

約翰·布勞恩怎麽樣？他是一個不錯的搭档。是的，他身體強壯，移動迅速，身手敏捷。但是羅德不太相信布勞恩，而且他想布勞恩也不太想和他在一起。羅德尋思著自己可能在交友上犯了些錯誤，要不在班上不應該只交到了吉米這個朋友。