19. 插曲之三（第4/8頁）

“你已經長大了，能夠決定自己的未來。而我對於自己沒有預知或是不曾介入的事情，也無法承擔責任。但我能保證，你在短期內不會缺錢。然而，如果你在接下來的幾天裏保住性命，那麽以後就要自己解決生計了。”

“如果我能保住性命？”“星期三”踱著步子朝圖案裝飾墻走去，“你這是什麽意思，如果？”

“來自國安部的再造者團夥之所以要登上這艘船，自有其原因。我估計，在下次躍遷之後的某個時候，他們會采取某種極端行動。有可能非常粗野，比方說，把你抓住，然後變成傀儡，但船上有太多的見證者，你可能都同他們說過話，所以更明智的做法會是讓這艘船永遠也無法抵達目的地。你應該早做準備，熟悉一下我下載到你控制環中的船員活動空間和具體細節。還有一件事，來自地球聯合國組織的三名外交官也上了這艘船，你可以毫無保留地信任他們。特別是，你可以和馬丁·斯普林菲爾德接洽，他過去一直在為我工作，或許能保護你。另外還有一點，如果你找到機會，能夠重新獲取再造者在莫斯科星系進行武器測試的文件證據，就把它交給這三名外交官。如果你能辦成這件事，會讓再造者損失嚴重。”

“我會記住的。”她的聲音顫抖起來，“但你說過，他們可能會破門而入綁架我——那我該怎麽辦？”

“很簡單，當他們來找你時，不要待在自己的艙室裏。”赫曼停頓了一下，“還有很多時間。我在你的控制環裏下載了一些更先進的設計樣式，你要一直把夾克帶在身邊。”

“夾克？”

“對，你永遠也不會知道自己什麽時候要用上它。”赫曼的語調輕松了一些，“祝你好運，再見。哦，如果‘羅曼諾夫號’真能抵達新布拉格，你要去行星地表待上一天，在那之前記得跟瑞秋說一聲。不然的話，可能會發生某件驚人的事情……”

哢嗒。通話結束。“星期三”無聲地咒罵了片刻，隨後才意識到房間裏發生了變化。她擡起頭。

“怎麽了？”弗蘭克問道，面色陰沉，“有人跟你找碴吵架？”

她盯著他，突然心跳加速，覺得嘴巴發幹。“是我那位隱身朋友——”她答道，“我們什麽時候躍遷？”

“至少一天之內還不會。你何不過來跟我講講，是怎麽一回事？”他挪到床的一邊，給她騰出地方。

“可我——”她停下來，恐懼感稍稍減輕了些。“一天？”長期以來養成的習慣和根深蒂固的不信任感告訴她，對別人提起赫曼只會給她帶來麻煩。然而，邏輯和另外某種東西告訴她，向弗蘭克隱瞞赫曼的事情會是個錯誤。“我不該談這件事。”她說，“而且你會認為我是個瘋子！”

“不。”他若有所思地看著她，“我不會認為你是瘋子。”他的表情絲毫不加掩飾，而且顯得那麽脆弱，簡直令人吃驚——但在她看來，這只能讓他顯得更堅強。“你為什麽不從頭講起呢？”

她爬到床上，靠在他身邊。他伸出手臂摟住她的肩膀，這時她深吸了一口氣：“我十歲的時候，有了一個隱形朋友。”她承認道，“直到家園星球被摧毀，我才發現他為愛查頓工作……”

這扇門通向行政規劃套房一側狹小的辦公空間，瑞秋剛打開門，馬丁便擡起了頭。他的臉上滿臉倦色，皺紋顯現。“你還好嗎？”他問道。

“好得不能再好了。”瑞秋做了個鬼臉，接著又打了個哈欠。“見鬼，我需要吃一粒清醒劑才行。”她朝桌邊望去，瞟了一眼坐在馬丁另一側的那個模樣年輕的副官。“給我做個介紹？”

“好的。這位是見習飛行副官斯泰菲·格蕾絲，剛從地面回來。她不在的時候，我同她的上司飛行長官麥克斯·弗洛姆打了一番交道。哦，斯泰菲？這是我妻子，瑞秋·曼索。瑞秋是文化隨員，隸屬於——”

“我說的可不是這種介紹。”瑞秋咧嘴一笑，但並未顯出多少幽默感。她遞過一張證件卡，在那上面，她的頭像四周圍繞著一圈聯合國的三W標志，背景是一片繁星。“我為‘黑室’工作，身份是聯防團曼索上校，現在在聯合國星際裁軍常務委員會執行臨時任務。你該明白，這純粹是為了工作方便才安排的高級職位。我眼下寧願乘客們和在你指揮系統之外的船員都不知道有我這個人，你明白我的意思吧？”

那孩子——不，她大概遠不止十幾歲，而且很可能已經進入自己的第二輪或是第三輪職業生涯了——顯得有些不安。“我可以問問嗎？你認為會出什麽事情？因為一旦發現某種針對飛船的威脅，就應該作為緊急事件通知船長。”

“嗯。”瑞秋停頓了一下，“六個小時前，我們正在尋找一名罪犯——一個連環殺手——我想此人正在乘你們的飛船旅行，而且每到一個港口就殺一個人。”她閉上了嘴巴。