15. 臨戰準備（第4/6頁）

她深吸一口氣：“馬丁，就算我想自殺，我也會幹得直截了當些，你認為我會這麽拐彎抹角嗎？”

“不，但我認為你的責任感——”他發現自己的態度幾乎比她還激烈，於是急轉話鋒避免失控，“——你的責任感可能會讓你在工作時拘泥於各種操作限制，而你根本沒必要受這些約束。”他停下來，喘了口氣。“唉，我並不想對你說教。這是你的老本行，你自己明白。”他看著她，目光中充滿擔憂之色，她感到自己開始心軟了。“可你能確信自己安全嗎？”

“別再對我引用威廉·帕爾默的臨終遺言了。”她頂了他一句，“我當然不能確信自己安全！”她自衛般地抱起雙臂。“我只能盡量保證安全，而且這肯定要比任由某個瘋子為八億基本上清白無辜的民眾簽下死刑執行令更安全。但這可不是真正的安全。你如果真打算像老媽一樣護著我，那就聽我跟你分析一下風險指數，看看你是否會發現任何被遺漏的事情，好嗎？”

“風險指數——”為了設法把這個概念記在腦子裏，馬丁差點變成了鬥雞眼。“瑞秋？”

“哦，去你的吧！”她看著他，心中又愛又惱。兩年的婚姻生活並未讓瑞秋對他的愛意有所減弱，但在遇到馬丁之前，她已經是個閱歷豐富的女人了，有著自己的人生，而馬丁也已年近七十，只是讓人感到仍像個二十五六歲的小夥子。可若是在他母親看來，這段人生也只不過是一眨眼而已。有時候，瑞秋感到自己真是個愛慕少夫的老妻。馬丁沒有那種冷漠的超然心態，絕不會因為長生不老就泯滅了孩子的童心，他既不癡迷於嚴謹虔敬的信念，也不曾懷有過時的對生命的厭倦。或許他永遠都不會變得老於世故，但她對他的愛也不會為此而減少，只不過他的脾氣時常令人覺得有點難以忍受。“你當真認為我會魯莽行事，讓自己付出這樣的代價？”她上前兩步，靠在他身前，把臉龐埋在他的頸窩，而他不由自主地擡起雙臂抱住了她。

“我知道你會這麽幹，瑞秋。我了解你，也了解你的行事方式。為了那些亂成一鍋粥的行星，你執行過多少堂吉訶德式的任務，還記得嗎？”

她在他耳邊低聲說：“可你執行的任務不也一樣嗎？”

“沒錯，但我執行任務時有絕對的把握。而且理由也絕對充分。”理由便是：這個瘋狂的宇宙讓一位大神幹出了最瘋狂的事情，居然有一天打電話找他，問他想要多少錢才會去執行一樁秘密任務——暗中破壞一幫瘋子造出的時間機器，還要趕在那幫家夥啟動機器前下手，免得他們破壞歷史的連貫性，免得讓事件發生的順序鏈發生改變，最終影響這位大神當初的誕生。“可你執行任務時總是頭腦過熱。”

“不，我執行任務時總是滿腔怒火。”瑞秋答道，擡手戳了他一下，他疼得大叫一聲。“我滿腔怒火時，你可吃不消！”

“沒錯，沒錯，我還是喜歡你正常時候的樣子。”他喘息著說道。瑞秋大笑起來，馬丁也笑了，靠在她的肩頭上。

過了一會兒，二人都冷靜了下來。“馬丁，我不會讓那些瘋子湊到身邊殺掉我。我只需裝扮停當，躲在房間最裏面，有數不清的秘密保安人員在前面保護我。我只是要讓敵人以為可以輕而易舉地幹掉我，不會真讓他們得逞的。”

“像這樣輕率的計劃我見得太多了，最後都泡了湯。”她松開他，後退一步，看著他的臉。“而且它讓我覺得自己就像一只備用輪胎。在這裏——”馬丁回頭看了一眼，“——在這裏派不上什麽真正的用場。”

“唉，這就是跟外交人員結婚的下場。”她皺了皺眉頭，“但你還可以為我做件事。我問了喬治，他說可以，並不危險——”

“不危險？”他懷疑地眯起了眼睛，“這倒是我頭一回聽說你謀劃不危險的事情。”

“閉嘴，聽我說。喬治認為這是個好主意：當我在莫斯科使館執行這項小小的誘餌計劃時，你去行星豆莖玩一次通天探險，趁‘羅曼諾夫號’靠港時上船轉轉。這艘飛船上有些部件就是你的老雇主造的，我可以把你介紹給船長。我只想讓你四處巡視一番，看看有沒有可疑之處。如果你願意，我們也可以安排得比較正式。”

“上次你們這幫家夥想讓我非正式地查探一艘飛船，我記得咱們好像不得不飛了六個月去一片戰場上湊熱鬧。”他冷冷地說。

“這次計劃不同。”她微微一笑，接著轉開了臉。種種記憶交織在一起，浮現在她的腦海中。馬丁並不覺得那是一次愉快的經歷，她也一樣，但如果沒發生那種事情，他們兩個就不會相遇，不會結婚，不會廝守在一起。從那以後，糟糕經歷中陰郁可怕的方面總是很容易就同另一樁極為美妙的事情糾結不清地聯系起來。“我還不能確信船上有什麽蹊蹺，希望你能有所發現，不過也許根本就沒什麽問題。你可以向船長要一份包括中途上下船旅客在內的完整名單，問問是否有人舉止反常。我的意思是，說不定頭等艙的某位乘客始終不曾在餐會上露面，因為他腦子裏的聲音下達指示，要他待在艙房裏，擦槍做好準備……”