10. 連環命案（第2/9頁）

“在莫斯科，並非所有人都是那麽懶散悠閑。”喬治端起水杯喝了一口，然後繼續說道，“他們有一支小規模的軍事力量，大多數裝備都用於救災，以及威懾。他們的轟炸機裝有使用反物質燃料的沖壓式助推發動機，部署在約十二光時外的奧爾特雲中。”

墻壁上現出冰冷黑暗的星際空間，隨後是一艘星際飛船的特寫鏡頭。它不同於這艘外形優雅的超光速遊艇，球形動力核心蹲伏在住艙塔和貨運甲板下方，那是一個行星巨無霸，渾身都是邪惡的棱角。這艘亞光速轟炸機的大部分都被數只燃料儲存槽罐和一座碩大的倒漏鬥狀沖壓力場發生器所占據。通過攫取星際空間中的氫作為反應物質，並憑借反物質提供的能量，戰艦在幾個星期內就能將速度提高至光速的百分之八十。對準目標之後，它便開始漂移，直到最後接近目的地。到了那時，飛船並不減速，而是讓船員和沖壓式發動機與艦體分離，飛往其他方向，戰艦的剩余部分便朝目標行星直撞而去。

“這是一艘莫斯科復仇者級二次沖擊式亞光速轟炸機的復原模擬圖。據我們最完善的情報顯示，其最大托效應系數是零點二，固態靜止質量為三千噸，這對於一個落後星球的產品來講已經極高了。另外，其總體動能當量為一億兩千萬兆噸。根據設計，它會在撞擊之前預先解體，在百分之八十光速下，艦體破片變成數百塊突防戰鬥部，同時形成一道尾流防護盾，專門對付行星的抗燒蝕材料雲陣，能夠飽和轟擊任何可能存在的行星彈道防禦系統。它所產生的能量比六千五百萬年前撞擊地球的希克蘇魯伯隕石還要多百分之二十，足夠摧毀整片大陸並引發一場足以使恐龍滅絕的星球寒冬。換而言之，對於一顆既沒有任何死敵又沒有任何重大外交爭端的行星來講，它屬於一種非常典型的二次沖擊式亞光速威懾性武器，制止入侵者的法寶。

“莫斯科擁有四艘這樣的怪物，而我們得到確切消息，在恒星爆炸的沖擊波鋒到達艦隊的發射基地前，早期預警系統已經向他們發出了警報。據我們所知，至少有三艘戰艦加速啟動，至於第四艘情況如何，目前尚不清楚。它們大概在超新星爆發中受到了比較嚴重的損傷，但我們應該能猜到，那四艘飛船已開始執行某個攻擊任務。”

喬治坐下，倒滿了水杯。瑞秋禁不住微微顫抖起來。他們發射了？目標是哪裏？這念頭令她焦慮不安，甚至感到厭惡：“以前有誰真正發射過亞光速威懾性武器嗎？大家知道嗎？我想，我還從來沒聽說有人使用過……”

“我說一句好嗎？”凱·特蘭赫應道。此人身形瘦削，舉止沉靜，是精通大規模殺傷性武器的專家，有時還為瑞秋充當後台研究員。他並不是現場作業特工，但顯然喬治從一開始就讓他參與到了行動中，看喬治在一旁點頭的樣子就能知道。特蘭赫說：“我們從未見過有誰在憤怒之中動用這種武器。誰也無法借助亞光速飛船發動戰爭，如果那樣做，組織先發制人的報復性攻擊就要花上好幾年的時間。它之所以存在，就是為了起到威懾作用，就像玩牌時藏在袖子裏的梅花，意在讓入侵和占領的代價過於高昂，令進攻者無法負擔。這次的情況屬於頭一回，至少在我們這個光錐裏是頭一回。”他靠回身，朝喬治點點頭。

“他們受誰指揮？”蓋爾猶豫著問道，“我的意思是，誰會下令做這種事情？他們怎麽進行控制？他們——”她看上去有些不知所措，這倒讓瑞秋稍感滿意：很容易緊張的外交官可不是她要帶進核心圈子的首選人物。喬治到底在想什麽？她暗自納悶。

“請鎮定。”喬治擡起左手做了個安撫般的手勢，“我們，嗯……事情發生時，莫斯科正和新德累斯頓開始一場熱火朝天但又令人不快的貿易磋商。順便提一下，你們的簡報文件裏也有這個內容。莫斯科的代表團原先曾與巴利阿裏聯邦的中央委員會簽署過一份貿易協定，但當巴利阿裏人被迫向新斯雷布雷尼查臨時政府求和之後，這項協定即被撕毀。在和平到來的六十二分鐘之前，巴利阿裏人控制著莫斯科行星唯一的生命補給線，那是莫斯科人進行地表至軌道散貨運輸貿易的瓶頸。但在六十二分鐘之後，愛國家園陣線組織奪取了控制權。”

“於是雙方決定，就幾項本地區的雙邊貿易協定重新進行談判——當然是出於好意——以便重修舊好。但後來事態進入了白熱化階段，因為愛國家園陣線扣押了一艘莫斯科星際飛船，並且沒收了船上的貨物。盡管新德累斯頓還有更嚴重的騷亂和戰爭要去應付，但還是願意蹚這攤渾水，對比一下兩個星系不同的軌道級工程補給水平就能知道，對莫斯科來講，這船重載貨物的價值要昂貴得多——他們沒有能夠制造動力核心的技術基地。莫斯科將自己駐對方的領事館縮減成一個談判核心小組，隨即大批德累斯頓使館人員遭到驅逐，而兩個星期後，事情……就發生了。”