1. 鋼鐵朝陽（第4/9頁）

自動駕駛儀的聲音呆板而又平滑，在艦橋中回蕩：“兩分鐘前已接到通知，地獄犬小組和登船乘客的最後程序執行完畢，現正在計數。飛行關鍵路徑所需元件均已就位。登船程序執行狀態正常，未見異常。”

“那麽，馬上開始執行發射程序。”

“遵命。開始執行發射程序。斷開空間站的能量和效用連接裝置，斷開空間站的燃料物質傳輸連接裝置，斷開登船碼頭的連接裝置。一號工作站，主發動機開始自旋加速。二號工作站，鮮活貨物生命保障系統開始工作。”

“我討厭鮮活貨物。”格特魯德咕噥道，“發布通知：鮮活貨物生命維持系統自旋減速。”他舞動手指，輕敲著面前半空中一組組隱形的電池。“中心電梯互鎖至安全狀態——”

曼海姆的鼻尖前一米處，艦橋空蕩蕩的墻壁上方，懸浮著一幅船－站附屬設備連接網絡圖。他凝神盯著這張錯綜復雜的蛛網。隨著巨大的星際飛船準備與太空站分離，圖上一個個紅色的節點慢慢變成了綠色。看來，“長征號”應該是最後一艘駛離這座港口的太空船了。一次又一次，他按著工作站觸屏上的圖標，輕聲向各崗位下達指令，而下屬們的答復也在稀薄的空氣中回蕩：各裝卸長、貨管員、移民控制官、民事警察、動力損管控制中心的傑克，還有桅樓觀測台上的魯迪。他甚至還同交通管制處通了話。空間站的機器人守護者依然邁著沉重的腳步，泰然自若地四處巡行。它們不知道，自己的工作眼看就要結束：在輻射流的驅動下，不斷擴展的等離子體沖擊波鋒正朝它們奔來。一個小時過去了。不知是誰在船長右手中放了杯咖啡，於是他喝了一口，繼續一邊談話一邊觀察，偶爾還輕聲地咒罵一句。等他再喝那杯咖啡時，發現它已經涼了。

最後，飛船終於準備就緒，可以出發了。

大撞擊後8分鐘至一個半小時

莫斯科星系以光速走向滅亡，死亡之波洶湧而出，形成了一場輻射海嘯。

首先被毀的是氣象衛星，它們距恒星最近，一直負責觀察太陽耀斑和日珥。人工誘發的新星颶風爆發出強勁的沖擊波，將衛星上用於追蹤太陽風的浮標撕掉，吹走。但即使它們瞬間蒸發，也並非毫無用處：被剝掠的核子紛紛加入了鋼鐵朝陽沸騰的狂潮之中。

幾秒鐘後，輻射脈沖將巨大而又纖薄的太陽能收集器熔化凈盡。這些日光采集裝置原本排成莊嚴雄偉的陣列，在半個天文單位之外的軌道上滑行，為直徑達上百公裏的反物質發生器輸送能量。一座座無人看管的機器人工廠也被盡數摧毀，沒有誰為之感到痛惜，甚至根本無人注意。它們儲存的反氫重達數噸，此時噴射出大量的伽馬脈沖，也匯入了颶風之中，但相比之下只算是一點燭光而已。

大爆炸之後八分鐘，輻射波鋒到達了星系最深處的人類居住區：名為莫斯科的星球。這道中微子洪流的能量是如此之高，以至於在貫穿整顆行星之後仍能發出足以迅速致人死命的輻射。星球的暗面泛起熒光。在明亮得令人無法忍受的背景下，大氣層閃動著昏暗的光華。緊隨其後的伽馬脈沖在一瞬間就把行星的向光面大氣變成了等離子體，隨後又將它狠狠撞在已經熔化的星球巖石上。超音速暴風圍繞著明暗交界線肆虐橫行，席卷之威直達地表下的巖基。

新星爆發後半小時，行星瓦解衰變的過程已進行得非常徹底。在莫斯科星球的向光面，大氣壓力急劇下降，其中的主要氣體成分是氫氧自由基，是遭到毀滅的北海變成的沸騰霧氣。此時的雲頂溫度已達數千度，而一道道馬赫波則在行星暗面大肆掃蕩虛浮的大氣層，將屋宇樓廈像引火的薄木片一樣撕得粉碎，讓它們變成了裏面那些垂死者的火葬堆。隨著可怖的白晝來臨，暗夜步步後退，爆炸的恒星放射出沉郁而又炫目的光芒，映照著被毀的行星身後那條由空氣形成的彗尾。站在地平面上的人會發現，“莫斯科黎明”恒星已經覆蓋了半個天空，其輻射能迸發出的亮白色眩光足以灼瞎數十萬億公裏之外的肉眼。隨後，大爆炸的主沖擊波接踵而至，這道等離子狂瀾在一瞬間達到了數千萬度，密度與消逸的大氣層相差無幾，向外擴散的速度已達光速的百分之二十。隨著它的到來，莫斯科星球消失了，就像一只位於爆心點的西瓜，被不斷擴展的原子爆炸火球一口吞下。

大爆炸後六十分鐘。行星“西伯利亞”就像個身軀龐大的冰巨人，通體碧綠，四周的衛星好似一顆顆透明的珍珠。當輻射脈沖如同幽靈一般穿過它的光環時，這些衛星驟然閃起光芒，冒出一道道發著光的氣體彩帶，而行星的光環也迸射出藍紫色的強光，形成了一張熾熱的光盤，從星體內部向外噴薄而出，幾秒鐘之後便將一顆小型衛星的質量消耗凈盡。“西伯利亞”吸收了大量的脈沖能，足以熔化其核心部位的凍土冰原並掀起巨大的風暴。有如莫斯科星球一般大小的颶風朝這顆巨型行星的暗面漫卷而去，它自己也生出了一條灼灼發光的彗尾。與內圈行星不同，“西伯利亞”的身軀過於碩大，不會完全被蒸發掉。盡管它冒出白熱的光芒，正在熔化，而且被恒星爆炸掀起的巨大沖擊波撞擊得偏離了運行軌道，但其最深處的鎳鐵內核依然存留下來——它將成為一塊墓碑，孑然獨立於莫斯科星系泛著微光的虛空之中，要花上數百萬年才能冷卻下來。