你的鬼魂終將現身（第2/5頁）

而今一如往常地，他的慍怒升級了，轉成了憤怒。“也許汽車不會永遠存在，”他挑釁地說，“但它很配合時代，而且是經濟的重要見證！ ” 

“沒錯，韋德先生。”貝蒂說。

“一定是這樣的，韋德先生。”鮑伯說。

“你們兩個的問題在於，”韋德先生繼續說，“你們對於經濟體系缺乏敬意，它確保了我們的富裕、繁榮和休閑時光，而那對藝術創作是必要的。藝術家有責任去履行他對這個經濟體系的義務，因為正是它，才讓他的藝術變得可能，而他履行義務的最好辦法，則是讓這個體系能永遠運作下去。也許沒有人會在我死掉的時候，以我為模型做出一個機器人，但我那會說話的煙盒裏面的詩是其中一個基礎，未來將建立在那上面，一個經濟的、實際的基礎——而非像你們說的這些，只是一大堆沒人要聽的蠢話！”

“蠢話……？”貝蒂試探地說。

“對，蠢話！你們兩個每天晚上在本來該做晚餐的時候對彼此竊竊私語的那些蠢話！”

突然之間，韋德先生停了下來。他用力嗅了嗅空氣中的味道，有什麽東西燒焦了。他連看都不用看就知道那是什麽。一陣憤怒襲來，躍過了常識的圍墻，將他推入絕望的谷底。“我會的，”他大吼，“我說真的，千真萬確，我真的會！我會把你們的錄音帶切斷！”他狂怒地轉身離開。

然而他懷疑自己到底做不做得到。如果他真的做了，就得買新錄音帶來替換舊錄音帶，那些可都是要錢的。他是如此小心翼翼地不讓自己花費更多，貝蒂和鮑伯已經花了他夠多的錢了！

於是他又坐回他陽台的位子重新考慮。不管在哪方面，他們都沒讓他花上超過雇請一對供人使喚的仆人該花的錢。好吧，也許他們就是一對老古董詩人。他們可以，也的確完成了他們被改裝去做的工作。所以事情或許就是這樣了，他們有時還是會燒焦一兩塊嫩腰肉，並且只要一有機會就對彼此喃喃些荒謬的詩——終究，他還是貪小便宜。

從某方面來說，是韋德先生開啟了潮流。現在每個人都會去買古裏古怪的舊型機器人，再依據實際用途來改造他們，但他是第一個看到這個可能性的人。在沃胡斯特太太死後的遺物拍賣會上，參加的生意人裏頭，沒有一個人意識到貝蒂和鮑伯這對機器人的潛力。他們全聚集在沃胡斯特太太那快倒塌的維多利亞式豪宅前面，就在那沒有修剪、亂蓬蓬的草皮上站著，當貝蒂和鮑伯被領到拍賣區時，他們全都大笑。倒不是說他們沒有笑的理由。想象一下，連沃胡斯特太太這樣半瘋癲的隱居老女人，竟然都擁有兩個詩人機器人！“機器人企業”能做得成這份生意也實在是奇跡了，天知道他們收了她多少錢！

韋德先生那時也笑了，但他不只笑笑而已，還有後續行動。當時，他立刻開始轉動腦筋，好好地打量了一下這兩個詩人機器人。光看他們的長發，加上某個年代才會有的穿著，他們的確只是兩部面容憂傷的模型，沒錯。但在他看來，假設重新給他們取昵稱，而非用正式名字，再請個好設計師來修剪一下他們的發型，然後找好裁縫、好化妝師來打理一下，讓他們看起來現代一點——或者，甚至給他們穿上制服；接著，再假設你能找到一個厲害的機械工程師來改裝他們，改裝成一個——一個什麽呢？對，一個女傭和一個男仆——這就是韋德太太想要了很久的男女傭人了！而省下來的錢，就夠他輕松地買一個他也想要了很久的新自動機器人，來照顧他和韋德太太的愛車了！

拍賣會的最後，沒人出價比他高。而到如今，他買進他們很長一段時間了，改造機器人的花費比他預期的高一點點，但是如果換成買一對全新的仆役型機器人，那費用更是讓人打退堂鼓，兩相比較，他就覺得花的錢少掉很多。

其實以目前的狀況來說，這樣已經很令人滿意了。韋德先生開始感覺好了些。吃了三塊三分熟的嫩腰肉（貝蒂和鮑伯後來急急忙忙地挽救了第一批肉排燒焦的命運）、一碗拌色拉、一籃炸薯條，再喝下一罐冰啤酒之後，他的感覺甚至更好了一些。當他從後院的庭園桌旁起身，開始準備進行夜晚的監工巡視時，他又是原本正常的那個他了。

巡視自己的土地很有趣，尤其是當你擁有那麽多財產的時候。在升起的月亮照耀之下，遊泳池就像一個大型的銀色煙盒，而電視機一部部地放在草坪上，就像是大批大批盛開的艷麗菊花。電視裏，牛仔射擊印地安人的斷斷續續聲響和九九九號高速公路的車流嗡鳴聲混合在一起，帶來令人愉快的效果。

當韋德先生走到了雙人車庫時，腳步情不自禁地被吸引過去了——就如同它們最近以來時常表現的那般。此時，機器人查理正在用液壓升降機升起那輛金色的凱迪拉克，並且爬到車子下面檢查，搞得自己渾身車油。韋德先生著迷地坐下來看著。