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他一定臉朝下地趴了好長一段時間，什麽也沒做，什麽也沒想。在開始重新觀察周圍環境前，他總算得到了很好的休息。他的第一個發現是自己躺在幹爽的表面上。經過檢查後發現這是由一種很像石南花的東西構成的，只是顏色是黃銅色的。他用手指隨意摳摳，發現有可以摳動的東西，類似幹土，但很少，因為他馬上就摳到了由纖維交織而成的堅硬的底部。他打了個滾兒。就在打滾兒時，他發現他躺在上面的這個東西表面有極好的彈性。比石南花這類植物的彈性強多了，它讓人感覺植被下面的整個浮島就是一種墊子。他轉身朝“內陸”（如果用詞準確的話）看。乍一看，那很像是一塊地。他擡頭看到了一條長長的幽靜的峽谷，是黃銅色的谷底，兩邊是被五彩繽紛的森林覆蓋的緩坡。但就在這時，峽谷變成了一道長長的黃銅色的山脊，兩邊坡上的樹都是斜著朝下長的。他當然是有心理準備的，但他說當時還是被驚嚇得想吐。他第一眼看到的那個東西真的像一塊地，有山丘有谷地，他甚至忘了它是漂浮著的——或許可以說是一個島。但對那些每分鐘都在改變位置的山丘和谷地而言，恐怕只有電影放映機可以做出它們的等高線地圖。那就是皮爾蘭德拉上浮島的本質特點。如果忽略顏色和形狀的不斷變換，一張它們的照片會讓人誤以為那是我們自己世界的風景，但實際上很不相同，因為它們看著像土地一樣幹爽肥沃，但它們唯一的形狀只是下面無常的水的形狀。然而，陸地一樣的外表對他的誘惑還是難以抵制的。雖然他現在腦子清醒地知道目前在發生著什麽，但蘭塞姆還是控制不了自己的肌肉和神經。他想站起來朝“內陸”走幾步——是下坡，然而就在他要起身時，他發現自己立刻就被臉朝下地撂倒在地，不過因為草軟，所以沒傷著。他爬了起來，發現他是在上陡坡，結果他又第二次跌倒。他到達以來的緊張感松弛了下來，這種喜人的松弛使他小聲地笑了起來。他在柔軟芳香的表面上來回打滾兒，像一個小學生一樣格格地笑了一陣子。

此後的一兩個小時他都在教自己學走路。這比適應暈船難多了，因為，不管海上發生了什麽，至少甲板一直是個平面。但此時就像是在水上學走路。他花了好幾個小時才離開浮島的邊緣，或者說是海岸一百碼遠。當他能夠走五步而不倒下時，他自豪得不得了。他雙手伸開，膝蓋彎著，隨時準備應付突然的失衡，他整個身體搖晃，收縮，像一個剛學習走鋼絲的人那樣。如果他不是那麽軟軟地摔倒，如果不是跌倒後還那麽令人愉快，還可以仰望金色的蒼穹，聽到水的無盡的溫柔低語，呼吸到奇異的、沁人心脾的草香，或許他可以學得更快些。而且，在頭朝下跌進一個小峽谷裏後，他睜開眼睛發現自己坐在整個浮島的中央山脈的頂峰，像魯濱遜·克魯索那樣俯視田野和森林，四下瞭望海岸。奇怪的是，他剛想多坐幾分鐘，就又被阻止了，因為就在要站起來時，山峰和峽谷都又被淹沒了，整個島都變平了。

過了很久，他終於到達有樹木的地方了。那裏有羽毛般的矮植物，大約有醋栗樹叢那麽高，顏色似海葵。上面是高一點的植物——是很怪異的樹木。在他頭頂上方，灰色和紫色樹幹上方展開了茂密的遮篷，遮篷的主導顏色是橙色、銀色和藍色。這裏，因可借助於樹幹，所以他站得更容易些。樹林裏的各種氣味是他未曾想象過的。說它們使他感到饑渴有些誤導人。它們差不多創造出一種饑渴的感受——一種似乎是從軀體流向靈魂，想感受天堂的渴望。他一次次地靜靜地站著，手抓住樹枝來穩定自己，吸進一切，似乎呼吸已成為一種儀式。同時，這裏的林景可以變換為地球上的十幾種風景——一會兒是齊平的樹林裏垂直聳起高如塔的樹木，一會兒是小溪密布的深深的山谷，一會兒是長在山坡上的樹林，一會兒又是可以站在上面透過傾斜的樹幹看大海的山巔。除了無生命的波浪聲，周圍一片死寂。他的孤獨感變得強烈了——雖然一點也不覺得痛苦，好像只是給包圍著他的超凡快樂增加一絲蠻荒之意。如果有任何恐懼感的話，那就是他微微擔心他的理性會處境危險。皮爾蘭德拉上可能有某種讓人腦無力承載的東西。

此刻，他來到了一片樹林裏，大大的圓形葫蘆狀黃色水果懸掛在枝頭——就像賣氣球的人背後的氣球一樣擠在一起，而且也差不多大小。他摘了一個，在手裏反復把玩。外皮光滑堅硬，似乎不可能被撕開。突然，他的一根手指頭碰巧刺破了果子，進入到冰冷的內部。他遲疑片刻，然後把那小孔放到自己嘴唇上。他本想試著吸出最小的一口，但剛品嘗了一下，他的謹慎就煙消雲散了。它當然就是一種味道，就如他先前饑是饑，渴是渴的感覺一樣。但它與其他任何味道是如此不同，以至於你再說它只是一種味道就顯得老土。那就像發現了一個全新的享樂種類，是一種人類從來沒聽說過的東西，超出所有想象，超出所有成規。在地球上，為一口這東西，國家間也要開戰，反目為仇。你很難將它歸類。他回到人類世界後，從未能夠告訴我們它是刺激的，甜的，可口的，挑逗情欲的，似乳脂的，還是辛辣的。對於各種詢問，他只能說，“不像那樣。”在放下空殼，準備再摘第二個時，他意識到他現在既不餓也不渴。然而，重復的欲望是如此強烈，幾乎是純精神上的享受，那似乎是明顯要做的事情。他的理性，或我們世界通常認為的理性，完全贊同再品嘗一次那種奇妙的東西。他對水果的如孩子般的天真之情、所經歷過的辛苦、對未來的不確定性似乎都贊成采取這個行動。然而，有個東西似乎反對這種“理性”。很難想象，這種反對來自於欲望，因為哪有什麽欲望會從這種美味身旁走開？但無論什麽原因，他似乎最好不要再品嘗了。或許是這個品嘗經歷已經很徹底了，再重復將會很沒格調——就像同一天要求兩次聽同一首交響樂一樣。