第6章 暗影中的四王鎮（第2/9頁）

蘭德紅著臉開始在每一名旅店老板面前做出的那一番自我介紹。“我會吹長笛，我的朋友會雜耍，就算再過一年，你也找不到技藝比我們更好的人。只要有一個好房間和一頓好飯，我們就能讓你的大廳裏坐滿人。”他記起前三處高朋滿座的大廳，特別是最後一間大廳裏，那個就在他面前嘔吐的男人，那時他向後跳了一下才沒讓自己的靴子沾上汙物。他不禁恍惚了一下，但他急忙將思緒拉回來，繼續說道，“我們會讓你的旅店裏坐滿人，相較於付給我們的酬勞，你會得到二十倍以上的收益。為什麽——”

“我已經有一個敲響板琴的人了。”旅店老板沒好氣地說。

“你只有一個醉鬼，薩姆·黑格。”一名女侍說道。她正從他們身邊走過，手中的托盤上放著兩杯酒。她停下來，給了蘭德和麥特一個微笑。“大多數時候，那個醉鬼都找不到大廳在哪裏。”她又壓低了聲音，“已經有兩天時間看不到他的人影了。”

薩姆一邊繼續盯著蘭德和麥特，一邊反手打在那名女侍的臉上。女孩驚呼一聲，重重地摔在久不曾刷洗的地板上，一只酒杯摔破了，濺出的葡萄酒流淌在一層塵土上。“損失的酒和杯子從你的工錢裏扣。給客人們端酒去，快點。客人不會因為你們偷懶而掏錢的。”他的口氣像剛才那一擊般隨性。沒有任何客人擡起頭來看一眼，其他女侍也都把眼睛轉向了一旁。

那個胖姑娘揉搓著臉頰，用兇狠的眼光盯著薩姆，但她再沒有說一句話，只是將酒杯的碎片和另一只空酒杯收進盤子裏，匆匆地跑開了。

薩姆若有所思地吮著牙齒，打量著蘭德和麥特，他的目光在那柄蒼鷺徽劍上盯了很長一段時間。“那麽，”最後他說道，“你們可以在後面的儲藏室裏搭兩個地鋪，畢竟客房讓你們睡的話太浪費了。所有客人走了之後你們才能吃飯，那時應該還會有些食物剩給你們。”

蘭德希望四王鎮還能有一家他和麥特沒去過的旅店。離開白橋之後，他遭遇過冷漠、白眼，甚至直接的敵意，但還從沒有任何東西像這個人和這裏一樣讓他感到如此不安。蘭德告訴自己，這只是因為這裏的肮臟和嘈雜，但他的憂慮並不能因此而消失。麥特一直在看著薩姆，仿佛在懷疑這其中有什麽陷阱，但他並沒有要放棄這家旅店，去野外露宿的意思。雷聲震動著窗戶。蘭德嘆了口氣。

“如果地板夠幹凈，也有足夠的幹凈毯子，那麽我們可以打地鋪。但我們要在天黑後兩個小時吃飯，不能再晚了，而且我們要吃這裏最好的食物。我們可以讓你看看我們都能表演什麽。”他伸手拿出長笛匣，但薩姆搖了搖頭。

“沒關系，就算是亂七八糟的音樂，只要聽起來像首曲子，就夠滿足這幫人了。”他又看了一眼蘭德的劍，他的臉上只有嘴角還掛著一絲笑紋。“你們想吃飯的時候就吃飯，但如果你們沒有把客人吸引進來，就滾到街上去吧！”他朝兩個坐在墻邊、表情兇狠的家夥點了點頭。他們沒有喝酒，而且他們的手臂足有普通人的腿那麽粗。薩姆向他們點頭的時候，他們的目光轉向了蘭德和麥特，臉上沒有任何表情。

蘭德將一只手放在劍柄上，希望心裏的顫抖不會表現在臉上。“前提是你也能履行先前我們提出的要求。”他用冷靜的語調說。

薩姆眨眨眼，片刻之間，他似乎感到有些不安。隨後他很突兀地一點頭：“我不是說好了嗎？好吧，開始吧！你們光站在這裏不會吸引任何人進來的。”他說完就大步走開了，一邊仍然緊皺著眉頭，大聲責罵那些女侍，仿佛這裏有五十位客人都沒被照顧到一樣。

在房間遠程，靠近後門的地方有個高出地板的小平台，蘭德將一張凳子放在上面，把自己的鬥篷、毯子和湯姆的包袱放在凳子後面，把劍放在這堆東西的最上面。

蘭德覺得還是不要公開佩帶這把劍會更好。劍在這裏是很平常的東西，但一把蒼鷺徽劍會引來不必要的注意與懷疑；而現在任何人多看他一眼都會讓他感到不舒服。他不能給隱妖留下任何痕跡，即使他懷疑隱妖追蹤他們並不一定需要這種痕跡。不管怎樣，放下這把劍的時候，他總是會感到不情願。這是譚姆給他的。他的父親。只要帶著這把劍，他就保持著和父親的聯系，他就仍然可以稱譚姆為父親。現在太遲了，他心想。他不知道這個想法到底是什麽意思，但他相信這是真的。太遲了。

當“雄雞向北啼”的第一小節響起時，大廳裏的幾位客人都擡起了頭，就連坐在墻邊的兩名大漢也向前傾了傾身子。一曲終了，包括兩名大漢在內的所有人都鼓起了掌。麥特讓彩球在雙手間來回飛舞時，掌聲再一次響起。外面又響起一陣雷聲，雨漸漸停了，但氣壓仍然低得厲害，這樣的間歇拉得愈長，下一場雨就愈大。