第一卷 鉆地機的陰謀 第二章 囈樹。獨白

一

自由。

這兩字嗅若陽光。我意志尚存。角落，眾人掘開大地，伸出手掌，他們的枯指藤蔓般到處蔓延，希冀發現尋覓已久的出口。由四面，至眼前。我無路可退。我會成為這座原野上的一株樹。十指伸向天空，卻永遠無法脫逃。

“雲間，自由之地。”長者的身後，沙塵暴沒頂而來。天黑了。

火種在掌心忽明忽滅。長路漫漫。腳下的沙礫緩緩向前流動。紅月自地平線噴湧而出，以不可覺察的速度上升。目的地似遙不可及。人們倒下，陸陸續續。長者的訓導在風中化為呢喃：“生而死，死而生，生死輪回。”“眾，皆享自由。”“無所不往。無所畏懼。”

風沙彌天。越陷越深，直至沒頂，然後如記憶般被遺忘。少女跪在沙丘之巔祈禱：我們是你順受的民，請帶我們離開此地罷。而轉眼間，她便不見。

我垂下頭，火種滅了。長路，亦是絕路。

二

子夜。我出現在城市的角落。紅月占據半個夜空。燃燒的環形山。那裏，是稱之為煉獄的地方。

攤開右手。炙熱的煙塵自上空飄落，紛紛揚揚，他們帶著遙遠的溫度，灼傷我的手心。

很久未見日出。夜晚的記憶總連續而清醒；至於白天，我埋身於塵世勞作，兢兢業業，悉心屈從規則和每一條世俗。當每一絲夜色浮現，煙塵自天際紛揚而下，我必頹靡地走出地鐵站，在人潮湧動的街道上緩緩步行，直至住所。獨自行走，告訴自己：工作僅是謀生的手段，僅此而已。習慣在水槽邊長時間洗手，習慣傾聽水流注滿水槽的聲音，然後將頭浸入水中，反復告訴自己記憶亦是可清洗的。不屑的記憶，便清洗一凈。然後。如獲新生。

此刻正是子夜。灰燼殞滅，感覺復燃。我灑下手中的煙塵，步入一間酒吧。

我是囈樹，沒有家庭，沒有朋友。我有一份枯燥的工作：統計孩子們的創意點數，並對成本進行計量分析。如同一支機械臂在采摘花蜜。對於白天的所作所為，我能通過選擇性遺忘來保護自己。直至子夜降臨，六感逐漸恢復，始然恢復清晰而連貫的記憶。

我供職於咨詢公司。在我們那個時代，想象力隨著年齡而消蝕殆盡，因而彌足珍貴。而孩子的本能，便是想象。公司擁有巨大而光鮮的廠房，數以百計的孩子在此把玩砂土與水，思考，想象。我們將他們潛意識中無所拘束的思想點滴小心翼翼加以記載，收集，然後投入流水設計。收集構思，繪制圖表，工作日復一日，如不知疲倦的齒輪，我不覺衰老，我的身體亦如一張運轉不止的機器，所有的思想只在夜晚蘇醒，如重獲自由般。

這夜我遇見一名女子，她名為若寒。若寒在一間爵士酒吧裏兜售夢境，Visiss。這是五光十色的地方，正對吧台的白墻上用炭筆畫繪著華麗而誇張的羽翼線條，象征想象力的自由，但顧客的思想卻蒼白無奇。薩克斯宣泄沉悶和寂寞。她身著黑色緊身襯衣和及膝荷葉裙穿行於人群，肩膀瘦削。在每個客人的耳邊述說一個離奇的夢境，若顧客喜歡，便會掏錢。

“黃土龜裂，盛開巨大的百合，深紫色。城市坐落於花心。子夜，我立在花瓣的陰影裏仰視圓月。雄蕊之端，人們相擁而眠。小徑隨風搖曳，夜，安心而甘甜。”

她在我耳邊開口了，我瞥了眼她碧綠之瞳，一個哆嗦滲過心頭。真美。

“在夜晚蘇醒，在白天入眠。”

“突然間，我看見黑夜如破敗的墻紙般撕裂、破碎。烈日光舉著火把四處燃燒。頭頂，巨大的花瓣生煙，燃燒。大塊大塊的花瓣垂死蜷縮，崩塌。人群四散，然後化為碎片。我站立在城的中央，卻無法邁步。”

“他來了。矚目而穩泰，這是愛人的氣味。他是巨人，伸手托起花萼，大地便停止顫動。我顫顫立在他的指尖，腳下深不可測。他開口說，他來，只為我。而我看見他尖利潔白的牙齒，突然害怕非常。”

“‘我不能跟你走。’我說。他的表情一下子變得猙獰，他再次開口，我卻只能聽見巨響。說什麽也無濟於事。一旦不再相愛，任何語言都奈何擦肩而過。”

她在黑暗中沉默。

“後來呢？”我摘下小指上的白銀戒指放進她的手心。

“沒有後來，我尖叫著驚醒。”她將目光投向黑暗，怔怔說道。燭光將她的側影投射在墻壁，形成一具奇特而柔婉的剪影。四周開始在視線裏失色，所有折射在她的發梢上的光線，都喪失變幻，僅僅淪為線條與陰影，這道曲線萬般誘惑。

當她發現我定定望著她，綠眼睛折現驚懼。我在雙唇間豎起手指，然後雙手交握於心口。我不會傷害你，我企圖開口，沒有說出聲音，她卻點點頭。沉默得以交融在一起。