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兩人已經來到穴地谷外緣，現在可以清楚看到茂密的灌木叢中，那讓人難以通行的蜿蜒小徑。高大的陌生人突然停下腳步，挺直身軀，低頭凝聽；弗利克靜候在側，也豎起耳朵來，但還是什麽都沒聽到。時間仿佛定格了一般，他們就在那裏一動不動，然後高個兒急切地跟他嬌小的夥伴說：

“趕快！躲到前面樹叢裏！現在就去，用跑的！”

他拔腿狂奔，半推半拉把弗利克丟到跟前，弗利克驚慌地跑進灌木叢裏找地方躲起來，他的背包激烈晃動，裏面的金屬工具鏗鏘作響；陌生人轉向他，劈手奪去他的背包，塞到長袍底下。

“安靜！”他低聲輕噓，“現在馬上就跑，不要發出一點聲音！”

他們飛快跑進前方大約五十尺樹葉濃密到像墻一樣的地方，高個兒急忙把弗利克往裏面推，粗魯地拖著他深入灌木叢中，兩人都氣喘籲籲。弗利克看了一眼他的夥伴，瞧見他並沒有在看他們周遭的樹，而是透過濃蔭枝縫窺視著夜空，谷地人跟著屏息凝視，但見天空一片清朗，只有星星不斷向他眨眼。數分鐘過去，他想要開口說話，卻馬上因被陌生人強而有力且警告意味十足的雙手抓住肩膀而噤聲。弗利克保持站姿，仰望夜空，豎起耳朵聆聽預示危險的聲響，但是除了他們粗重的呼吸聲和呼嘯而過的風聲之外，他還是什麽都沒有聽到。

正當弗利克打算坐下來伸展疲憊的四肢時，某個又大又黑的東西突然遮蔽天空，從他們頭頂飛過後消失不見了；沒多久又再次經過，以慢到幾乎不動的速度緩緩打轉，不祥地在兩人頭上盤旋，仿佛準備俯沖到他們身上似的。弗利克心裏突然竄出一種恐怖的感覺，某個東西似乎往下伸進他的胸口，慢慢把空氣從肺裏擠壓出來，他發現自己喘不過氣來。他眼前猛然出現一幅影像：黑紅交織，還有爪子般的手和巨大的翅膀，這個邪惡的東西有著強烈的存在感，威脅他脆弱的生命。有那麽一瞬間，這個年輕人以為他會尖叫，但是抓著他肩膀的陌生人，手又握得更緊了，讓他不至於陷入災難。就如同它溘然乍現，眼下又倏地無蹤，那巨大的陰影已經消失不見，夜空平靜如昔。

弗利克肩膀上的手慢慢松開，谷地人一屁股跌坐地上，冷汗直冒，全身癱軟，高大的陌生人也挨著他靜靜坐下來，嘴角揚起一抹微笑；他把手搭在弗利克手上，當他是孩子般輕輕拍著。

“來吧，我年少的朋友……”他低聲說道，“你現在還活得好好的，而且谷地已經近在眼前。”

弗利克擡頭看著那人冷靜的臉，他緩慢地搖著頭，眼裏滿是驚恐。

“那個東西！那恐怖的東西是什麽？”

“只是個影子……”那人一派輕松地回答，“目前還不到操心的時候，我們晚點再談。現在，在我失去耐心之前，我需要些食物和溫暖的爐火。”

他幫助谷地人站起來，將背包物歸原主，暗示對方如果已經準備好帶路，隨時可以出發。他們走出灌木叢的掩護，弗利克憂心忡忡地看著夜空，一切看起來似乎只不過是自己想象力過度罷了。弗利克嚴肅思考並快速作出決定，無論情況如何，今晚他已經受夠了：首先是這個不知名的巨人，然後是那個可怕的陰影。他暗自發誓如果以後晚上還要出遠門，必定三思。

不一會兒，林間灌木越來越稀疏，遠處的燈光依稀可見，房屋隱約可辨。羊腸小道拓寬為平坦的泥路，一直通往村莊；弗利克對從安靜小屋裏透出的歡迎的燈光感激萬分，會心微笑。前方的路沒有人走動，如果不是那些燈光，可能會讓人懷疑谷地裏的人是否還活著。不過弗利克的心思完全不在此，他已經在想他要怎麽跟父親還有謝伊說，以免他們會擔心那個奇怪的陰影，那很可能只是暗夜與他想象力的產物，也許晚點他身邊的這位陌生人可以對此提供點線索，但到目前為止，他似乎不是個健談的人。弗利克不由自主地瞄了一眼靜靜走在他身邊的高個兒，再次因為這個男人的陰郁而打起冷戰；從他鬥篷下瘦長的雙手和兜帽下低著的頭，可以感受到這股氣場。不管他是誰，弗利克深深覺得他將會是個危險的敵人。

他們徐徐通過村莊房舍，弗利克可以透過窗戶看到薪火燃燒。只有一層高的房屋長而低矮，微斜的屋頂遮蔽著下方的門廊。房子本身是木造建築，以石頭作為地基，弗利克透過掛著簾子的窗戶，看了看裏面的住戶，熟悉的面孔讓身處暗夜的他倍感安慰。這是個令人恐懼的夜晚，回到家，回到他所認識的人之中，讓他感到安心。

陌生人依然對所有事都不以為意，他連看也不看村莊一眼，進入谷地後就沒開口說過一句話。弗利克對他跟著自己的方式覺得很可疑，他完全不是跟著弗利克走，似乎清楚知道谷地人要往哪裏去；到了分岔路口，每一排房子都長得一模一樣，高個子也毫不猶豫就選定了正確的路線，盡管他既沒有看弗利克，也沒有擡起頭看路。弗利克倒感覺是自己在跟著他走。