第十九章 拜火教

一

祭壇上設置的火爐中，火焰不斷搖曳。

白磚砌造的建築物內部，空氣沉穩，火焰香氣似乎滲入空氣本身。

此處是波斯寺——祅教寺廟。

所謂“祅教”，用今天的說法，就是“瑣羅亞斯德教”。

因崇拜火神，又稱“拜火教”。

祠堂中，空海和橘逸勢兩人與安祭司相對而坐。

安祭司是西胡人。眼窩凸出、鼻梁高挺。眸子帶點綠色。

雖有西胡名字，在長安卻以漢名“安”稱呼。

“徐文強這件事，承蒙您多方關照。”安祭司說。

隔著西胡樣式的桌子，三人面對而坐。

椅子是有靠背的紫檀木椅。

三人說起馬哈緬都的事，天南地北聊了一陣子，空海才提出主題說：“安祭司，話說我今天來這兒，是有件事要請教您——”

“您盡管說，我知道的話，一定有問必答。”

“前些日子來找您時，曾聽您說過‘卡拉潘’的事。”

“喔，沒錯。我確實提過卡拉潘。”

“當時您說，卡拉潘是信仰邪宗淫祠的波斯咒師。”

“是、是，我是這樣說過，您說有事請教，是有關卡拉潘的事嗎？”

“可以的話，您能不能再詳細說些有關卡拉潘的事？”

空海說畢，安祭司點點頭，輕微咳了一下。

“追溯源頭，卡拉潘就是波斯古語的‘卡路普’。”

“卡路普是？”

“簡單說，卡路普是‘主司祭典的人’之意。”

“可以視為天竺婆羅門之類嗎？”

“當然可以。我一直認為，婆羅門神祇和卡拉潘神祇是系出同門。”

“怎麽說呢？”

“卡拉潘信仰的是‘達萬’。而有些卡拉潘也信仰達萬的同類‘阿斯拉’。”（譯注：達萬，原文Daeva，系指惡魔之神；阿斯拉，原文Asural。）

“所謂阿斯拉是——”

“拿你們佛教作比方，大概是阿修羅吧。”

“原來如此。那卡拉潘信仰的達萬，可以說是婆羅門教徒信仰的代巴？”

“沒錯。”

“代巴”這名詞——在佛教指的是惡魔，在印度教則為惡魔的同類。

印度教之前，比天竺興盛的婆羅門教更為原始的信仰形態，其實是瑣羅亞斯德之前，卡拉潘們在波斯所信仰的達萬崇拜宗教。

“我們祖先瑣羅亞斯德開始傳教時，波斯信仰達萬的教徒相當多。瑣羅亞斯德一邊和他們抗衡，一邊向眾人講經說法。”

當時頑抗到底的，是東西胡王族卡碧。

卡碧，字源是“KU”，“守護”之意。

瑣羅亞斯德教普及波斯全土之後，卡碧便從“守護”變成“盲人”的意思。

東西胡卡碧王族，和其所支持的達萬教團卡拉潘們結盟，企圖對抗瑣羅亞斯德教，結果，這場宗教大戰由瑣羅亞斯德獲勝。此後，拜火教才傳到大唐、天竺。

卡碧王族從此改信拜火教，以波斯王族身份幸存下來。卡拉潘們則被逐出家園，四散世界各地。

卡拉潘因為與瑣羅亞斯德對立，瑣羅亞斯德教徒便稱他們為邪宗淫祠之徒，之後逐漸沒落於歷史黑暗之中。

“這事發生在佛教始祖釋迦牟尼誕生之前。”

安祭司言下之意，頗以瑣羅亞斯德教遠較佛陀教古老為傲。

“那些卡拉潘到底都做什麽事？”

“施行種種法術。祈雨、尋找失物、治病這些都還好，聽說，他們也做些見不得人的事。”

“見不得人的事？”

“總之，他們能幫人治病，也能施行法術讓人生病——”

“原來如此，是這麽回事。”

“聽說他們操弄魔神，可以讓人生病或殺人。”

“到底是用什麽法術？”

“一千多年前的事了，他們是用什麽法術，我也不知道。不僅是我，如今這世上大概也沒人知道了吧。”

“是嗎？”

“我還聽說卡拉潘有種秘密儀式，可以讓死人復活——”

安祭司說到此，逸勢情不自禁叫道：“死人也可以復活？”

“是。”

“怎麽可能——”

逸勢是儒者。儒者向來被教導不語怪、力、亂、神。

不語怪、力、亂、神，並非指稱“怪誕現象不存在於世”，而是教導人們不要附和如此說法。

逸勢在空海身旁，卻經常遇見種種怪事。

然而，這又另當別論，因為——

空海這人所持的不可思議之理，常令逸勢感覺“原來世上也有這樣的事”——

結果某些逸勢平素絕不肯接受的怪誕事物，也能欣然接受了。

再如何怪誕之事，只要言之有理，逸勢仍可以信服。

可是，對於世上有“死而復生之法”一事，逸勢就有點難以置信了。

如果人可死而復生，該如何說呢？不就等於這世間現象將失去一切意義了？逸勢如此認為。