第二部：水無常形 第九章 狼兵初現（第6/8頁）

小王子道：“你們不說不行嗎？”

薛文亦在一邊道：“殿下，這實在是不行的，微臣不敢做這個主，你聽楚將軍也這麽說的。”我這才發現他已是滿頭大汗，大概小王子在這裏非要坐飛行機，把他嚇壞了。

小王子看了看我，道：“楚將軍，我真的不能坐嗎？”

陳超航在一邊跪下道：“公子，你聽楚將軍也這麽說，不信你再去問問武昭老師，他一定也說你不能坐的。”

小王子臉沉了下來，看了看兩個木匠正刨著的飛行機，抓了抓頭道：“唉，都說我不能坐，其實我也不小了。陳超航，我們還是去放那小飛行機吧。”

陳超航和薛文亦長籲了口氣，薛文亦道：“殿下，等過幾年，我必定向太子進言，讓殿下坐坐這飛行機。”

陳超航當初為了抓我的槍，被我的槍頭割傷了手，現在看向我的目光卻有了幾分感激。小王子走時，居然還向我行了一禮，慌得我忙不叠還禮。等他們走後，薛文亦道：“還好你來了，不然我可真說不過這小王子。”

我道：“他非要坐飛行機嗎？”

“是啊。這飛行機還太危險，小王子胡亂坐上，要是出點什麽事，我可擔當不起。楚將軍，還好他還算服你，你到底做了什麽讓他服氣？”

小王子讓武昭來教訓我，但武昭也沒能讓我丟臉，這事武昭大概向他說過了。這小王子雖然有些不講理，但他一旦聽說我居然能和武昭鬥個旗鼓相當，就馬上對我頗為尊敬，但很有幾分可愛。我笑了笑道：“也沒什麽。你做這飛行機，可是帝君的意思？”

薛文亦道：“這是太子的意思。怎麽了？”

是太子的意思啊，我不禁微微一笑。這只怕也是文侯出的主意。二太子一心要立軍功來壓倒太子，但他沒想到，帝君心目中，能在天壽節上博得他的歡心，只怕比在戰場上立功更令帝君看重。

文侯當真不放一事空啊。以前我就很佩服文侯心計，現在更是敬佩不已。

一個名將，要有勇有謀，武侯如此，陸經漁也如此。如果我要成為名將的話，那文侯就是最好的老師了。

和薛文亦談了一陣，薛文亦留我在工部吃了頓飯，說起瞄準器的事，薛文亦說文侯相當看重，苑可珍也已破格調入工部，成為工部的正式成員。以他一個半大少年就進入工部，那也是沒有前例的。說到明天試驗瞄準器時，我對薛文亦說，一旦試驗成功，便稟報文侯，說這本是吳萬齡發現的。

吃過晚飯，我向薛文亦告辭，出了工部。工部坐落的地方在帝都算是很不繁華的，但現在也有幾分喜慶的氣氛。帝君的天壽節，也算一個與民同樂的節日，連這兒的那些貧民也都有點過節的意思，這也算帝君的一項德政吧。

我正走著，突然聽到有人叫道：“楚將軍！”我擡起頭，不知是誰在叫我，看過去，卻見兩個穿著便服的人在人群中向我招手，其中一個是前鋒七營的百夫長錢文義。

錢文義在前鋒營時和我關系很好，我們都是平民出身的小軍官，又是同僚。後來我離開前鋒營後，也很少見到他，路恭行回來時，他並不是五人中的一個，我只道他已沒於戰陣，沒想到竟然能在這裏看到他。我欣喜若狂，擠開人群走到他邊上，一邊抓住他的肩膀說道：“錢文義！你回來了，真是太好了。”

錢文義卻沒有我這種歡喜，只是道：“我們昨天才回到帝都，一行只剩了兩百人了。”

他臉上滿是風塵之色，一路上不知受過多少苦。我道：“前鋒營還有人回來嗎？”

“蒲安禮和邢鐵風他們也回來了，聽說路將軍他們也回來了，那我們這一批百夫長，連上你就逃回了七個。”

前鋒營二十個百夫長，除了在高鷲城中戰死的，本來在城破時還有十四個，能逃回近一半，已算很了不起了。我嘆了口氣道：“別去想他了。知道嗎，蛇人的先頭部隊已經攻到東平城了。”

錢文義道：“我是從西北一條路上來的，沒過東平城。本來想找到西府軍，可是走錯了路，居然差到了朗月省。幸虧碰到朗月省的王鎮總督，給我們幾匹馬，不然我們就算僥幸逃過戰火，也要死在路上。”

朗月省是最西的一個省份，地界很大，但人口只有七十萬，當得上“地廣人稀”，那兒的總督也是帝國十九行省中最無關緊要的一個，帝國西疆，其實還是靠成昧省總督褚聞中的兩萬狼兵守備。聽說朗月省連一個大城也沒有，因為土地太過貧瘠，連強盜也不大有，所以朗月省根本沒有駐軍，王鎮只帶了兩百多個隨身的護兵，只是為看管流放到那裏的罪犯而設立的，而王鎮這個總督自己也是因為忤了文侯才被派到那裏當總督，近於半流放性質。那裏地處高原，馬匹並不太多，最多的是一種長毛牛，王鎮能給他們兩百匹馬，實在是竭盡全力幫助他們了。