第二部：水無常形 第九章 狼兵初現（第8/8頁）

我點了點頭。這批人有五六千，今天才到，恐怕以後再沒有人能逃回來了。南征軍十萬，逃出的，只剩這五六千，這一場戰敗之慘烈，實令人心寒。

我們走下山，那批人還在山腳。一到山下，我才發現有些異樣，這五六千人，大多是神情木然，只有隊伍頭上一兩百人在抱頭痛哭。我們一走過去，有個軍官拍馬過來，大聲喝道：“幾位將軍，你們是什麽人？”

這人盔甲鮮明，神情有些高傲，怎麽看也不像是南征敗回來的。我和錢文義互相看了一眼，我道：“末將是下將軍楚休紅，這位是前鋒營百夫長錢文義將軍。請問將軍，你們是哪一部分的？”

這人聽得我是下將軍，倒收起了幾分高傲之色，在馬上向我行了一禮道：“稟楚將軍，末將是褚爵爺麾下狼軍左營都統解，統本營四千，奉文侯大人火急征調令，日夜兼程，入都聽令，失陪了。”

他轉身要走，我急道：“解將軍，他們不是說是陸將軍麾下嗎？”

解撇了撇嘴，道：“這一百二十七人為附在我營中的南征軍殘兵，楚將軍，請你帶這些人向文侯大人聽令吧。”

他一揮手道：“弟兄們，我們走。”

永寧伯褚聞中，鎮守成昧省首府石虎城。石虎城當年是西疆伽洛國國都，地處大江上遊南岸，和處於大江中遊南岸的符敦城、下遊南岸的東平城合稱為大江的三道門戶。在大帝得國時，石虎城曾被屠成一座死城，幾年前蒼月公起事時，又攻破了一次，兩萬帝國守軍被活埋於城下。因為石虎城太過重要，雖然成昧省以西還有朗月省，但朗月省地勢太過險惡，土地也太過貧瘠，無法駐紮大軍，因此石虎城這座帝國本土境內最西的大城就成為帝國西部屏障。以往，石虎城依附於符敦城，受天水省節制，帝都對此也有些鞭長莫及，所以在奪回石虎城後，文侯怕此城再度又失，特意調攻破石虎城的永寧伯褚聞中為成昧守將。褚聞中原來被指派到乙支省開荒屯田，因為帝都位於三池、昌都、方陽三省交界處，昌都有青月公的七萬軍駐守，同樣緊貼帝都的方陽省卻只有長安伯屠方的一萬兵駐守，中央一路，出北寧城向南直到大江都不再有駐軍，未免太過單薄，文侯當初便倡議在乙支省築城，由褚聞中在此屯田開府，這樣便和符敦城的李湍府軍、西府軍、北寧城屠方守軍守望相助，連成一個整體，不論敵人從南還是從北攻來，這四支軍隊都能互相接應。這本是個好計劃，可惜李湍附和蒼月公叛亂，將文侯這全盤計劃打亂，而石虎城被攻回後，勢必要有一支強兵駐紮，才能保障西部的安全，權衡之下，褚聞中便又被調往石虎城了。

褚聞中這支軍隊因為輾轉於數地，兵源很雜，前期軍紀也很壞，被人稱為“狼兵”。褚聞中對這支隊伍大加約束，整編後，戰鬥力令人刮目相看，他自己倒很喜歡這個稱謂，反而將“狼兵”作為他這兩萬人的正式綽號。武侯南征前，他受命奪回石虎城，蒼月公攻破石虎城後，轉戰向東進發，在這裏留下了兩萬兵，褚聞中同樣兩萬人，但他攻城時簡直如摧枯拉朽，五天急行軍八百裏，又僅僅用了一天時間便攻下石虎城。那次褚聞中報捷的消息傳來，武侯還在帝都選南征軍，聽得褚聞中如此快便取得勝利，他大為後悔，說本該調褚聞中這兩萬人為後軍，那南征的四支軍隊每一支都能獨當一面了。

帝國的本有駐軍十二萬，分駐帝都四周，武侯的十萬南征軍便是從這十二萬人中選的。剩下的二萬軍在我和路恭行回來後就隨二太子出征了，現在雖然也有一些補充，但帝都駐軍只剩了一萬多，真可以說守備空虛。如果全部征用新兵，那戰力實在不能保證，我記得武昭說過，要讓軍校的畢業班提前畢業，那大概也是為了補充下級軍官的不足吧。而解這四千狼兵只怕也是武侯緊急調來勤王的，恐怕，西面的青月公、東北的紅月公也將分兵回帝都助陣。紅月公距帝都最遠，青月公駐軍的西靖城其實比石虎城離帝都還近，反是狼軍先來。

這時解已帶人走遠了，遠遠望去，長長一條火把光像河水般流動，絲毫不亂，只這麽一會兒工夫，便已在一裏外了。

狼兵真是快啊。我不禁嘆了口氣，以前在前鋒營以為天下強兵前鋒營為最，後來到龍鱗軍發現龍鱗軍其實並不弱於前鋒營，現在看看狼軍，實在也強悍得令人吃驚。以前，我也實在是坐井觀天，未睹天下英雄。

那些殘兵此時已止住了哭聲，列成一隊。他們是陸經漁帶出來的兵，自非弱者，但狼軍一路急行軍，恐怕也覺得他們是個累贅。我問了問他們，發現他們都是些下級軍官和士兵。這次南征軍一敗，高級軍官幾乎盡數戰死，逃出來的人中，路恭行算是官職最高的了，對帝國軍的打擊，實在不僅僅是一軍的戰敗而已。