第七章（第3/4頁）

“你覺得我看起來老嗎？”瑞金不再看屏幕上的自己，面對正走到他身邊的女兒。她換掉了白色醫生大褂，換上了一條簡單的黑裙子。

“是的，父親，”索菲亞回答道，唐突但精準，“因為你確實很老。”

瑞金微笑了一下。“說得漂亮。”他說，“想想我的年齡，再談虛榮心似乎是顯得有點可悲了。我想，用六十五年來端詳一樣東西是有點過長了，哪怕是用來端詳自己。”

她淺淺的笑容加深了，因感情而變得溫暖：“你看起來很棒。”

“那麽，”他說，起身看著窗外下方鋪展開來的馬德裏，“回溯進行得不錯？”

“卡勒姆是我們要找的人。”她宣告道。瑞金擡起一邊眉毛。索菲亞最大的特質就是謹慎，與其身為科學家的身份所相稱，但她顯然對自己的看法具有完完全全的信心。“一個阿吉拉爾的直系後裔。一切都清晰無誤。有史以來第一次。我們進行過這麽多次回溯，它們都獲得了不同程度上的成功。但這一次……相當讓人驚嘆。”

她的雙眼仍然盯著屏幕上的父親，而不是現在與她同在這間房中的這一個，專注地聽著他的演講。

“有了你們的幫助，”那個艾倫·瑞金正在說，他皺紋遍布但仍舊英俊的臉上散發著誠摯的光芒，“阿布斯泰戈能夠從市場的領導者，變為實現我們夢想的先驅——一個更加和平的世界。”

G7的聽眾們爆發出雷鳴般的掌聲。索菲亞微笑了。

“我看見你又剽竊我的說辭了。”她嘲弄道。

“我只從最好的人那裏剽竊。”瑞金答道。這話要是由別的人說出來，也許不過是句玩笑。索菲亞卻知道她父親完全是認真的。“那麽伊甸蘋果呢？”

“已經觸手可得。”她很冷靜，但仍然非常自信，她轉向她，一抹勝利的微笑在她的唇角揚起。

“那裏發生了什麽？”瑞金問，不再假裝做任何寒暄，“你說一切進行順利。那你為什麽要把他帶出來？”

“我必須這麽做。”索菲亞回答道，“我們必須保證他的健康。麥克高文了麻醉他，他還沒有從河豚毒素中恢復過來，我們就直接將他放入阿尼姆斯中了。這可不是什麽贏取他信賴的好方式。不過我想我能做到。而一旦我們做到了這一點，我認為他將會把我們領向伊甸蘋果。”

瑞金扣好袖口，為接下來的夜晚做好準備。他絲毫沒有被說服。

“送他回去。”他命令道。

她沖他微笑，幾乎是寬容的樣子：“阿尼姆斯不是這麽運轉的。”

瑞金知道他能對人產生威脅感，而他也對這一點加以利用。大多數聖殿騎士會急不可待地遵照他的命令。但索菲亞只是微笑。她從未被他所懾服，自她降臨到這世上，一次都沒有過。這既讓他滿意、又讓他惱火，而在這一刻，他所感到的是後一種。

瑞金回想著先前關於自己衰老的說辭。就在笨手笨腳地撥弄著袖口時，手指的關節炎更進一步提醒了他，就像是索菲亞誠實地所指出的，他確實是很老。他惱火地嘆了口氣。

索菲亞走到他身邊，在黑色裙裝裏的她陰暗而沉默如同一個影子。她靈活的手指扣緊並親切地撫平袖口。

“好了。”

撇開那種科學家式的超脫，索菲亞仍擁有一種瑞金遺失已久的和善——如果他真的曾經有過的話。他平靜而又誠摯說道：“謝謝。”

他們的眼神相遇。索菲亞的雙眼像她母親、而不像他，藍色而遼闊如同天空。但她繼承了他的執拗以及追求目標的專一。

正是這種特質，以及她極高的智力，將他們兩人共同帶到了這一刻，正站在成就偉業的邊緣。

“1917年，盧瑟福分裂原子。”瑞金靜靜地說。索菲亞盯著他的眼睛，思索他究竟想要說什麽。他直視著她的目光：“1953年，沃森和克裏克發現雙螺旋結構。2016年，”隨後他停了下來，品味著這點，允許自己享受著這種驕傲的感覺撫過全身，“我的女兒發現了治愈暴力的方式。”

索菲亞低下頭，因這種類比而不安起來。她不該如此。聖殿騎士就應該為自己驕傲，為天賦、技巧、智慧——以及成就。

他輕柔地用拇指和食指擡起她的下巴，讓她擡起頭來看著他。

“我們——你媽媽和我，我們為你挑選的名字恰到好處。”索菲亞在希臘語中是智慧的意思，“你一直都比我更聰明。”當他向她展現那少有的真誠的微笑時，一聲輕柔、也許是有些後悔的輕笑從他口中發出。

他放下手並吸了一口氣，為接下來的夜晚打起精神：“現在我要遲到了。我今晚必須回倫敦去。我不會花很久的。”

“倫敦？”她好奇地問道，“做什麽？”