第十章 盤根錯節

“我從沒見過那麽漂亮的東西。”薇娜說，聲音裏透出某種敬畏。她站在一條嶙峋的山脊之上，放眼望去，一眼能看到怪異的司立茹峰，其背陰面有冰河懸掛，半山腰有老鷹作懶散的盤旋。山脊的任一方——均是介之於司立茹峰與其他較低峰巒之間的山鞍，除了耀眼的司立克雷峰——聳立於極其深險極其幽密的森林谷地。他們剛從翡石谷走來，那裏是巖渣河的源頭，谷間的冰雪已經開始融化。現在，此谷在視線裏已成為一團極深的綠色，有碗口般大，沿邊成為黛藍，而巖渣河則變作一條細細的銀色絲線穿梭其間。山脊的另一面並沒有延伸多遠，但同樣驚險怪異，在白樺與草地的高谷後面，便是一連串端莊的山巒，即使是在蔚藍的晴空之下，仍然看不見山巔之所在。

“是啊。”埃斯帕回答。但他並沒有去看山間的風景，他看的是以司立茹山高處的雪地為背景的薇娜。她正開口微笑，因為匆匆的攀登與情緒的激動，她的臉頰掛著一抹紅暈，寶石般的眼眸更是充滿驚愕。

薇娜覺察到了他的目光，於是朝他狡黠地一瞥：“怎麽了，埃斯帕·懷特！這可以算作你的甜言蜜語？”

“我盡力了。”他回答。

“你做得夠好啦。”她肯定道，然後指著地平線上最高的山峰問，“那山叫什麽？”

“Sa’Ceth ag sa’Nemm——‘天肩山’。”他說。

“你去過？”

“唔。”

“登上去過？”

“從沒人爬上‘天肩’。”他回答說，“就算土生土長的部族人都沒爬過。每當冰雪封山，想都別想。”

“那山太不可思議了。”

“沒錯。”他同意。

“那我們下面這道峽谷呢？叫什麽？”

“隨便你。我以前從沒見過，也沒聽說有什麽名字。遠處那些是避霜花。”

“這麽說來恫雅主母說得沒錯。這裏就是一個隱匿的幽谷。”

“好像是啊。”埃斯帕同意道。曾經莫名的憤慨感消失了，忽然間，他被整個谷中暗藏的巨大魔力所震撼——可此番魔力的顯現又意味著什麽？難道是要對付他們兩個小小的人類？

“我們走吧！”薇娜有些驚恐。

“讓馬兒們休息會兒吧。”埃斯帕回答，“它們還沒有習慣高地，況且剛才爬得十分艱辛。好不容易才走到這裏，我不想冒險走錯。”

當他們從阿鹵窯的水路重返陸地時，便見到了等候著的魔鬼、天使與小餡餅。它們怎麽知道要在那裏等，到現在仍然是一個謎。魔鬼是匹聰慧的馬，但還不至於如此聰慧。恫雅主母或許幫了點兒忙，但埃斯帕卻很不願意那樣去想——那也就是說，他的馬兒也可能受控於黠陰巫術。

雖然他見到它們時高興得要死。

“讓它們休息多久？”薇娜問。

“一個小時左右吧。讓它們到斜坡上去吃點草。”

“好。那我們幹什麽？”

“睡一會兒吧，要我決定的話。”埃斯帕說。

“真的？”薇娜回答，“看著這樣的景致睡覺？我有更好的提議。”她笑了，是他極為喜歡的那種笑。

“你在看什麽？”一個小時後，薇娜問。他們仍在山脊，薇娜在系她的裙帶，埃斯帕則穿上他的靴子，回頭注視著巖渣河，還有那些他們走過的地方。

“怎麽了？”薇娜問，“他們來了？”

“完全看不見，很奇怪。我們離開阿鹵窯都二十五天了，既沒有芬德的線索也沒有獅鷲的蹤跡。”

“你失望嗎？”

“不。可他們在哪兒？恫雅主母說獅鷲要來這裏，而芬德和他的人會跟著來——”他搖搖頭，“那他們到底在做什麽？”

“你不是說過他們是那個古——你怎麽說的來著——古神殿聖墮——血祭案件的兇手麽？殺死那些可憐人的兇手。”

“我肯定在塔夫河畔曾有一些人跟獅鷲在一起。”埃斯帕系緊他的鞋帶，“有些還跟著它一起到過阿鹵窯，但有些回了西方。當然我沒有兩路都跟蹤。芬德就在裏面，不是單獨一人。另外還有一夥在某個別處。”

“他們殺了不法居留者，又把哈喇族趕出阿鹵窯。”她說，“他們是要把人類和瑟夫萊都趕出禦林？”

“對。”

“也許他們還沒做完這些事，也許在回到荊棘王那裏以前，他們要去趕走其他的非法居留者或者其他的哈喇族。”

“這話聽起來倒是有理。”埃斯帕同意。

“可我沒法兒理解那種祭祀。獅鷲僅僅輕輕一觸就能置人死地，那麽跟著它的人肯定也是萬惡之徒了對吧？雖然只要是謀殺就都逃不脫惡的審判，你懂我的意思吧？”

“我懂。而且，我在塔夫河畔所見到的，的確是人類所為。”

“為什麽他們要那樣做？跟獅鷲又有什麽聯系？”