第十一章 啟程

“我知道不公平，我的小鴿子。”麗貝詩說，她拉起安妮的頭發並插上發夾，“但你母親覺得這樣對你來說是最好的。”

“羅德裏克會忘了我。”

“如果是那樣的話，那他根本就沒愛過你。”麗貝詩說，“安妮，我警告過你。”

“但你卻因為愛才結婚！”安妮說，“你是姊妹中最小的，我也是！”

“我忍耐了很久。”麗貝詩說，“而且最重要的是，我很幸運。”

“我也希望可以那樣幸運。”安妮說。

麗貝詩回過身來，直視著安妮的眼眸：“那就照你母親說的去做。可能你現在無法理解，但她給予你的是一次尋找真愛的機會，你從沒體驗過的真愛。”

“非得趕我走不可？非得讓我去做個修女？荒唐。”

“對，就得那樣。”麗貝詩肯定道，“那可以使你暫時避開婚嫁，去專心地做一件事，而且就算學成之後，你仍享有一段寬限期可以用來考慮是否需要宣誓。這樣你就有很好的理由可以延遲婚期，而且有更多的機會去見更多的人。見得越多，追求者越多，你就越容易找到中意的對象。就算沒有中意的——你，還可以選擇宣誓這一條路。”

“絕不。”安妮猛地搖頭，“順便說一句，我已經找到我想嫁的人了。”

“但那不可能，那已經到此為止了，安妮。無論如何現在不可能。可也許幾年之後——羅德裏克會證明他的忠誠，或者用某種別的方法挽回他家族的名譽。更為可能的是，你會意識到你們倆所擁有的不過是一種年輕的激情，是一種浮躁的愛，就跟沸水一樣，一旦蒸汽外泄，終究會歸於平靜。很多男人就是那樣的人，或許這超出了你的想象。”麗貝詩握住安妮的手，“商人們都懂，他們從不買第一眼看到的陶器。雖然那陶器可能呈現出極其完美的形狀與色彩，但如果你沒有比對過更多參照物，你如何得知那就是完美無瑕的？”

“可是，在修女之間比來比去，又能增長什麽判斷的能力？”安妮悲痛地回答。

“忍耐。”麗貝詩說，“不是還有奧絲姹陪你麽？”

“是。”安妮不情願地點點頭，“但還是糟糕透頂。要我學得跟依倫一樣？除了鬼鬼祟祟地窺探隱私之外，依倫到底做過些什麽？”

麗貝詩稍稍滑稽地一皺眉：“你當然知道依倫在做些什麽。”

“她是母後的間諜。”

“對。但她也是——安妮，依倫在殺人。”

安妮覺得十分可笑，但她發現麗貝詩並不像在開玩笑：“殺誰？怎麽殺啊？”她問。

“危及王國的人，危及你母親的人。”

“誰啊？她殺過誰？”

麗貝詩的聲音低下來：“這是秘密，絕大部分都是。那就是依倫的工作，她非常……非常安靜。但——你還記得那個來自海維斯的胖領主嗎？叫什麽荷明？”

“唔，他好像一個小醜似的，總愛開玩笑。”

“他是瑞克堡的間諜，參與了綁架法絲緹婭的密謀。”

“可我記得——他死在他自己的房間裏。人們說是他的心臟出了問題。”

“也許。但讓他心臟停止跳動的是依倫，不知是下毒還是刺殺還是使用了死亡諾力。就是依倫，我聽你母親有次提到過。”

“那……”安妮不知道說什麽好。依倫總跟個幽靈似的，但……“我也要學那些？”安妮問，“為什麽？”

“王室裏需要像依倫那樣的人。她是你母親的大表姐，你知道，是貴族出身。你母親腦中有這樣的打算：如果你不願以婚姻來效勞王室，就應該選擇其他的方式。她給過你選擇的機會。”

“我不信。那只是因為她恨我。”

“多荒謬啊。她愛你，而且在所有孩子中，她最愛的可能就是你。”

“這話怎麽說？”

“你沒法看到自己吧，安妮？除非借助鏡子，可鏡子裏的東西都是反過來的。相信我，你母親是愛你的。我也不希望她把你送走，但我明白她這麽做的理由。你也總有一天會明白，盡管你可能一直都不會承認。那便是成長，你知道麽，隨著成長——即使你不願妥協，但你能理解越來越多的道理。”

安妮的眼淚奪眶而出：“我會想你的，麗貝詩。你剛回來，我就要走了。”

“我也會想念你，安妮。”麗貝詩給了她一個長久的擁抱，“我得走了，親眼看見你離開我會傷心死的。”

“好像母後也是。還有法絲緹婭。”

“她們已經走了，你不知道？她們在破曉前便上了船。所有人都認為你跟她們在一起。”

包括羅德裏克，安妮在目送她的姑姑穿過馬房院子的拱門時想。他還以為我去了卡洛司。她跟奧絲姹看起來就像兩個囚犯，沒有時間也沒有機會去給他送信。