第三章 戰爭謠言（第4/6頁）

他做了個古怪的表情，接著直視尼爾繼續說道：“尼爾閣下，這些話本來很難以啟齒，但我不得不說。現在你認為我們還有決鬥的必要嗎，閣下？”

“沒有，詹姆斯閣下，我很高興。從今以後，王後陛下的安危就是我的職責之所在，那種可能致使王族近衛損失一人的決鬥未免過於輕佻——好在已經了結——我把自己的榮譽看得比什麽都重要，希望不會再受到詆毀。感謝你的誠實，我並不怪你。”

詹姆斯騎士鞠了一躬，顯得拘謹僵直。“很好，那麽再會。”

在他走後，瓦格斯對尼爾使眼色道：“不一會兒你就會有一大堆朋友。現在，如果你願意的話，我帶你去看看我們的武器和給養。你已經是我們的成員之一了，這些也應跟我們一同分享。”

“你對我實在太好了，瓦格斯閣下。真的。”

“呃，太讓人感動了，王兄。”羅伯特跟威廉一起來到外殿時說。

“我想會好起來的。”

羅伯特聳聳肩。“肯定有人要怒火沖天。但你保留了費爾的善意——那個老家夥——那男孩在普通民眾之中極有人緣，讓他們知道他們自己人偶爾會平步青雲，無論如何都沒有害處。比起貴族的憤慨，所獲更多。”

“一點沒錯。”威廉表示贊同。他擺手宣告這一話題已經結束，“與寒沙的情勢，你認為護法會不會站在我們這邊？”

“怎麽會？”羅伯特邊說邊審視著自己的指甲，“近五年來，你盡心竭力地表明不願在內政上受到他和教會的幹涉，而現在你要他按你的意思辦事兒？不可能。他只會等，等到你冷汗直冒，等到你的的確確需要他時，他才會扭扭捏捏地表示支持。但他一定會趁機向你索取什麽作為交換，或許會要你答應重新立儲——男性儲君。”

“你會高興的是不是？因為我不得不立你。”

“可笑！那對護法有啥好處？他還不如繼續讓你掌權。只有你的兒子才令他稱心如意，背後可以有位合乎傳統的佐臣——你知道我的意思。”

“啊，神聖的佐臣。”

“沒錯。”

“你怎麽知道赫斯匹羅會以此條件為交換？”

“我不知道，猜測而已。我相信赫斯匹羅自始至終都在憧憬著某天能操縱王權，是實質而非名義。你立女兒為儲君顯然打亂了他的計劃。法絲緹婭意志堅定，更何況還有她的丈夫輔佐。艾瑟妮，雖然現在人單力薄，但一結婚情況就會改觀。安妮——呃，又有誰知道安妮的花樣兒呢？”

威廉眉宇深蹙：“赫斯匹羅的話題已經足夠。你知不知道是誰企圖暗殺我妻子？我的探子什麽都沒查到。”

“倒是有些關於黠陰巫術和寅恪巫術的傳聞，”羅伯特回答道，“阿貢騎士為王族效忠了整整十年，一直都兢兢業業。我找不到他變節投敵的痕跡，也想象不出他會受到任何的恐嚇勒索或者賄賂。”他聳了聳肩。“恐嚇勒索只可能源於機密事件。但我知道得並不比你多，王兄。”

“唔，”威廉的手指無意識地在墻上輕叩，“那件事讓我百思不得其解。為什麽是瑪蕊莉？如果有禦前護衛叛變，他可以輕輕松松地殺了我。或者你，或者任何一個孩子。”

“可能一個憂傷的君主會比一個死翹翹的國王有用。也可能他們要對付的是萊芮，而並非你我。”

“他們是誰？”

羅伯特笑道：“王兄！你怎麽就不明白呢？我不知道阿貢騎士是怎樣從一個忠臣變作刺客的，也沒有弄清確切理由，但顯而易見的確是有誰在背後操縱。”

“難道是寒沙？”

“連瞎子都看得出他們對你的王位垂涎三尺。他們先會一點一點地啃，但很快就會大口大口地咬。在邊境挑起小的戰亂，再在我們的首都搞些陰謀破壞與暗殺。這是瑞克斯保格一族的馬克彌一貫的伎倆。”

“你如此肯定？”

“因為我了解他。馬克彌是個現實的人，既不熱衷榮譽，也不顧忌手段。他是個有才幹的統治者，也是我們最危險的敵人。”

“沒錯。其實，和你很相似。”

“確實如此，王兄。”

“那你的建議是？”

“幹掉馬克彌。”羅伯特立即接口道，“要快。他的儲君貝瑞蒙德就不足懼了。”

“幹掉馬克彌？！”威廉猶豫地重復道。

羅伯特眼珠一轉：“看在聖安妮奶頭的份兒上，王兄！他試圖在你女兒的生日宴上謀害你的妻子啊！”

“我怎麽知道是他？”威廉說。

“您當然知道！即便我分析失誤，一個死翹翹的馬克彌也不會再在克洛史尼興風作浪了。”

“如果事情敗露，肯定會引發戰爭。”

“對。會引發與貝瑞蒙德的戰爭，一場穩操勝券的戰爭。王兄，我們打開天窗說亮話。寒沙王國十分強大。如果他們不惜代價，完全可以拿下伊斯冷城、你的王冠，還有你的項上人頭。而馬克彌就是那樣的統治者，他可以號召所有群雄顯貴為他賣命。但顯然他的兒子貝瑞蒙德沒有那種魄力。”