第三章 戰爭謠言（第2/6頁）

“你這個騙子！你以為在你們用這些荒謬的托詞霸占我們兄弟姐妹的家園時，我們萊芮人會袖手旁觀？”

“如果萊芮與悲嘆群島結盟，鄙國當然無計可施，只好采取戰爭手段來解決。”大使回答道。

“毫無疑問，”威廉揮手讓費爾坐下，而後壓低聲音道，“你是在勸我不要跟萊芮結盟？待悲嘆群島與萊芮都成了你們的地盤，你再找點兒借口把目標轉投安德莫地區，你還會堅持那與我無關？你要我眼睜睜看著你把營寨紮到袖套上或者我的寢宮裏才甘心？”

“那不是我們討論的形勢，國王陛下，”阿拉代平靜地說，“當鹽標與悲嘆群島有了新的協約，這件令人感傷的小小事件就會宣告結束。我們已經維持了三十年的和平，陛下。我懇求您不要冒險。”

“我會讓你知道什麽是冒險，你這誇誇其談的——”費爾又忍不住了，但被威廉又一次制止。

“這是我的殿堂，費爾閣下。我會尊重萊芮的意見，不過不是現在。阿拉代領主現在正在克洛史尼做客。”

這位老騎士只好瞪眼退回自己的位子。威廉也坐回身去，眼角瞥向馬伽·赫斯匹羅。

“護法大人，對於這場……討論，你有什麽建議嗎？”

赫斯匹羅抿起嘴，隔了會兒才開口。

“我很傷心，”他說，“因為教會作為傳統的和平信使，看樣子並沒有受到信任。雖然我實在沒法理解我在寒沙的教友為何對此只字未提，但我相信這其中有些誤會。正如我剛才所說，似乎教會對於俗事的關心不夠，可悲啊可悲。”

他黑色眼眸透出的目光，一一掃過在場的每一個人。接著，他把手背在身後繼續他的發言。

“聖智教會與偉大的教皇陛下都坦率地表達過對和平的渴求，特別是在寒沙與克洛史尼之間。戰爭會塗炭生靈。我在此懇請兩位暫時撇開彼此的敵意，讓我可以與陀磐護法商談此事，並且有時間去咨詢聖智教會。”

尼爾一直注視著那位寒沙大使，直到他離開偏殿。他不喜歡此人的笑容。

“您明白我的意思？”費爾道，“我們與寒沙好多年來一直戰事不斷。您的父親也因此而喪生。但當戰火都燒到了這裏，大家卻還在討論釣魚的權益！”

“你是不服我的裁決？費爾閣下？”威廉語調溫和。

“我不服大家明明看到事實就擺在面前，卻選擇視而不見。”費爾騎士回答道，“不過我認為陛下今天很有魄力。可您到底打的什麽主意呢？我很想知道。一句話，您願不願意協助我們把他們趕出悲嘆群島？”

“我想讓他們自行撤退，”威廉回答道，“我還要等護法大人的回話。”

“您想讓他們自行撤退？就好比讓一頭母狼去哺育一只小羊羔一樣！”

“夠了，費爾閣下！我保證會跟你再次詳談此事。我今天召你來不是為了跟你討論此事的。”

“那又是為何？”

“兩個原因。第一，你可以親耳聽到阿拉代大使的話，我跟他之間的對話你可以原封不動地帶回萊芮。第二，我想見見你年輕的學徒。十天前他救了王後一命，此事我還未曾對他言謝。”

尼爾單膝跪下道：“國王陛下，惶恐之至。”

“就知道你會這樣。你在擊敗對手後，面臨著跟我的護衛交手的困境。你知道嗎，他們當時並不理解你攻擊阿貢騎士的原因。”

尼爾瞥了一下瓦格斯·法瑞——站在殿內的十位禦前護衛之一。他欠瓦格斯一根肋骨。

“我知道，陛下。如果我當時跟他們在一起，站在他們的立場，我也會采取同樣的行動。”

威廉傾身問道：“你怎麽發覺阿貢襲擊王後的事的呢？”

“開始我並不知道。我以為他是發現了王後身邊的危險，所以才橫沖過去。但王後身邊並沒有任何異樣，而且阿貢騎士擺出了死神一擊的架勢——那是一種將劍身放低，劍刃平舉的架勢。這一招是用來對待手無寸鐵的平民的，出身高貴的騎士根本不屑去學。即便王後受到了某人的威脅，他也不太可能冒險使出那樣一招。因為肯定會傷及王後。所以我猜想他可能並不是個真正的禦前護衛，而是穿了制服的假冒者。”

“這些都發生在轉瞬之間！”

“他在此類事情上總是念如閃電。”費爾騎士插嘴道。

威廉再次靠向椅背：“弗仁之子尼爾，我有一個難題啊。你救了王後，本來應該賜予你男爵的爵位作為犒勞。但不幸的是，我需要聽取所有貴族們的意見，坦白說吧，我不能因為封了一些土地給一個平民而得罪他們之中的任何一位。”

“我明白，陛下。”尼爾說。他早有心理準備，但此刻親耳聽到仍是相當痛心。比被責打更痛。