第三章 扈從（第4/5頁）

碼頭燈火閃耀，可以看見來去匆忙的男男女女。漂亮的、奸詐的、天真無邪的、冰冷無情的，各色面孔來來去去——所有的都印象淡薄，像魂魄似的出現又消失。或登船或下船，或問候或離別，或鬼鬼祟祟地竄來竄去，或大大方方地肩挑背扛。鹹魚、焦油、燃燒的煤油、發酵的汙水味兒，全都混雜彌漫在空氣之中。

“上一段城門已經關閉，所以我們得在這裏住一晚。”費爾對他說。他們擠出人群，穿過一條購物街。這裏，有年輕端莊或者其貌不揚的女士們朝他們拋來媚眼，瞎子瘸子們在陰影處乞討哀號，孩子們在穿梭的腳步和手推車輪之間打打鬧鬧。

街邊排滿了三四層高的建築，就像比肩接踵的巨人正蹲著玩耍一樣。它們吐出喜氣洋洋的亮光和裊裊炊煙，還有烤肉的香氣，使得寒冷的空氣變得溫暖。

但他們要找的，只是其中的一個“巨人”，名叫銀月魚客棧，入口處高懸著一塊鍍金的招牌。

“好好幹，小夥子，”費爾說，“去看看我們的馬拴好了沒有。給馬倌的小費，一匹馬一個銅板，不要多也不要少。做完這些事後脫了鎧甲，到休憩室來見我。”

“保證做到，費爾閣下！”尼爾說。

鱈魚麥酒味兒餡餅的味道不錯——至少比船上的好多了——但尼爾卻幾乎沒有覺察到。他已經眼花繚亂了。從來沒有一下子看到過這麽多陌生的面孔和奇特的裝束，也從來沒有聽到過這麽多不同的口音混雜一堂。相隔兩張桌子遠處，坐了一群黑色肌膚的人，他們穿著華美的禮服，卻粗嘎地說著一些臟話。當女招待來上菜時，他們撅起胡子拉碴的嘴，做出一副嫌惡的樣子；女招待走時，又在她身後打著各種古怪的手勢，而他們面前的食盤倒受盡了冷落。他們後面，坐了兩桌相同打扮的人，像是在輪番說辭祝酒，喝了一杯又一杯。他們穿著暗色的緊身衣、血色長筒襪，佩帶著傻裏傻氣的長劍。

這裏也有些尼爾所認識的人——比如金發的史查丁漁夫，他們的手粗糙而寬厚，笑聲短促而洪亮；也有來自特納非群島的海上漂泊者；還有一位火籟國騎士和他的扈從們，他穿著黃色的牡鹿皮襖，佩戴著五條梅普豪家族的肩章。尼爾問那是誰。

“是芬庫斯·朗塞史閣下。”費爾回答道。

“那個人呢？”尼爾指著一個深紅色短發的大個子問，他留著整潔漂亮的胡須，披著黑貂披風。他身上的紋章由四部分構成——跳躍的金色獅子、三朵紅玫瑰、一柄劍和一個頭盔。跟他坐在一起的另外六個人，都有著充滿北方人特征的面孔，有些可能來自維寒。尼爾見後即刻有了不悅之感。

“我不認識他，”費爾承認道，“他太年輕了。不過他的紋章是高施芬的威希姆家族的。”

“那麽就是寒沙人，是從那條船上下來的。”

“不錯。但不要忘了我說過的話。”老人提醒道。

“是，閣下。”

就在此時，火籟騎士桌上的一個人走了過來。

“費爾·德·萊芮閣下，我的雇主芬庫斯·朗塞史閣下向您一行致意。”

“榮幸之至，”費爾回答，“可以前去就近說話麽？”

“真是折煞在下了，應該是我們老爺前來才對。畢竟，無論資歷還是名望，您都無須屈尊。”

“或許是吧，小夥子，”費爾說，“但是我們只有兩人，而你們有八位，況且你們的桌子也有足夠的空位啊。論資排輩本來也不錯，但這裏不過是一間客棧，我們還是隨意些吧？”他站起來，側身對尼爾說：“尼爾，去邀請威希姆騎士過來說話。”

“閣下，”火籟扈從說，“我也曾為我們老爺邀請過他，但他卻不屑一顧。”

“那他大概也會對我們不屑一顧。去邀請，不過是稍盡地主之誼，免得人說三道四罷了。”

尼爾領命而去。

他走到寒沙騎士的桌前，禮貌地小站了片刻，但沒有一個人理會他。他們用自己的語言戲謔玩笑，完全無視尼爾的存在。最後，尼爾只好清了清嗓子。

“各位，打擾了。”他用寒沙語說。

“聖泰武哪！這東西還會說話！”一個斷了鼻子的大塊頭扈從說道。他用邪惡的藍眼睛瞪著尼爾。“小妞兒，再來一品脫愛爾啤酒，給老子快點兒！”

其他人聽了哄堂大笑。

尼爾深深吸了口氣，微笑道：“我的雇主費爾·德·萊芮閣下，向您一行致意。”

“費爾·德·萊芮？”寒沙騎士作沉思狀，“我可不知道有這樣一號人。倒是有個哆哆嗦嗦的老家夥叫那個名字，不過那老家夥怎麽可能是什麽閣下？你，小東西，是他的什麽人？”

“我是他的扈從，”尼爾不卑不亢地回答道，“如果您沒有聽說過費爾·德·萊芮閣下的姓名，那是您自己沒長耳朵，或者是某種智慧不足的表現。”