第五章 樹林之中（第3/4頁）

“找到了。”薇娜說。

過了一會兒，埃斯帕跟著薇娜踏上了一塊接近平坦的表面。

“你的冬季城堡？”她問。

“差不多吧。”他答道。

“要是有些墻就好了。”

“噢，那我就什麽都看不到了，對吧？”埃斯帕說。

“我們現在也什麽都看不到。”薇娜指出。

“嗯。總之，它有個能擋雪的頂，應該還有塊帆布，把它掛起來就能擋下些冷風。不過得注意腳下。這地方本來是只供一個人用的。”

“所以我猜我是你第一個帶回家的女人。”

“呃——”他停了口，沒敢回答。

“噢，”她說，“抱歉，我只是開玩笑。我不該提起這事。”

“已經是很久以前的事了，”埃斯帕說，“我沒覺得不舒服。只是不……”這回他能肯定自己不該繼續說下去了。

可接著，他感到她的手在撫摸他的臉。“我並不嫉妒她，埃斯帕，”她說，“那是我出生以前的事了，所以我還能怎樣？”

“不提這個了。”

“不提了。好了，壁爐在哪兒？”

“啊，我想你手放著的地方就是。”他說。

“噢，好吧，”她嘆口氣，“我猜這總比凍死要好。”

比凍死要好得多了，當灰白的晨光照醒埃斯帕時，他如此想到。薇娜依偎在他的臂彎裏，赤裸而滾燙的身體與他相抵，兩人被毛毯包裹其中。他們都沒想到自己還留著不少精力，整晚都沒掉下平台可真是奇跡。

他努力把呼吸放緩，放長，不想吵醒她。可他掃視周遭，依舊像多年前還是小男孩時那樣訝異與震驚。

“你在啊。”薇娜喃喃道。

“你醒了？”

“比你醒得早，”她說，“只是在看。我從沒見過像這樣的地方。”

“我管它們叫‘暴君’。”埃斯帕說。

“暴君？”

他點點頭，看著他們所在的這棵巨樹四下伸展，交扣連接的樹枝，還有周遭的一切。

“對。它們是森林裏最大也最老的一群鐵橡樹。別的樹都沒法在這裏生長：鐵橡們會遮住它們需要的光。它們是國王，是森林的皇帝。上面是個完全不同的世界。有些東西生活在那些樹枝上，一輩子也不會下到地上去。”

薇娜探出身，窺視邊緣之外。“離地面有多——呀！”

“別摔下去。”他說著，把她抓緊了一點。

“比我想象的要高，”她粗聲說，“高多了。我們差點就，昨晚我們險些——”

“不，不會的，”埃斯帕撒謊道，“我一直看著呢。”

她露出嘲弄的微笑，然後吻了他。

“要知道，”她說，“小的時候，我以為你是鐵做的。記得你和達維帶回黑瓦夫以及他手下的屍首的時候嗎？你的身體簡直就像是聖米切爾親手打造的。我覺得只要有你做伴，就什麽都不用擔心了。”

她的雙眼透出嚴肅，一如他以前所看到的那樣美麗。附近某處，一只啄木鳥敲打著樹幹，繼而發出一聲沙啞的鳥鳴。

“現在你應該不這麽想了，”他說，“畢竟芬德從我鼻子底下把你給抓走了。”

“嗯，”她輕聲回答，“然後你把我救回來了。不過已經太晚了，我已經知道你也會失敗，而且無論你有多強壯、多堅定，壞事還是能找上我。”

“對不起，薇娜。”

她抓住他的手。“不，你不明白，”她說，“女孩才愛英雄。女人愛的是男人。我愛你，不是因為我覺得你能保護我。我愛你，因為你是個男人，是個好男人。不是因為你總是成功，而是因為你總在努力。”

她移開目光，再度俯視遠處的地面。他感到輕松了些，可卻想不出如何回答。

在他的印象裏，薇娜就像只小羊羔，手腳纖細，一頭金發，總是在村子裏亂跑，總是纏著他要聽外面世界的故事。只是在他的注視下度過短暫的童年，成為父母和祖父祖母的上百個孩子之一。

埃斯帕並不清楚愛情是什麽。在第一任妻子葵拉遭到謀殺後，他花了二十年時間躲避女人和隨之而來的麻煩。可薇娜悄悄接近了他，她小女孩的偽裝是如此完美，令他渾然不覺。不過從結果來看，這麽做雖出乎意料，卻令人愉悅。不久後，他便束手歸降，盡管他從未向任何事物屈服過。

這些事發生在芬德綁架她以前。芬德曾殺死他的第一個愛人：他似乎注定要殺死他所有的愛人。

無論如何，埃斯帕的煩惱從那時起就越來越多，也越來越不能確定自己的感受。他知道確定的方法，可他們總在旅行和搏鬥，總有死亡的危險，所以簡單的做法就是不去思考未來，而是去想象等一切全都結束，薇娜會回去過她的生活，他也一樣。他會想念她，會有美好的回憶，但這些都只是放松時的消遣而已。