第五章 樹林之中（第2/4頁）

“可周圍多了幾個人之後，我突然變得像是你愛惹麻煩的小妹妹了。她也出現了，她和你那麽相似，像到我沒法相比的地步——”

他打斷她的話。“薇娜，難道你從沒渴望過正常的生活嗎？比如房子？孩子？”

她嗤之以鼻。“免了，我覺得我會等到世界不準備毀滅的時候再組建家庭。”

“我是認真的。”

“那我也是。”她綠色的雙眸充滿挑戰的眼神，“你是想說，我跟著你就得不到這些東西？”

“我猜我從來沒真正考慮過。”

“所以你光是扯開嗓門說話，卻不仔細想想自己在說什麽？”

“呃，大概是吧。”

“嗯，好吧。你最好改改這習慣。”

難堪的沉默降臨在兩人之間。

“我不覺得你像個小妹妹。”

“不，當然不了——不到半個鐘頭以前，你還一心想著怎麽掀起我的裙子呢。”

“我想說的只是能跟你重新獨處讓我很高興，只有這些，我只會幹護林的活兒。”埃斯帕說，“只要能遠離其他人就好。而且跟你想的不一樣。我是個護林官，也從沒做過別的什麽。我獨自行動，用自己的步調，自己的法子，把事情幹好。我不是領袖，薇娜。我不是那塊料。四個人已經夠糟了。五個簡直就讓我沒法忍受了。”

“莉希婭加入的時候，我覺得你倒是一點都不介意。”

“這事跟莉希婭沒關系，”埃斯帕絕望地說，“我只想跟你說些事。”

“繼續。”

“所以，等我們突然有五十個人的時候，我就不知道自己該做什麽了。我不是騎士，也不是士兵。我獨行慣了。”

“所以這跟我有什麽關系？”

他深吸一口氣，感覺就像準備潛入一汪深潭。“和你在一起——只有你——就像獨自一人的感覺，不過比那更好。”

她看著他，眨眨眼。

他看到她濕潤的雙眼，心沉了下去。他知道自己想說什麽，可他顯然用錯了詞。

“薇娜——”他再度開口。

她擡起一根手指。

“噓，”她說。“這是很久以來你對我說過的最動聽的話——也許不會有更動聽的了——所以你也許應該暫時閉嘴。”

埃斯帕放下了心頭的大石。他聽取了她的建議，專心駕馬前進。

雪花仍在不時飄落，可他並不太擔心足跡會被掩去：沒錯，在大雪天裏，也許他會跟丟一兩個史林德，可他絕不會遺漏幾百個人的腳印。而且他們找到的不僅僅是足跡，還有血痕和不時出現的屍體。或許那些怪物的確不會感到痛苦或是恐懼，但他們還是會和其他生物一樣死去。

幾個鐘頭過後，白晝沒有做出多少抵抗，便敗退下去，而晦暗轉為漆黑，伴隨著酷寒將至的惡毒暗示。他們點亮了火把。火焰搖曳著，嘶嘶作響，雪下得更大了。

盡管埃斯帕不願承認，可他的確累了，累到膝蓋抵著魔鬼的側腹不停顫抖。而盡管薇娜毫無怨言，卻似乎同樣隨時有墜馬的危險。這一天實在太過漫長，幾乎總在生死邊緣徘徊，即使是鋼鐵也難堪如此重壓。

“要不要去那邊休息一下？”埃斯帕問。

“如果我們停下，雪會蓋住腳印的。”她嘆了口氣。

“總會有法子的，”埃斯帕說，“就算沒有別的屍體，他們也會撕下樹皮，折斷樹枝——我能找到他們。”

“如果我們停下來休息的時候，他們殺了斯蒂芬呢？”

“只要我們想得沒錯，他們就不會這麽幹。”

“可我們也許想錯了。他們也許會在半夜把他的心給剜出來。”

“也許吧，”埃斯帕承認，“可就算我們馬上就能找到他，以眼下的狀況，你真覺得我們有法子幫到他？”

“不，”薇娜承認，“但這真的重要嗎？”

“重要，”埃斯帕說，“我可不是故事裏的騎士，隨時準備送死，就因為故事說我應該死。我們會救斯蒂芬的，可前提是我們能活下來，或者至少有足夠的可能性。眼下我們需要休息一會兒。”

薇娜點點頭。“好吧，”她說，“你說服我啦。你準備在這兒紮營？”

“不，讓我給你看點東西。繼續往前就是。”

“摸到凹口了沒？”埃斯帕問道，他在黑暗中搜尋，摸到了薇娜的臀部。

“嗯。還有，看好你的爪子，你這頭老狗熊。我可沒這麽寬宏大量：你居然讓我去爬另一棵樹。”

“這回應該很容易爬。”

“的確。誰切開的這些凹口？很有些年頭了吧，我摸到裏面有新長出的樹皮。”

“嗯。是我幹的，那時我年紀還小。”

“你可計劃得夠久的啊。”

埃斯帕差點笑出聲來，可他實在太累了。

“再高一點的地方，”他用肯定的語氣說，“你會摸到一塊凸起。”