第三章 瘋狂之子（第3/5頁）

是不是因為他走過巡禮路？是不是所有的正式教士都不怕綠憨的能力？

腐朽墮落的是聖者，德留特曾如此聲稱。

如果說史林德們是荊棘王的軍隊，那他們遇見的怪物也是某支軍隊的一部分：荊棘王敵人的軍隊。可那又會是誰呢？

最可能的答案就是教會。他知道那些墮落修士有像克洛史尼護法馬伽·赫斯匹羅這樣位高權重的同伴。他們的勢力或許不止如此。

可如果教皇本人也牽涉其中，是否就代表他是獅鷲的主人？又或者，他只是另一頭怪物，效命於更強大的存在？

他把自己讀過的所有關於荊棘王的傳說故事徹底回憶了一遍，試圖想起他的敵手的身份，可其中卻幾乎沒有提及任何種類的敵人。荊棘王來自聖者與人類之前的時代，甚至有可能比古時曾奴役人類和瑟夫萊的司臯斯羅羿更古老。他的出現是時代終結的先兆。

如果說這位國王有什麽敵人，那就肯定像德留特暗示的那樣，是諸聖本身。

還有教會，不是嗎？

噢，有人答應明天會給出答案。他沒有天真到以為所有問題都能得到解答的地步，但如果他能知道得更多些，就應該能得出些結論了吧。

他在這間哈喇族人的屋子裏走了一圈，沒發現什麽能讓他感興趣的東西，便走出房門，朝這座將亡之城的深處緩步前進，穿越寂靜運河上方的纖細石拱橋，周遭的輪廓在巫火中隱約可見。遠處孩童的喧鬧中滲入了更遠處的一陣平直無調的吟誦聲，那聲音或許就來自他最初被帶去的那間石室。

那些史林德是否在準備再次出擊地表？他們會不會在痛飲那種蜜酒，令嗜血的欲望逐漸增長？

街面向下傾斜，而他帶著模糊的期待沿路走去，想找到某種類似藏書塔的建築，一座瑟夫萊著作的儲藏室。他們的起源非常古老，也是首先遭受司臯斯羅羿奴役的種族。他們或許會將其他民族早已遺忘之事記錄下來。

正當斯蒂芬尋思著瑟夫萊藏書塔可能的模樣時，他突然想到，自己從沒見過任何瑟夫萊著作，也從沒聽說過自成體系的瑟夫萊語。他們總是會使用居住地的當地語言。他們之間有一套隱語，但卻很少使用。埃斯帕曾經對斯蒂芬說過幾句，而斯蒂芬從中發現了將近十五種不同語言的詞匯，卻沒有一個字像是與眾不同的瑟夫萊語。

有種假設說，他們被奴役得實在太久，其間一直使用司臯斯羅羿為奴隸發明的混用語，所以無論他們曾擁有過什麽語言，現在都已失傳。

他們對那種語言痛恨無比，所以一等奴隸主們死去便將之廢棄，轉而使用他們的人類同伴所說的語言。

這說法根本似是而非。他曾在好幾部文獻裏讀到過這樣的記載：人類的喉嚨和舌頭無法用司臯斯羅羿的本族語言說話，所以司臯魔發明了一套他們自己和奴隸們都能使用的特殊語言。他們規定，全體人類奴隸都必須說這種語言，但許多人都保留了自己的語言，在彼此之間進行交流。

可現代語系中幾乎沒有留下任何奴隸語言的詞匯。維吉尼亞·戴爾和她的追隨者們把所有司臯斯羅羿的造物付之一炬，並且禁止使用奴隸用語。沒人把這種語言傳授給子孫後代，奴隸語言因此消亡。

“司臯斯羅羿”或許是他們的語言中唯一留存至今的詞匯，斯蒂芬思索著，甚至連它的單數形式“—魔”和復數形式“—羿”也來源於古代卡瓦魯語——一種人類語言。

或許連那個惡魔種族的名字都已被人忘記。

他中止思緒，發現自己站在一條比先前更寬的運河邊，而他的皮膚也因某個邪惡的念頭而刺痛。

如果司臯斯羅羿沒有死絕呢？如果他們，就像獅鷲、尤天怪和水妖一樣，只是去了某個地方，打了個很長很長的盹呢？如果說那種疾病，那個敵人，就是最為古老的人類公敵呢？

幾個鐘頭以後，他帶著令人不安的思緒，躺倒在充滿刺鼻瑟夫萊氣息的床墊上，沉沉睡去。

他感到有人用力戳了戳自己的肋部，驚醒時，卻發現那個女孩正低頭看著他。

“你叫什麽名字？”他咕噥道。

“斯塔沁，”她回答，“斯塔沁·瓦思多特。”

“斯塔沁，你明不明白你的父母隨時都會死？”

“我父母已經死了，”她輕聲說，“在東面，跟獅鷲搏鬥的時候死了。”

“可你沒覺得悲傷。”

她抿緊雙唇。

“你不懂的，”良久，她才開口，“他們沒有選擇。我也沒有選擇。好了，勞駕跟我來吧。”

他跟著她回到來時的小艇邊。她指示他上船。

“就我們倆？”他問道，“德留特在哪？”

“讓我的同胞準備作戰。”她說。